公元2049年，世界各地突發變種瘟疫。紮克－金警官作為人類曆史上第一個半機械化合成體加入了調查計劃之中。
不幸的是，這一次的事件並不是恐怖組織策劃的，相反的，疫情高發區恰恰是組織的控製區域。據說二號頭目阿德巴約親手幹掉了自己的老大，理由是對方在早餐時試圖把自己放進餐盤裏。當然這個說法並不能讓組織裏的信徒們完全相信他，於是他在策劃一次暴恐案的會議上，跑進廁所裏，從馬桶地下的管道逃走了－－－－－－至今他如何做到的都沒有人能明白。
於是一個星期後的下午，這個自稱是阿德巴約的35歲男子，站在了FBI的麵前，並請求美國可以保護他免於被吃掉的命運。紮克－金在華盛頓被總統授權，全權保護並調查阿德巴約，結果他發現自己跟這個殺人犯毫無半點相處的可能，在調查了一個星期後，他彙報給五角大樓時這樣說道:這是一個該死的徹頭徹尾的超低智商的無恥混蛋。同時由於阿德巴約提供的情報都是無關痛癢的，因為恐怖組織突然終止了一切行動，甚至開始從一些占領區主動撤離，因此最後五角大樓決定，對阿德巴約進行司法審判。這樣以來這個犯罪頭子就要被關進了監牢裏了。不過入獄前的鑒定裏，醫生認為他的精神狀態不是很好，應該接受心理治療，但司法機關馬上拒絕了這個請求。因此在萬般驚恐中，阿德巴約被關進了國家監獄。
同時，在世界上的衝突地帶，開始不斷出現一些高發性的流行疫病，感染的人會十分低迷，高熱，然後渾身皮膚腐爛，死亡人數不斷增高。因此恐怖組織認為這是政府軍使用生化武器的結果，為此世界各國的知名媒體都紛紛派遣了記者前往戰區調查，結果與組織認為的情況一致，因此各國媒體紛紛指責並呼籲政府軍停止生化武器的使用。這些報道當然在國內是公開的，因此在每天下午的2點鍾，阿德巴約在監獄裏也能看到那些畫麵，於是他昏倒了。之後經過了四天的治療，他終於站了起來，卻蒼老了許多，他開始在獄中散播這樣的謠傳:這是末日的疫病，是潘多拉開啟了魔盒，人類就要消失在同類的牙齒下麵。起初監獄長沒在乎，采取隔離他的辦法。但是他的話語是如此的有感染力，以至於連眾多獄警也成了他的信徒。最後事件被放大到媒體上，恐慌出現了。
這一天是2050年5月12日，紮克－金此生難忘。他被要求執行一項特殊任務，就是處死阿德巴約這個麻煩蟲。於是他被帶到對方麵前，而對方則被黑布罩住了雙眼。紮克心想，這樣處決他與恐怖組織有什麼不同呢？於是照慣例神父開始念誦經文。阿德巴約大叫道:對方是魔鬼！傻瓜！上帝也幹不掉的魔鬼！我們都會死，都會死！監察官馬上舉手示意，紮克隻好抬起了手槍，對準了阿德巴約的腦袋，但是卻下不了手。兩年前，紮克在執行一次公務時，與歹徒對決，對方用人質擋住身體，紮克在10米的距離上打了一發子彈，本意是打在歹徒的頭頂上。結果人質突然大叫起來移動了身體，於是這發子彈就換了目標。紮克大驚之餘被歹徒用突擊步槍打成了篩子，後來通過最新的技術才保住命來，但是渾身上下植入了太多的金屬和芯片，因此被稱為人類的第一個半機械合成體。此時紮克手軟是可以理解的，但他馬上想到這個混蛋殺了多少人，讓多少孩子失去父母，因此一橫心，去扣扳機。阿德巴約略帶微笑的說道:我就要上天堂了，兄弟，即使入地獄也如天堂一般；而你們馬上就會麵臨地獄了！監察官吼道:讓他閉嘴！紮克！這時門突然被打開，幾個憲兵衝了進來，為首一個探員道:馬上停止！我們有話問他！阿德巴約突然大叫道:哦不！快動手！讓我下地獄吧！探員道:那也要等你把話說完。紮克於是鬆口氣，跟著探員來到了秘密基地。
