軟件從盒裝走向雲訂閱
專欄
作者：老鬼阿定
Adobe此舉彰顯了公司正在迎合消費者不斷變化口味的決心，因為如今人們已經不會繼續購買數量眾多的軟件，就像此前的CD、電影和書籍產品一樣。但與此同時，Adobe也需要學會逐漸淡化將自己作為一間“產品公司”的思維，而是更多的將自己擺在一個“服務公司”的定位上。
5月8日，Adobe宣布將Creative Suite軟件由盒裝改成雲訂閱的、按月繳費的Creative Cloud。Adobe公司產品營銷主任Scott Morris在發布會上表示：“我們將用Creative Cloud取代Creative Suite套件，這將是我們未來發展的惟一重點。”
第二天，5月9日，微軟Office官方博客稱，微軟可能會在10年內徹底放棄盒裝軟件，轉而采用以訂閱為基礎的服務模式。自從微軟今年1月推出Office 365家庭高級版訂閱服務以來，業界就猜測該公司可能徹底放棄盒裝版Office。
軟件產業以盒裝軟件的形式銷售產品，可以上溯到30多年前的IBM PC時代。當時微軟的軟件以盒裝軟磁盤的形式銷售。大約在2000年前後，盒裝軟件改為光盤。現在，軟件巨頭微軟和Adobe的動作，使我們可以得到這樣一個明確的信號：軟件正在從盒裝走向雲訂閱。
對盒裝軟件的第一波衝擊來自於穀歌的Google Docs。Google Docs於2007年發布，以Web App的形式提供與微軟Office類似的字處理、電子表格和演示文檔等功能。當時Google Docs雖然遠不如Office完備，但以文件雲端存儲、文件共享、協同處理的功能震撼業界。
2011年6月29日，微軟發布 Office 365辦公軟件，這是一款基於雲端的產品。微軟首席執行官鮑爾默表示準備Office 365用了6年的時間了。而6年前正是2007年Google Docs問世的那一年。
從軟件形態上看，微軟的Office 365與Adobe的Creative Cloud一致，而與穀歌Google Docs的有所不同。穀歌Google Docs至今仍是純粹的Web App，無需在客戶端安裝軟件。而微軟和Adobe都需要下載並安裝客戶端。
將Adobe的Creative Cloud和微軟的Office 365與盒裝軟件相比，我們可以看到雲訂閱軟件的一些鮮明特點。
首先，雲訂閱需要用戶按月或按年付費。例如，完整版的Creative Cloud每月訂閱費用為49.99美元，Office 365家庭高級版每年訂閱費用為499元。用戶可以隨用隨訂，不用不訂。
其次，廠商不再定期發布和銷售軟件的新版本，取而代之的是廠商隨時升級、用戶隨時下載。避免了重複購買的時間成本，從而立即獲得新技術所帶來的好處。
第三，文檔可以存在雲端，用戶在不同地點，不同設備上均能極為方便地訪問，且不同地點、不同設備上的用戶可以協同工作、協同處理。
最後，傳統軟件廠商幾十年來，深受盜版之苦。Adobe和微軟都是盜版軟件的主要受害者。由於雲訂閱軟件需要注冊、登錄後才能使用，軟件與賬戶緊密綁定。這使軟件廠商看到從根本上解決盜版難題的希望。微軟CEO鮑爾默曾指出，如果用戶沒付費，軟件公司就可以隨時阻止用戶接入。這種被嚴格控製的訂閱關係，將有助於減少盜版現象。
從盒裝轉向雲訂閱是軟件業務模式的重大變革，其中的風險也不容忽視。幾十年來用戶已經習慣了盒裝軟件，現在改為雲訂閱，用戶是否能跟上還不得而知。其次，新模式下軟件的性能、穩定性和安全性完全取決於網絡的服務質量，這對軟件企業是很大的挑戰。最後，雲訂閱能否杜絕盜版，仍是未知數。