來人不是別人，正是江一山的女兒江秀。
莫扶桑把江秀帶到王鵬麵前，便借口要去給冷冰、陳子蘭他們幫忙，匆匆走開了。
江秀在王鵬身邊坐下來，輕聲說：“我本來沒打算來的，但扶桑在電話裏說了很多，又一個勁地哭，我認識她這麼多年，從沒見過她這樣，所以……”
“對不起，我替她道歉。”王鵬的眼睛一直看著魚塘，說話的聲音有些沙啞。
“你誤會了，我不是這意思。”江秀連忙說，“我知道她心裏怎麼想，不過，上次回去我已經想明白了，有些事真的強求不得。所以，即使她不求我，我也不會對你的事見死不救。”
王鵬轉過臉看著江秀說：“謝謝你！在這件事上，我相信你爸已經盡了最大的力，你千萬不要再摻和了。”
“我明白。來前，我跟我爸談過，他也同意我過來看看你的狀態，你能這樣說，證明你心裏很明白，我也就放心了。”江秀說。
王鵬努力揚起嘴角露出一點笑容，“回去替我謝謝省長！”
江秀低下頭，複又揚起來看著王鵬，“小鵬，問你件事。”
“問吧。”
“如果我告訴你，我爸從來沒有因為我的事打擊過你，你信嗎？”
王鵬愣了一下，旋即臉上真的綻出發自肺腑的笑容，“如果我說，我真的懷疑過，你信嗎？”
江秀點點頭說：“我信。那些事都是我利用爸媽的影響做的，不過我從來不後悔，否則我心裏的那口氣永遠順不了。”她有點難過地低頭吸了一下鼻子，不過很快就仰頭正視王鵬，“但是，不後悔不代表我正確，所以，對不起，小鵬，我為對你和扶桑做過的事道歉！”
王鵬有些動容，如果不是在大庭廣眾之下，他很可能會抱她一下，為她這麼多年後說的這聲“對不起”，尤其道歉的對象包括莫扶桑。
“你不恨我，我就已經知足了。”王鵬低聲說，“而且，我也該向你爸道歉，我太高看自己了！”
江秀沒有在這個話題上繼續糾纏，王鵬感覺她是真的放下他們之間的恩怨了，這使他胸口堵著的大石，豁開一個小小的裂口，透進一絲光亮。
“聽我媽說，中組部對你的事也很重視，建議省委讓你在停職期間，去省委黨校學習過渡一下，淡化一下影響。”
王鵬的眼睛亮了一下，這應該算是不幸中的大幸？他想到齊大海原本下來對他考察的事，“1.12強拆事件”一出，運河的人事布局又要重新組合，這件對他而言關乎個人前途的事，對江一山而言，恐怕更是一樁關係未來五年運河整體布局的大事，此刻其實最頭痛的人，恰恰應該是江一山才對。
王鵬一下理解了，江一山那天為什麼會在電話中對他大發雷霆，關鍵的棋局之上，突然落子出現重大變化，從進攻變成防禦，任誰也不可能瞬間冷靜應對。
“你爸還好吧？”王鵬看著江秀問。
聽到這句話，江秀忽然笑了，“真被他說中了。”
“什麼？”王鵬的眉毛跳了一下。
“他說--‘王鵬如果想明白所有的環節，就一定會問候我的近況。’”
王鵬赧顏一笑，重新看著魚塘的水麵，“怎麼就不下雨呢？氣壓一低，魚都浮上水麵來透氣，釣起來也可以容易許多。”
“怎麼和我爸一個調調，說話神神叨叨的。”江秀嗔道。
江秀來東江這一趟，真的令王鵬的心情開朗許多，臉上的笑容也顯得自然起來。最重要的是，停職這件事沒有再讓他從內心感到坐立不安，反倒利用這難得的閑暇時間，一邊陪家人一邊做起學問來，歐陽暉自然又成了他這一時期經常“電話騷擾”的對象。
莫扶桑要上班不能一直留在東江陪王鵬，常劍和夏曉陽都主動來陪王鵬，盡管他們也因為王鵬的突然停職，成了上下不靠的人，但都沒有流露出一點怨怪王鵬的情緒，連常劍這個平時嘴巴不停的人，也一下成了鋸嘴的葫蘆，生怕話多有失，讓王鵬聽了覺得過意不去。
工作小組到東江一周後，王鵬果然接到省委組織部的通知，讓他於三月份開始，前往省委黨校參加為期四個月的學習。
這樣一算，不但在兩會結束前他的工作不會有著落，就是開學報到前的日子，他都將被閑掛起來。
過完春節去黨校學習前，席書禮突然打電話給王鵬，單獨請他吃飯，王鵬爽快地答應了，地點約在段峻位於市郊的農莊。
王鵬接到電話時，正在住處與常劍討論《三國誌》，常劍提及魏延雖為一代軍事奇才，最後卻因謀反致死，王鵬便笑常劍沒有好好讀史，意猶未盡的常劍被席書禮的電話打斷，很有些情緒地說：“黃鼠狼給雞拜年！市長，我勸您還是不要去。”