寧城不大，市中心就是勝利路和北京路這兩條呈十字交叉的街區，北京路上基本上是以百貨大樓和各類小服裝店為主的商業街，而勝利路上最多的就是各色飯館了。
為了借到王鵬的學費，同時能讓學校將貧困生的名額給王鵬，王鯤下了下狠心，在勝利路最有名的得意樓請車間主任劉揚吃飯。林姐雖然不肯再借錢給王鯤，但還是給他指了一條路，告訴他，劉揚的父親是教育局的，應該能幫王鵬弄這個貧困生的名額。劉揚比王家兄弟到得還早，見到王鯤，老遠就揮手喊道：“你這請客的人，來得比我這客人還晚啊？！”
王鯤趕緊拉著王鵬小跑著到桌邊站定，“劉主任，讓你久等了，真對不住啊！”他把王鵬拉到自己前麵，“這就是我弟弟王鵬。”王鯤說著就在王鵬頭上拍了一下，“叫人啊！”
王鵬第一次走進這樣的大飯店，除了好奇就是忐忑。現在麵對的劉揚，對他來說是決定他前途命運的、了不得的大官，不用王鯤推他，他就準備認認真真地跟劉揚打招呼。挨了王鯤一記打，他更是連忙響響亮亮地叫了一聲：“劉主任！”立刻引得旁邊各桌的人都轉過頭來看他們。
“哈哈哈……不要這麼客套嘛！來來來，快坐！”劉揚大聲說，不知道的人還會以為他才是今晚請客的主人。
王家兄弟落了座，王鵬正緊張地不知道手腳往哪兒放，正好見服務員過來放了一把茶壺，他立刻站起來給劉揚和大哥倒茶，用來掩飾自己的緊張。
“王鯤啊，你弟弟還是很有禮貌的嘛！”劉揚接過王鵬遞來的茶杯，讚許地說。
“是啊。主任，你是不知道，如果不是因為家裏窮，我這弟弟將來絕對是上燕大或荷塘大學的料啊！”王鵬不失時機地表揚自己的弟弟，令王鵬再度不好意思地垂下了頭。
劉揚喝了口茶說：“現在都改革開放了，鄉下還這麼窮嗎？”
聽了這話，王鵬有些黯然，王鯤則用一種滿是淒惶的表情說：“不瞞主任，我們家啊，是村裏最窮的，嘴巴又多，更是窮上加窮啊。改革開放主要還是城裏吧，鄉下的責任田分下來，像我們家這樣幾乎都是孩子的，父母做得累死，一年到頭的產出還是勉強解決個溫飽。要是想供我們四兄妹都上學，根本是個夢啊，更不要說有錢結餘幹點別的營生了。”
劉揚點了點頭，露出了一點同情的神色，隨即又說：“所以國家要提倡計劃生育啊。你父母少生幾個，目前的經濟發展形勢，以後的日子還不是越過越好？關鍵還是生得太多啊。”
王家兄弟聽了這話，都有點不舒服，王鯤本就不是話多的人，今天為了弟弟的事，已經是破天荒說了很多了，劉揚的這番話雖然讓他心裏不爽，但也不想表露出來。但是王鵬畢竟年紀小，心裏不快，立刻張嘴就說了：“我們出生的時候，國家也沒不讓生啊！再說了，我們鄉下哪像你們城裏有勞保，退休了有國家養著。像我阿爸阿媽這樣的老農民，七老八十了很多人還在下田，為什麼？因為他們不做就沒吃的！如果再碰上少兒少女的，那日子和等死就沒兩樣了！”
劉揚看著王鵬因為激動而漲紅的臉，訕笑了一下，繼而卻說：“這是觀念問題。你們啊，還太年輕，要多了解外麵的社會。看看人家西方國家，啊，人家的農村可與咱們不一樣，甚至比城裏人生活得都幸福。關鍵啊，要解放生產力，”他放下筷子，指了指自己的頭，“要用腦來掙錢，就算是種田也能發家。”
王家兄弟對劉揚的話似懂非懂，但他們都認定劉揚是飽漢子不知餓漢子饑，看人挑擔不吃力。王鯤看話題不但扯遠了，而且也不太投機，趕緊轉到正題上來，請劉揚幫忙，為王鵬在學校爭取那個貧困生的名額。
劉揚笑笑說：“這事情小林和我已經說過很多次了，你放心吧，算不得什麼大事，包在我身上！”
王鯤一聽劉揚直接打了包票，趕緊從褲兜裏摸出個紙包塞給劉揚，“主任，聽林姐說你最近老是腰酸腿疼的，我又不知道該買什麼讓你補補，幹脆就現實點了！”
“哎呀，這怎麼好意思？”劉揚嘴裏客套著，手卻捏了捏紙包才笑著塞進自己的衣兜裏。王鵬聽王鯤說劉揚老是腰酸腿疼，以為紙包裏的是王鯤送劉揚的藥，就插嘴道：“哥，你給的是什麼藥啊？我和三毛在村長家牆根聽到過，村長說他每回一幹完那事就犯這病，劉主任要是用了這藥管用，下回我們回去也給村長帶點。”