晚膳臨近前夕，劉全祿親自跑來康和宮，傳達皇帝的旨意，給太後屈膝請了安，躬身言道：“太後，皇上命奴才前來說一聲，因與駱將軍商量國事，不能前來用晚膳，讓太後和喬小姐莫等著。”
太後略一頷首，道：“哀家知道了。”
看了眼身畔忙碌半晌的侄女，微頓之後，言道：“劉全祿，皇上國事再忙，也不能耽擱用膳傷了龍體，你在旁要多規勸著些。”
劉全祿甚是乖覺，忙道：“奴才曉得，皇上留了駱將軍共用晚膳，禦膳房已備好，隨時候著。”
太後滿意得“嗯”了一聲，繼而微微一笑，讚道：“你差事當的不錯。”
劉全祿賠著笑臉，連稱奴才不敢。
太後抬起手，指了指桌麵擺著的一碟桂花糕，道：“這碟桂花糕，哀家吃著味道極好，你順路帶回去，讓皇上也嚐嚐。”
劉全祿垂首應道：“奴才領旨。”
太後側過臉，望向喬嫣然，喬嫣然知情會意，雙手捧起那碟糕點，親自交予劉全祿手中，低聲道：“有勞劉公公。”
劉全祿又是一句奴才不敢，才慢慢倒退出康和宮。
太後幾不可聞的一聲歎息，好言安慰喬嫣然：“國事繁多，皇上忙到無暇□□，也是常有的事，嫣然，你別太往心裏去。”
喬嫣然趨步回到太後身邊，暖聲慢語：“表哥是一國之君，管理一國之事，江山社稷黎民百姓，全係在表哥一人身上，姑姑，嫣然雖不懂國家大事，卻也識字念書，明白事理，所以不會有所怨言。”
太後拉過喬嫣然的手，低歎一句：“好孩子。”
吩咐莊德福傳了膳，站起身來，如同尋常人家和兒子賭氣的老太太一般，故作怒色：“皇上不來，咱娘倆先用，不管他。”
喬嫣然笑的眉眼俱彎，亦隨聲附和：“恩，不管他。”
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雕花漆紅窗外，秋風卷起落葉，發出簌簌聲響。
時辰尚早，毫無睡意的喬嫣然，斜倚在暖榻之上，燭火剔亮通明，桂花香四下溢散，手裏捧著一卷書冊，看著看著，便漸漸出了神，離了魂。
門縫悄無聲息的打開，在喬嫣然毫不知曉的情況下，盛懷澤偷偷閃身進來，腳下步履放的極輕，仿佛生怕驚擾了這一室寧靜，一步一步緩緩踱到喬嫣然背後，然後，抬手蒙住喬嫣然的眼睛。
理所當然，嚇了喬嫣然好大一跳。
喬嫣然拍著胸口，頗有些神魂不定，嗔怪道：“表哥來了，怎麼也不讓人通傳？”
盛懷澤見喬嫣然惱怒的小模樣，恰如眉色生春，格外溫婉暖心，拾起那卷掉落的書冊，掀起外袍的衣角，盤腿坐在小方榻桌對麵，笑道：“竹雲說你在看書，朕不忍心打擾你。”
喬嫣然心有餘悸的吐出一口長氣，扁了扁嘴：“可我本來好端端的，表哥卻捉弄我，差點沒把我的魂都嚇飛了。”
盛懷澤低低笑出聲來，頗有誠意的端起茶盞，遞到喬嫣然眼前，道：“是麼，那朕替你端茶壓驚，賠禮道歉。”
喬嫣然接過茶盞，裝模作樣的揭開茶蓋，抿了一口放下，嘿然一笑，道：“魂定了，謝表哥。”然後，半直起身子，給盛懷澤沏茶。
盛懷澤半垂下眼簾，隨手翻了幾頁書冊，頗感興味道：“你一向喜歡看人物傳記，什麼時候對詩詞感興趣了？”
喬嫣然傾身，將茶盞放到盛懷澤手邊，笑道：“閑來無事，用來打發時光罷了。”
盛懷澤丟開那卷詩冊，眉峰微挑，氣定神閑道：“歲月悠悠，朕陪你一同打發。”說罷，揚聲喚道：“劉全祿。”
守在門外的劉全祿，推開房門，小跑至皇上跟前，彎腰低眼請示：“皇上？”