紮克從來沒見過FBI與CIA合作，今次開眼了。不過國安局沒有更多的資料表明，這次疫病有任何超自然現象，因此認為是可控的。但FBI給出相反結論，因為有來自恐怖組織內線消息，過去死亡的腐爛屍體開始大規模的複活並攻擊一切生物，這個情報是可靠的，並經過優秀的探員反複確認過的。於是一些毛骨悚然的資料就被輸出在大屏幕裏。盡管有些不是很清楚但也足夠明白了，片子裏的探員喊道:媽媽！他們為什麼不死！所有的人都沉默了。這時候紮克他們收到了總統專線，告訴他們國安局正在保護一項史無前例的計劃，叫潘多拉計劃，也叫究極死光計劃，是為了應對超自然力量而進行的人類終極保護計劃。這個計劃由全世界的最頂尖的科學家們所研發的，計劃的幾個部分分別在幾個超級大國裏受到保護。如今這次事件已經動搖了潘多拉計劃的實施，趁著僵屍還沒有走遍大陸，已經有國家提議，用未經測試通過的死光攻擊感染源地帶，控製僵屍的擴散。國會目前沒有可靠的情報可以提供感染源的位置，因此特別召開此次會議，希望由半機械合成體的紮克－金領導一次確認打擊目標的行動。
CIA探員馬克吹了吹口哨道:半機械合成體，就是說被感染了也不會變僵屍了？專業醫師克萊克道:至少會比正常人堅持的時間長一些。FBI負責人康普頓道:我們組織已經犧牲了數百名探員了，精英也沒有幾個了，因此這次行動隻是輔助。CIA秘書長羅傑道:我們會負責情報支援，分析出最合理的範圍。突擊行動要交給特種部隊和紮克警官。瓊斯上校道:這次梟龍突擊隊會為我們掩護，並在必要情況下代替突擊隊的任務。當然阿爾法部隊還有皇家突擊隊等都會參與，預計潘多拉計劃下的各個參與國都會傾盡全力支持這一行動。緊接著總統提醒道:注意，這個計劃是未經測試的，因此及其危險，希望參與人員能夠記住這一點，為了人類，務必完成任務！瓊斯道:這是一個為了人類生死存亡而進行的行動，我們的流血犧牲絕不會白白浪費！
於是會議最後，確定紮克－金作為突擊行動負責人，他的小隊是最後實施任務的隊伍，隊員由紮克自己選擇。海報突擊隊派出特勤六個戰隊，三角洲部隊也出了4個作戰組，甚至101空中突擊師也趕來增援。英國方麵增援了突擊隊35人，還有皇家空勤團，俄羅斯，法國，德國，意大利，等等，連中國也派來了神秘的部隊。不過目標區域是位於恐怖組織的核心地帶D鎮，CIA通過情報認為，一切都源自那個小鎮。其他秘密調查過的國家和組織，也認為這個小鎮是僵屍疫病突起的罪魁禍首。於是一個計劃就基本成型了:在經過仔細測量過的位置上，由保護國們提供的空中打擊下，用炮火擊退核心區域的僵屍，然後用戰機將突擊隊投入小鎮西部的廣場裏。小隊要在鎮子仔細尋找，屍源大概是一種超自然的生物或是任何形態，但會發出淡綠的熒光，科學家認為這個生物會產生一定量的輻射，所以小隊在找到這一特征的物體之後，標示打擊位置，位於鎮子上空10000米處的指揮機把信息對接到衛星上，為死光提供更精確的打擊坐標，同時小隊在10分鍾內由運輸機撤離，之後指揮機確認死光武器打擊完畢，小隊需要再次降落確認目標已摧毀，否則將重複以上任務。最後由其他支援火力掃清剩餘僵屍，以上就是“堅果”計劃的核心內容了。
