第四章社鼠（二下）
對於即將溺死的人來說，哪怕在附近的水麵上看到一根羽毛，也要死死地抓在手中。更何況小阿裏背後的阿迪家族，龐大得足以堪稱巨艦？！
當即，眾人一擁而上，拉胳膊的拉胳膊，扯大腿的扯大腿，將絡腮胡子從議事廳內叉了出去。隨後，大夥以目光互相打招呼，估量著自己的身價選擇留下或者離開。很快，整個議事廳內就隻剩下了東征軍主帥艾凱拉木、聖戰嘎滋統領阿木爾、誌願者統領加裏卜和哈西裏等寥寥幾人，一起用炙熱的目光盯著小阿裏，眼巴巴地等著他給出答案。
小阿裏卻一點著急的意思都沒有，自己給自己倒了碗茶湯，一邊慢慢地品，一邊拿眼睛在留下來幾人臉上反複逡巡。
“你到底有沒有辦法？趕緊說，別指望著日後還能賣出更好的價錢？”東征軍主帥艾凱拉木心裏急得火燒火燎，狠狠瞪了小阿裏一眼，大聲喝令。
後半句話本來是大食國民間俗語，意思與唐言中的‘賣關子’，‘勾人心癢’等詞彙大抵相同。根本與做生意無任何瓜葛。卻不料小阿裏立刻咬住了艾凱拉木的舌頭，幹笑了幾聲，盯著對方的眼睛追問：“將軍的意思是，咱們已經可以討價還價了麼？我故鄉有句哲言，說不要輕易施舍給別人恩情，除非他能給予等價的回報。我下麵說出來的主意，涉及到很多人的生死。恐怕光用恩情兩個字，已經無法等價！”
早在追隨穆聖之前，阿迪家族就是富可敵國的巨商。熟知這些曆史淵源的東征軍主帥艾凱拉木當然沒指望白白接受阿迪家族的幫助。略作沉吟之後，便大聲回應道：“我可以憑對真主的忠誠發誓，如果這次你能幫助我逃過大難，我個人和我的家族，將永遠成為阿迪家族的朋友！”
“我也可以發誓！”
“我也可以，甚至可以為阿迪家族效忠！”
另外幾名核心將領急著從戰敗的責任中脫身，爭先恐後地向小阿裏表態。
小阿裏微微一笑，放下茶碗，淡然回應道：“你們說這些，那都是給阿迪家族的。與我個人有什麼好處！”
“個人？”東征軍主帥艾凱拉木被問得一愣，旋即意識到，眼前這狡猾的小家夥也許並非阿迪家族的唯一繼承人。如果將來繼承不了家業，他今天這番辛苦，豈不是全替別人忙活了？“如果不嫌我高攀的話，我可以跟你做一輩子的朋友！”咬了咬牙，艾凱拉木大聲補充。“我答應給阿迪家族的友誼，隻有通過你為聯絡人，才能兌現！”
“對，如果你能幫我們脫困。我永遠不會忘了你的人情。隻要你需要的時候，便立刻給予報答！”誌願者統領加裏卜的反應也不慢，緊隨艾凱拉木之後，大聲許願。
最為直接的是聖戰嘠嗞統領阿木爾，幹脆把話頭挑到了明處，“你的兄弟很多是麼？如果在需要的時候，教法官和軍隊方麵聯合明確表示對你的推崇呢？”
小阿裏又是微微一笑，迅速表明自己的“真實”意圖，“我隻是隨便問一句了！怎麼會讓你們卷入阿迪家族的內部事務呢！隻希望，回到家鄉後，大夥別忘了咱們幾個今天曾經攜手共度難關的情義就好！”