妲今每日用過午膳後，都會支開尥晨，趁著午休時分，獨自一人來到花園，坐在假山之上，仰望藍天白雲，俯望花草樹木，感覺天地好像就隻有自己存在一般，甚是暇意。
這天，妲今又似往常一樣，先支走尥晨，再爬上假山，腳步剛落定，便聽到下麵傳來的說話聲。聲音尖細，一聽便知是女子了。妲今尋聲望去，除了花與樹，什麼人影也沒有。聽聲音傳來的方向，像是在茂密的桂花樹後麵。妲今又移了兩步，卻是隻聞其聲，不見其容。
“算了，”妲今自語一句，便不再理會，坐正身子，仰望天空。妲今不想理會，自是不去看她們，但耳朵卻不同，就算不想聽也全聽到了。
“鐔姨，我不去，昨天是我打掃的，今天應該輪到合軫了。為什麼還要我去啊？我不去。”那人的聲音尖小、細嫩，卻夾帶著不滿的情緒。
“合軫肚子痛，你不去誰去啊？廢話少說，快點去！”另一個人的聲音，她的嗓音有些粗糙、沙啞。
“肚子痛，一輪到她打掃茅房，就肚子痛，吃飯時怎麼沒見她痛啊？”尖細的聲音裏帶著些許的不滿。
“苾梅，你廢話怎麼這麼多？叫你掃你就得掃，再囉嗦試試看？”粗糙的嗓音裏夾著幾分威脅。
“合軫是你侄女，你當然偏袒她了，你以為我不知道啊。我就是不去，看你能把我怎地？”那聲音雖細小，卻是倔強地很。
“你以為你是誰啊，別以為有那麼一點姿色，就可以飛上枝頭變鳳凰了。那小乞丐是命好，長得和小姐一般模樣，才沾了小姐的光，變成了鳳凰。你呢？長得像誰啊？我勸你還是死了那條心吧，給我乖乖地幹活去！”那人扯著嗓門，口不遮攔地訓道。
一聽“小乞丐”這三個字，妲今就本能地回頭望去，見倆個婢女向這邊疾速走來。行於前麵的婢女，看上去年紀不大，約十三、四模樣，長相乖巧、機靈、眉清目秀，圓圓的臉蛋，白裏透紅，光豔細嫩，很是討人喜歡。而跟在其身後的那位卻是年近四十的模樣，皮膚粗糙，麵露凶相，樣子很不友善，甚至給人一種厭惡感。不過，從她的衣著看來，卻是個執事。怪不得說起話來，怪欺人的。
她們就這樣一前一後地走著，妲今看出，那小丫頭故意拉開距離，躲開那個執事的人。那執事並不急著追，跟在後麵扯著嗓門訓斥。
“你叫別人去不行嗎？每回都欺我，我就是不去。”那小丫頭似是與她對上了，就是不肯屈服。
“你不去？不去是吧？看我怎麼收拾你。”那執事的人粗粗地撂下一句狠話，就要衝上前去，教訓她。
“住了，你若是還敢再欺負我，我就告訴姐姐去。”小丫頭見那人的架勢，本能地往後挪了挪，但是，她的聲音仍然是不甘示弱。
“你姐姐，她？哼！她服侍的人又不是真的妲己小姐。我會怕？”那人狠衝了一句，臉上是滿滿的不屑。
話音未落，已揪住小丫頭的手臂，狠狠地瞪著她，狠言狠語地拉拽著她向左道走去，“快點，少在這兒囉嗦，是不是要我請夫人來，你才肯聽話，啊？”
她們倆人一個拉拽，一個掰推，鬧鬧喳喳地走遠了。
那執事的人雖惡言惡語，卻始終不曾打過那丫頭。她不打，並不表示她體恤下人，她隻是不敢罷了。因為蘇府有那麼一條家規，下人與下人之間私下不可械鬥生事，不可隨意體罰、毆打。但凡有違背者，鞭撻五十大板，沒收三年工錢，以示懲戒。這條規定原本是沒有的，是妲己為杜絕以先欺後，以上欺下的歪風，特別給加上去的。