這是一片山穀，一片隱蔽的山穀，前麵隔著一條小溪，溪邊有一條高坎護著整個山穀，後麵有一個大山包遮擋，一般人不會輕易來到這裏，就連大獸們也懶得涉水過來。在這裏種上一片違禁的鴉片，可以人不知鬼不覺。可是偏偏讓尋找五步蛇的兩人誤闖誤撞發現了。兩人看到眼前豔麗的花朵，各自好一陣子都沒有話語，就連一向快言快語的雷不昭也沉默了。眼前奪目的異彩，還有那股直衝心底的異香，還有種種關於罌粟花的各種傳說，使得兩人有些迷暈與心跳。
梅山人對罌粟花並不陌生。曾經有一段時間裏，這種豔絕人間的花朵，開遍了山鄉。曾有幾何，梅山裏的人有多少青壯年因為吸食這種毒物喪失了生氣，離散了家庭，甚至丟掉了性命。後來，來了一任縣長，采取了雷霆手段，硬是將梅山裏這股邪氣堅決打壓下去，明目張膽地大麵積種植毒物的現象有了很大改觀。當然，偷偷摸摸小打小鬧，依然不絕如縷，但一些大戶人家、地方上的頭麵人物，礙著麵子，是絕對不敢種的。當然，政府的懲戒也很嚴厲，一般人也不會去觸這個黴頭。
可是，眼前的這一片足有一二十畝的罌粟花，是哪個腦袋發燒得厲害的主子種的呢？這麼大的一個麵積，如果治罪下來，那個發燒的腦袋還能保得住嗎？任丘峰心裏有些翻江倒海，他小時候看到幾個堂叔伯吸食鴉片傾家蕩產，最後整個人都是枯瘦如柴，以至於燈幹油盡為止，留下饑嚎難捺的一家老小，苦度人生。雖然父母願意接濟這些堂兄弟，可哪裏敵得自己的家底微薄，也常常心有餘而力不足呢！任丘峰小時候也隻能把自己的一碗半碗的飯食分給堂兄妹一點。因此，看到了這些豔絕山林的異花，他眼前就浮現那些饑餓的麵孔，還有那些慘淡而死的情形。
雷不昭的三兄弟，他是老大，餘下還有兩個弟弟。他們的父親是個木匠，做得一手好活，養活一家人自不在話下，然而，不知道什麼時候受人唆使，吃了一口煙，後來就一發不可收拾，不僅把養家糊口的錢買了毒物，而且上癮之後的父親再也沒有氣力做木匠，家裏的經濟來源就這樣枯竭了。
沒辦法，雷不昭三兄弟自小就穿著開檔褲，到田裏、小溪裏捉魚摸蝦，或者做菜改善夥食，或者拿到桃花坪街上去賣錢，換點油鹽回家。他們的娘，曾經為父親的事不知哭過多少回，也鬧過多少回，就是不管用。一個好端端的家，就被這個貌不起眼的毒物害得不淺。後來，娘不得已操持起重活來，撿起娘家蒸酒打豆腐的活計，完全是辛苦得不行的活，在娘家都是男人們做的。長年累月的重體力活，使得雷不昭的娘老得很快。還在雷不昭十幾歲的時候，形容枯槁的父親走到生命的最後一刻，雷不昭的娘已沒有多少眼淚，隻是這個四十多歲的女人頭上已是一半的白發。雷不昭對於鴉片有著刻骨銘心的痛。
“這是誰種的？”雷不昭氣呼呼地問，就要衝下坎去將那些美麗異常的植物砍壞放倒。任丘峰一把拉住了他，任丘峰在這個方麵似乎比雷不昭要穩重得多。
“千萬盲撞不得，這一片地有幾十畝，要出不少的鴉片，不是一般的人能種得了的。現在正值鴉片收割季節，我估計這周圍什麼地方，肯定有人盯梢，隻有你一出現，保準有人會跟蹤你。隻要你動手破壞他們的搖錢樹，有人就可能讓你死無葬身之地。”任丘峰說到這裏，仿佛心有餘悸似的。其實，任丘峰十一二歲開始懂事時，老家瓦屋塘就出過這類命案，就是有人發現了別人偷種罌粟後，關不住嘴，最終不明不白地死了，大家傳說就是偷種毒物的人害的。
雷不昭這才冷靜了下來：“我們也不能這樣便宜了這些畜生。”
“是啊，我們先弄清這片罌粟地是誰的，然後再商議計策，貿然下手，肯定是要吃虧的。”任丘峰的話讓雷不昭打消了立馬就動手的念頭。
“我們不能光看著這夥畜生一天收它幾十斤上百斤貨回去。你知道這上百斤的鴉片可能會害了多少人，壞了多少家庭。”雷不昭還是餘怒未消的情形。
“我們返回去，直接報告師傅這罌粟花的事情，說不定師傅有招對付。”任丘峰說完就要拉雷不昭走下坎去，雷不昭掙脫了，他不想就這樣一走了之，他至少想看看這片妖冶地裏是否有任丘峰所說的暗哨什麼。於是，他揀了一個石頭，狠狠地朝罌粟花叢中突然扔去，好像驚起了花叢裏卿卿我我的一些鳥兒，直撲天空。
這時，任丘峰仔細觀察了一些動靜，對麵山岡上似乎有人影浮現，“你看，那邊好像有人。今天的罌粟花割了漿，這些人可能就是看護的，發現情況就會及時報告主家的，那時會有大隊人馬趕來。”
也許隔得遠，他們說話聲音不大，兩人的行蹤可能並沒有被暗哨發現。剛才是扔石頭驚起的鳥雀，也許對方並沒有警惕鳥雀驚飛的原因是有人扔了石頭。而後，那些暗哨浮動的身影依舊複歸平靜。
知道周圍的危險之後，兩人下了高坎，仍舊蹚過小溪，回到剛才野炊的地方，任丘峰拎起蛇袋，向師傅家的方向走。他倆已經商量好，這個事先回去找師傅彙報，商量著該怎麼辦。