話說曹操放流言於任城，李騰得知後，便將計就計迷惑曹操，李騰吩咐完畢，各將下去依計行事。
再說曹操奸細回到曹營，見到曹操，喜道：“我等已放流言於城中。”
曹操問道：“效果如何？”奸細道：“我等放流言之時，恰巧被李騰部將孫明拿住，我等便大哭小叫，知此必死無疑，奈何不能完成主公所托，於心有愧。”
曹操道：“你等即被孫明拿住，又如何拖得了身？”奸細道：“孫明拿住我等之後，我等便大呼冤枉，不料卻驚了李騰。李騰詢問，我等隻說自己是任城良民，抵死不認剛才放流言之事。李騰見我等哭的悲痛欲絕，好似真的一般，便將我們放回。”
曹操道：“那如何現在才回來稟報？”奸細道：“李騰放了我等，我等便又在城中待了一會兒，見城中主公之流言四起，知是事成，便趕緊回來向主公稟報。”
曹操大笑道：“如此便合該我得那任城。”
便賞那幾人好久數壇。那幾人得了獎勵，便都告退。曹操安奈不住喜悅心情，自是於帳中大笑，忽聽一人道：“主公何事高興？”
曹操視之，乃是郭嘉，謂郭嘉道：“奉孝快快坐下，我有喜事告知。”
郭嘉坐定，曹操說道：“剛才我所派之人回來稟報，流言已散播於城中，滿城盡知。”
郭嘉喜道：“當真？”曹操道：“千真萬確。”
郭嘉一拍手掌道：“好，既然事情已成，今日那城中百姓必定將信將疑，還未到出戰之時，主公可等至傍晚，若任城之中百姓遷徙，主公可於後日起兵去攻任城，任城必得。”
曹操笑道：“我意亦是如此。”
又命左右喚來探馬，探馬來到帳中，曹操道：“可於任城外仔細查看，若任城之中百姓大批遷徙，立刻來報。”
探馬道：“領命。”
便下去監視任城。曹操自命小校端來好酒，與郭嘉歡暢共飲。到了傍晚，探馬來報，道：“任城果有百姓遷徙。”
曹操問道：“數量如何？”探馬道：“約有萬餘人。”
曹操大喜，道：“好。”
便遣探馬繼續查看，又喚左右小校道：“可請各位將軍於大帳中商議。”
小校領命下去，不多時，眾多將軍齊聚大帳之中，曹操道：“今夜留劉備，關羽，張飛三人守夜，其餘將士明日一齊攻城。”
劉備不知曹操如此安排是何道理，欲要問知曹操，又恐其餘將軍閑話，隻得將話語憋在心中。那張飛性格粗魯，蠻橫無理正要質問曹操，旁邊關羽早已看出張飛意思，連忙阻止，張飛這才作罷。劉備，關羽，張飛三人動靜，早被曹操看在眼裏，知三人有所不滿，也不說話，轉過頭去，又道：“明日攻城之時，許褚攻打東門，夏侯惇攻打西門，徐晃攻打南門，張遼攻打北門。你四人各領並八千，誰先破門，便算頭功。”
四人領命。曹操又道：“夏侯淵，於禁，李典，樂進郭嘉等，隨我引大兵於城外等候，支援四門，若有人打破城門，便率兵攻入。”
其餘將士領命。曹操又道：“今夜有玄德，雲長，翼德三人守夜，我自是十分放心，各將可安心睡眠，養足精神，明日定要破了任城，捉住李騰。”
吩咐完畢，各將退去不提。
單說劉備，關羽，張飛三人回到帳中，張飛大叫：“，大哥，二哥，那曹操明顯偏袒其他將領，若憑本事，我等兄弟三人誰人能敵。”
關羽道：“三弟切勿動怒，且聽大哥說法。”
劉備道：“想拿曹操必定嫌棄我兄弟三人敗於李騰之手，故借此侮辱於我等。”
張飛聽後大怒，抽出腰間佩劍，大叫道：“大哥，二哥休要攔我，看我去斬了那曹操的狗頭，以報今日所辱之意。”
劉備，關羽慌忙攔住，又好言相勸，張飛才複將佩劍插入腰間，歎氣一聲，坐於地下，連喝三大碗酒，仍不解心中氣憤，便又將那碗摔於地下，道：“大哥雖為皇叔，奈何曹操手握兵權，若在此地，我等不知何日才能出人頭地？不如趁曹操明日出兵，趁機走掉，自謀出路。”
關羽謂劉備道：“大哥，三弟所言也有道理，我觀那曹操也是對我兄弟三人頗有成見，不如早些離去。”
劉備道：“我等又於何處安身？”關羽道：“徐州糧草充足，可往安身。”
劉備道：“徐州乃曹操上將車胄封地，我等隻有萬餘兵馬，怎能取下徐州大城？”關羽笑道：“車胄有何能耐，可勝得我手中青龍偃月刀。”