王鵬回到包廂，意外發現已經多了一個人，是東子。
“你什麼時候到的？”王鵬拍拍東子的肩膀，在他身邊坐下。
“王市長下了班還這麼忙，我進來都快半小時了，你的電話才講完。”東子小聲取笑。
王鵬看到一眼，也低聲說：“待會吃完找個地方喝杯茶？”
“好啊！你現在官當得越來越大，我這個平民百姓要見你也不容易啊。”東子說。
“少來這套！”王鵬在東子肩上捶了一拳，“兄弟之間講這種話？再說，你要算平民百姓，這天底下就沒有平民啦。”
倆人在南風茶樓的包廂坐定的時候，已是晚上十點。
“這杯茶我估計沒那麼好喝吧？”東子扔煙給王鵬，笑著點上，一邊吐著煙泡一邊調侃。
“本來想跟你去喝酒的，但是最近這兩年，我啊，越來越怕喝酒。”王鵬笑著搖搖頭，有點答非所問。
“有心事？”
“東子，說真的，這些年我的仕途雖然時有波折，但因為你，因為你家，以我現在的年齡也完全算得上一帆風順啦。但是，人呐，總有貪心的時候，明明看著前路有各種光明等著自己，肯定是想要去伸手抓一把，有時明知不可為也想試試，你說是不是很傻？”
“看來，你是對接下來的換屆很沒有信心？”
“信心？”王鵬苦笑一下，“這種事情，我從來就不存在什麼信心，就是覺得人活著，大部分時間都像一條汪洋中的小舟，天氣、潮汐等等都會影響它的方向，許多時候甚至它根本掌握不了自己的方向。”
東子突然掐了煙，正色起來，審視著王鵬說：“看得出來，你現在有點彷徨。”
王鵬一驚，但還是點了點頭，“不止現在，這種感覺已經有很長一段時間了。”
“隻不過現在更甚，不是嗎？”東子問。
“東江這段時間的事，你應該都聽說了吧？”
東子點點頭，“這麼大動靜，別說運河省，中央都驚動了。”
“那你覺得我應該高興還是不高興？”
“怎麼說？”
“按說，能夠肅清這些蛀蟲是件令人高興的事，但我一想到許延鬆案以後的一些無奈，我就怎麼也輕鬆不起來。如果說施國權對最近這兩個案子有領導責任，我難道就沒有？誰要想定我的責任，也是輕而易舉啊！”
東子想了想說，“自從小妹回家後，我的注意力已逐漸全部投向生意，政界的事關心少多啦。不過，要說到東江的情況，也許我們可以分析分析。”
王鵬笑笑向東子舉了一下茶杯，“願聞其詳！”
“這麼說吧。東江因為這一係列的腐敗案件，目前來說已經成就了一種大換班的局勢，而你們的施書記，據我所知，應該很快也要靠邊，這種情況下，你如果留任東江，不管是出任黨委一把手還是政府一把手，整個東江人事幾乎都會控製在你手中。你當官這麼久，你覺得有多少人會喜歡這樣的局麵？”
“嗬，”王鵬不得不承認東子有商人的洞察力，又有著政治家庭敏銳的政治嗅覺，“你幸虧不當官，否則很多人會栽在你手裏。”
東子不接茬，而是說：“當局者迷，旁觀者清。所以我的分析是，你很快要離開東江了。”
王鵬看了東子一陣說：“我該說借你吉言嗎？”
“你清楚，離開東江未必就一定是好事。”東子說。
王鵬這才點點頭，“這才是令人苦悶的地方！如果說我這些年把東江經濟搞得一團糟，政府工作沒有任何建樹，把我換個地方安排平調也就罷了，但如果是因為東江的人事變清朗了，要換地一邊兒待著去，心裏難免不舒服啊！”
王鵬說著長歎了一聲，舉起杯子大口喝著茶，用以掩飾自己從未在人前流露過的強烈失落。
東子俯過身來，抬手在他肩上拍了兩下，安慰道：“還沒這麼糟糕，任何事沒到最後一步就還有轉機。”
“難說啊，這段時間，省委對東江頗多微詞，連首長來視察時答應的那些資金，和省裏一些部門同去京城申請時，他們的表現都很冷淡，話裏話外的意思就是錢到了東江以後，不知道會不會又讓人給貪了。”王鵬苦笑著。
他有些茫然的目光掃過東子的臉，覺得他自己今晚說得有點多，但似乎說出以後心裏舒服了許多。