八月的桂花,金香燦燦。
明寅五年，中秋將至,卻又一次月圓人不圓。
四王爺盛懷澹投敵叛國在先,勾結敵國重兵壓境在後,肖國之君言稱,當今盛朝之帝，繼位名不正言不順,皆因蠱惑聖心，才奪走嫡子之位，理應退位讓賢，故出兵相幫。
明寅帝繼位之初，肖國曾屢犯邊境,戰一年後，罷兵四年，如今又再次卷土重來，群臣激憤。
左都禦史劉懷慶直言諫道：“四王爺動搖社稷，毀亂江山，禍國殃民，縱有先帝遺言，亦不容寬恕。”
群臣盡皆附和。
帝有諭，增兵樓蘭破敵，捉盛懷澹伏法。
這一次，喬庭然不再偷偷摸摸前往邊疆，執了虞老侯爺留下的那一杆長槍，光明正大地對喬爹喬娘言明，他要上戰場的決心。
喬爹堅決不允，卻被喬娘攔勸。
喬娘身為將門之女，她爹上過戰場，她的叔叔上過戰場，她一母同胞的兄弟上過戰場，她的侄子也上過戰場，她比誰都厭惡戰爭，可若有戰事，虞氏子孫征伐疆場，義不容辭。
將長槍換上新的紅纓穗，喬娘將長槍遞回喬庭然，含淚囑咐道：“好孩子，早點回來。”
幼時，她常常對虞老侯爺說：“爹，你早點回來。”
如今，換成了她的兒子，她曾經最為頭疼的小兒子。
喬庭然眉目英烈，笑意朗朗：“娘，你放心，揍完肖國那幫禿小子，我就回來。”
喬娘撫摸著兒子的鬢發，姿態盡顯慈愛。
午後，武安侯長子虞以弼，以及次子虞以弘，前來辭行姑母虞子瑜。
武安侯虞子瑾年齡已大，又兼近來身體不太好，出征之請被帝駁回，虞以弘身為公主的駙馬，本不應前往沙場，卻言辭懇切地堅持己見，帝終允。
虞以弘已二十一歲，與懷溪公主成親快兩年，未曾育有一子半女，辭別完姑父姑母及表兄，來到喬嫣然眼前，見喬嫣然眼圈紅紅的，因幼時囧事，不自覺又漲紅了臉，低聲道：“嫣然，你身體不好，要多珍重自己。”
喬嫣然輕聲囑咐道：“刀劍無眼，表哥，你要多小心些。”
虞以弘目光閃爍，有些欲言又止。
最終，卻隻伸手輕輕揉了揉喬嫣然的腦袋，柔聲道：“我知道。”
夜晚，喬嫣然靜靜閉眼躺著，方錦珍卻烙燒餅似，一個勁地翻來覆去。
喬嫣然睜開眼睛，低聲問：“錦珍，你睡不著麼？”
方錦珍皺著眉頭“嗯”了一聲。
喬嫣然拿手撐著頭，半斜倚了身子，輕聲道：“你爹給你的回信，你也收到了，他讓你在京城好好待著，你可別偷偷溜掉。”
方錦珍趴在床上，將頭埋在雙臂之間，悶聲應道：“我知道。”
次日，天不亮，喬庭然整裝待發。
喬庭然之前的坐騎，起名黑旋風，已在嶽陽城外葬身荒野，回到京城之後，又尋一棕色駿馬，命名棕旋風。
喬庭然雙膝跪地，對喬爹喬娘三叩首，而後翻身上了棕旋風，倒提長槍，單手策馬遠走。
紅色的戰袍，在風中鼓蕩飛掠。
待再看不到喬庭然的身影，送別的人緩緩散去，喬嫣然想了一想，尋到喬初然：“大哥，我想再送送三哥他們。”
喬初然略一思咐，應道：“好。”
方錦珍突然跳出來，急急插話道：“帶上我！”
喬嫣然表示很疑惑：“帶上你？”