格蘭特、阿戈、奧洛夫和哈默勒領命離開大廳，下去布置作戰任務了，裝飾富麗堂皇的大廳內便隻剩下葉楓和凱瑟琳兩個人。
“凱瑟琳公主，還有什麼要說的嗎？”葉楓問道。
“伯爵大人言重了，凱瑟琳早已不是亞伯公主，我與我的哥哥一樣，都是效忠於您的戰士，我雖是女人，但您若有令，凱瑟琳定會為您展示不遜色於任何一名男人的驍勇！”凱瑟琳正色道。
“不！你是公主！亞伯部落的榮耀必將重現，這是我對格蘭特的承諾，相信用不了多久，這一天便要到臨了！那時，你不僅僅是亞伯公主，整個大草原的臣民都將跪匐於你的裙下，瞻仰你公主的榮光！”葉楓微微笑道。
“謝謝您的善待！”凱瑟琳低首致意，又道，“如果我沒有猜錯，您命令我的哥哥率軍洗劫草原部落是為了激怒加雷拉，讓他舉兵來攻打黃金城堡吧？”
“不錯！兵力相差懸殊，主動出擊是以卵擊石，但依托黃金城堡的防禦，防守反擊我們未必就沒有贏的機會。草原人總是把騎兵作為主戰兵種，步兵發展滯後，他們比較善於開闊地形的突擊戰，進攻一座堅城不是他們的強項。嗬嗬，加雷拉以己之短，攻敵之長，我們的勝算會有幾成呢？”葉楓沒有否認，心想這個凱瑟琳果然不是一個單純的祭祀。
凱瑟琳卻沒有回答葉楓的問題，淡淡的眉又微微蹙了起來：“那麼也就是說，我們不會有王國的援軍？”
“王國不會出兵的，切不說王國的禦魔戰線尚未完善。外有大和、大韓這些仇視華夏聯盟的王國虎視眈眈。內有野心勃勃，覬覦王權的羅蘭大公爵擁兵自重。內憂外患，卡洛琳怕是有心無力。”葉楓歎道。
聞言，凱瑟琳眼神複雜至極的看著葉楓好一陣沉默。
“那……那您為什麼還要執意開戰呢？”
“時不我待啊！”葉楓道，“有些事你不懂，總之現在是箭在弦上，不得不發，戰也得戰，不戰也得戰！”
“這樣……”凱瑟琳皺眉沉思，“伯爵大人，那讓我去草原吧。亞伯部落雖已敗落，但曾經也是草原屈指可數的大部落，原本與亞伯部落交好，並不滿加雷拉統治的部落並不在少數。我想我可以說服他們脫離加雷拉的統治，加入您的麾下，這樣就可以分化加雷拉的勢力，壯大我們的力量！”
合縱連橫！這妞還懂謀略？葉楓心中一喜，嘴上卻道：“既然如此，當初加雷拉屠殺亞伯部落的時候，你為什麼不勸說同情或者與亞伯人關係友好的部落呢？”
凱瑟琳苦澀一笑：“伯爵大人，同情並不意味著他們願意陪亞伯人一起毀滅。單靠草原上反對加雷拉的部落實力，若不借助外力，哪怕我們凝成一塊鐵板也難擋加雷拉的兵鋒。而現在您崛起於戈壁，以弱勝強，擊潰強大的沙匪軍團，誅殺風暴之子喬拉西蒙，占據堅城黃金城堡成為新的戈壁之主，您的威名早已遍傳草原。可以說您讓草原人看到了推翻加雷拉暴政的希望。現在我假您之名做說客，相信他們不難被說動，前提是您是否願意為他們的部落子民提供庇護？”
“當然願意，隻是連你都認為我的勝算並不大，他們又怎麼會甘冒大險？”
“伯爵大人，看起來您最近很少關注大草原。”凱瑟琳說道，“加雷拉對商人的政策極為優厚，但對草原各部落卻極盡剝削之能事，在擊敗亞伯部落之前，每一個部落就都要定期向他進貢大量的牛羊馬匹甚至是奇珍異寶，苛捐雜稅雖重但還勉強在部落承受之內。可自從擊敗亞伯人展現了他強大的軍力之後，加雷拉就加重了賦稅，並征調了大量的草原青壯年為他修築港口，建造軍艦。如此橫征暴斂，大施暴政，已經遠遠超出了部落的負荷……”