劉少奇是中國人民的偉大領袖之一，他一生實事求是，敢於講真話，敢於堅持真理，尤其是在曆史被扭曲的60年代。
1961年4月的一天，劉少奇同誌來到湖南搞農村調查，先是在長沙、寧鄉，聽取中央調查組的彙報，聽的情況雖比在北京多了一些，但仍是真真假假，是非難辨。為了弄清事情真相，他又親自來到長沙縣當時樹立的一個典型大隊作實地調查。他來到這個大隊，請來村民作實地調查。哪知這個大隊所有前來參加調查會的人，都異口同聲地數著人民公社、公共食堂的好處。
劉少奇一邊聽著，一邊看著眼前這些群眾，一邊想起他在來湖南的路上所看見的情景：荒涼的田野，饑餓的人群，婦女們在田地裏挖野菜，老人孩子在樹下采樹葉……
沒想到這個大隊的幹部、黨員竟言不由衷，睜著眼睛說假話，劉少奇非常惱火，真想狠狠批評他們一頓，可他是國家主席，有火也不能發，隻好忍住氣。他從桌邊站起來，摘下青呢帽，露出滿頭銀發，恭恭敬敬地向大家鞠了一個躬，用地道的寧鄉腔懇求道：“我給大家行個鞠躬禮，敬請大家對我講點兒真話，反映點兒真實情況，好不好？”
會場霎時靜下來，大家麵麵相覷，熱淚盈眶，卻不知所措。盡管這是中共中央副主席、中華人民共和國主席劉少奇的請求，可在那樣的年代裏，沒有人敢說出更多的實情。麵對自己的人民，他更感到了責任的重大。
帶著疑慮的劉少奇，於5月8日回到了闊別40年的家鄉寧鄉縣花明樓炭子衝。他沒有驚動區社幹部和鄰裏鄉親，就在自己出生的房間裏，搭起了一個臨時床鋪，把一張陳列用的舊木桌收拾了一下，權當辦公桌。第二天，隨從人員請來了老朋友成二爺和黃老伯，讓他們談談家鄉情況，說說心裏話，而後又拜訪了許多鄉親們，得到了許多真實的情況，為及時糾正黨的錯誤，提供了可靠的材料。
劉少奇鞠躬敬禮請講真話的行為，既表現出劉少奇平易近人、謙虛禮貌、誠懇聽取群眾意見的高尚情操，也是他追求真理、實事求是崇高精神的體現。