南京，新擴建的金陵大道，一輛在八個騎士武裝護衛下的馬車緩緩行駛到了一處大宅院門口，從門頭看，這是一處侯爵府。按照大明最新的規定，三品以上國公以下府邸均可以稱府，無需加銜。這處侯爵府的門派上就刻著“方府”兩個碩大的銀字招牌，這也是遵循最新的命令，非王以上不得使用金字招牌，無爵位者不得使用銀字招牌，三品以下不得使用鐵字招牌。一般人隻允許用銅製和木製招牌。
“老爺，到家了”看到馬車停下來，一個五十多歲的管家模樣的人立刻從七層青石台階下快步下來，然後拉開馬車門畢恭畢敬的道。
從馬車裏出來的人不是別人，正是永泰朝最當紅的三個大臣之一的方孔炤。
範景文雖然是總理大臣，但是誰都知道他這個首輔實際上是個折中選擇的結果。他在朝中沒有根基，沒有勢力，誰都知道他隻是一個過渡性的角色。
而且朝廷改革之後，政務院的權力相對於昔日的內閣已經是大大削弱。而目前最有權勢的三位莫過於阮大铖、黃道周和方孔炤了。
不過現在朝局出現了變化，阮大铖和黃道周之間突然開始了一場你死我活的戰爭，無論從那個角度看，結局都逃不出兩敗俱傷的局麵，而方孔炤因為一直保持中立的緣故，現在反而有了些超然的意思。而且方孔炤現在也不過五十多歲，他的兒子方以智又是東平王跟前的紅人，這一旦朝廷內部的這場戰爭結束，他們父子無疑會是最大的受益者。
“傳令下去，今日不見客”方孔炤朝管事點點頭後道。
“是，老爺。”
所謂的不見客並不是真的不見客，而是方孔炤實在是沒興趣去和那些來探聽虛實的十幾個官員客套來客套去，因為兒子方以智今天回府了。
方以智這個兒子一直是方孔炤的驕傲所在，別人家都是兒子靠老子提攜，自己這裏倒好，老子靠兒子提攜。
一來方以智是個很博學的人，尤其是長於雜學，這在明代這個注重科舉取士的時代這是很難得的事情。偏偏就是這麼一個特點，使得他和喜歡雜學的東平王很是聊得來。甚至還因此得到了重用和信任，雖然昔日複社四公子中的侯方域和冒辟疆認為這是在取悅權貴，有損於讀書人的氣節，為此還公開和方以智斷絕了往來。
二來自崇禎十六年方以智跟隨東平王張振嶽以來，仕途之路走得不是一般的順。先是參與機要，後則在永泰政改之後調任到考試院，擔任位高權重的吏務部侍郎。
由於吏務部尚書瞿式耜被張振嶽打發出了南京，去兼任閩浙總督，這等於是避免瞿式耜參與黨爭的可能，同時也讓方以智實際上替張振嶽掌握了吏務部這個實權部門。
換句話說，方孔炤這個東林出身的老家夥能夠在這麼短的時間裏成為永泰朝的第三大勢力，和他這個能幹的兒子是分不開的。而現在，對於局勢感覺到心中沒底的方孔炤有需要方以智這個兒子來替他好好參詳參詳了，這種參詳自然隻能是父子兩人之間進行。等方以智一進書房，書房範圍十五米的範圍都嚴禁有人靠近，同時還有衛士拿著手弩守在四周的製高點，防止有人竊聽。