紮克首先選擇了馬克和克萊克，理由是探員們頭腦好，便於應變和偵查，不過馬克卻認為紮克是故意找自己的麻煩。隨後紮克又探望了在受審後一度陷入癲狂的阿德巴約。阿德巴約沒有想到紮克會邀請自己參與這個自殺的任務，於是輕描淡寫道:我要是再回那個地方，我就是一個真的笨蛋！紮克道:你本來也不夠聰明。你逃出來後本來可以躲起來，但卻直接來美國自投羅網，依我看，你是來警告人類的。阿德巴約道:可我們一直都是敵人，紮克道:但卻都是人類，簡單來說，我們需要你給我們帶路。阿德巴約道:哦，你需要一個殺人犯替你們帶路，美國的監獄裏貌似沒有過這種要求。紮克無奈的搖搖頭，起身離開。阿德巴約道:不過看你們這麼著急想死，我倒是可以幫忙。紮克道:那真是太好了！可是為什麼呢？阿德巴約道:拯救人類我沒興趣。但是作死，你們還嫩點！於是兩個人握了握手。
接下來紮克在FBI裏選走了最後一個精英探員馬修斯。這個探員在死了三名戰友的情況下把視頻成功傳了回來並生還，從而成為超自然危機的鐵證。他是一個十足的大塊頭，一點兒也不像其他探員，專門做髒活，所以有個外號叫火箭炮。馬修斯自告奮勇，紮克當然願意之極。其實這個任務一點不複雜，就是需要玩命－－－－－－真正的玩命，死光如果控製不好，打到哪裏都可能，最可能遭殃的就是附近的突擊隊了，所以在不管僵屍小鎮裏會遇到什麼的情況下，成功率也不到四成。然後紮克向瓊斯上校索要兩名火力組隊員，於是尼克和考特尼就入選了。
公元2050年6月25號8時15分，各國的作戰人員都雲集在恐怖組織的占領區附近。早前已經有個別國家士兵發現僵屍蹤跡，並嚐試用常規武器攻擊，結果發現隻有超重型武器或燃燒彈可以對付這些家夥。在從6月初到現在，已經陸續有二百多起僵屍衝撞軍營的事件了，都被各國陸軍擊敗，因此保護國們士氣高漲。就在這一個時刻，聯軍統帥部下達了代號“毀滅”的計劃開始命令。來自全世界36個國家的精英戰機，在統一指揮平台的指引下，在不同的邊界線上對僵屍控有區域開始了毀滅性的打擊。由於已經不確定區域中有幸存的人類，統帥部不得不下令采用無差別火力覆蓋，並大量使用凝固**。於是這個計劃進行了三天，效果不錯，大量的僵屍死在戰線上。聯軍突擊了有50多公裏，根據衛星監測情況，大群僵屍紛紛向邊境湧來，於是聯軍的士兵們都準備好燃燒彈和掩體，準備和僵屍群進行一場非常規的戰爭。此時衛星顯示，D鎮附近的僵屍已經很少了，最近的僵屍群也有數十公裏遠。於是作戰中心馬上下達了火力清掃命令，指派重型轟炸機消滅最近的僵屍，同時另一組空勤團負責轟炸D鎮。由於不清楚僵屍是否有智慧，所以趁對方沒有反應過來之前，是實施“堅果”計劃的最佳時機。紮克小隊收到攻擊命令，於是登上了飛機。
一個半個小時後，紮克在飛機上收到了空中打擊的結果，殺傷了大部分僵屍，沒有發現活動僵屍，D鎮裏已經沒有活動生命跡象，但在廣場東麵一百米的寫字樓裏，有微弱的放射性信號，空勤團對該目標實施了六次戰術導彈攻擊，沒有消滅目標，建議優先偵查那裏。同時阿德巴約提醒道:在主街道的盡頭，有一間雜貨店，地下室裏麵有暗道，裏麵存儲了早在十年前就到手的一枚印度產的超重質量核彈，或許這個東西對那個傳說中的放射性怪物有影響。於是紮克知道了這些情況後，就選擇在廣場的邊上著陸，然後盡最大可能跑到那個寫字樓，預計要奔跑二分半鍾。每個隊員都把設備準備好了，尤其是那身防輻射服。紮克自己多帶了一把斧子，他認為這個東西還是有用的。阿德巴約空著手，隻帶了一把手槍。馬克笑道:手槍打不死那些怪物，隻有用這些燃燒彈！阿德巴約道:我打死了人類第一隻僵屍，確切的說是暫時打死了。喂，紮克！紮克回頭看他，阿德巴約道:你可以隻打他們的眼睛！於是他第一個從繩子上落了下去。