王鵬原以為就是和趙放夫妻倆一起吃飯，沒想到還有耿樺夫婦。
多年未見的耿樺，比過去更見發福，本就不高的身材，更給人一種橫向與縱向比例失調的感覺，倒是他的小妻子荀麗麗長得有模有樣的，隻是明眼人一看就能明白這二位鐵定是半路夫妻。
“老領導，多年不見，真是想你得緊啊！”耿樺喝酒像喝水，不停地表達自己對王鵬的想念之外，以各種理由時不時地敬上王鵬一杯。
趙放也是不失時機地在邊上敲下邊鼓，陪著一起喝上幾杯，三個女人則閑聊著女人們熱衷的話題，掃蕩著桌上的菜肴。
酒酣耳熱時，耿樺一把扯掉脖子上的領帶，扔到身後的椅背上，卷起袖管幹脆拖了椅子坐到王鵬身後，搭著王鵬的椅背，邊抽著煙邊說話。
“老領導，監察廳這次下來具體調查些什麼，能不能透露一下啊？”聊著聊著，耿樺就把話題聊到了調查組上頭。
“我剛到廳裏，業務上的事還不太清楚。”王鵬與耿樺抵頭借了個火，抽上煙後又說，“你覺得你們城建委有問題？”
“哪能啊？”耿樺在王鵬背後瞥了趙放一眼，接著就扯著嗓子大聲說，“不是我吹啊，老領導，我們寧城的城建係統那是絕對過硬的！”
“這不就結了？”王鵬笑道，“身正不怕影斜，查什麼都不是問題！”
“就是，就是！”耿樺點頭如搗蒜，臉上的表情看上去挺輕鬆。
趙放朝耿樺揮揮手說：“讓服務員泡幾杯茶來，今天這酒有點上頭。”
耿樺剛要站起來，與莫扶桑她們聊天的荀麗麗已經快速站起來，“我去，你們聊。”
趙放瞟荀麗麗一眼後，笑說，“麗麗能把生意做這麼大，不是沒原因的，你瞧她眼觀六路的，什麼也不會落下。”
耿樺嘿嘿地笑，趙放繼而斂了笑容，擼著光禿禿的前額對王鵬說：“兄弟啊，我們這麼多年的朋友了，我也不怕實話對你說，調查組下來檢查工作，我是舉雙手讚成，並且覺得相當有必要，可以督促我們的工作，真正做到克己奉公。但是……”他苦笑一下說，“你過去一直搞經濟工作，應該比我更清楚，改革開放這些年，我們之所以能在經濟上取得一些成績，主要還是取決於各級領導抓大放小、敢想敢做啊！”
“聽上去，老哥憋著一肚子苦水？”王鵬彈掉一截煙灰，把煙重新放回嘴裏，眯眼看著趙放。
“就拿你過去為曲柳到京城跑關係來說，難道都是為個人腰包鼓一點？”趙放屈起手指在桌麵上輕叩了幾下，“不是嘛！那都是為了更好的開展工作。我打這個比方也許不太恰當，也沒有什麼特別的意思，就是想讓你了解老哥的心情，現在工作難呐！”
王鵬表示理解地點點頭說：“是啊，越到基層，工作越難做，這點我是深有體會的。”
“就是，就是！”耿樺在王鵬背後討好地附和。
“運河這兩年接連削掉了一大批幹部，其中不乏能力超群的人，他們所犯的錯誤與他們為當地做出的貢獻來比較，有的真是功大於過。”趙放一邊歎氣一邊搖頭，“也不知道省委領導怎麼想的，全國上下都在大力推進經濟建設，我們運河倒好，整天把目光盯著自己的幹部，難道非要把大家都整得縮手縮腳，什麼也不敢做，經濟落下其他省份一大截，這樣才安心啦？”
“書記說得沒錯！”耿樺接過趙放的話，也大發牢騷，“就拿我們城建係統來說，這些年大力推進城市化，為了樓房變高、道路變寬、城市變靚，真是絞盡腦汁、想盡辦法，不說什麼功勞、苦勞，就圖個安穩工作總可以吧？上頭還一天到晚懷疑這，懷疑那的！”
“老耿！”趙放突然皺眉喝住耿樺，“怎麼叫懷疑？有什麼好懷疑的？督促工作是對的，”他麵向王鵬頗有深意地說，“隻是不要矯枉過正才好啊！”
王鵬重重吸了一口所剩無幾的香煙，然後輕吐煙霧，眯眼將煙蒂掐滅，隨後一手抱臂，一手輕撫著額頭靠向椅背說：“我到監察廳上任前，江書記找我談話，他送了我一個座佑銘，其中的要點其實就是一個字——忍。老哥，我們屁股底下坐的，不是普通的位置，所以無時無刻不能忘記提醒自己，要忍常人所不能忍，並且要明白哪些欲望、思想是我們必須要忍下的！”
他放下雙手在自己的大腿上重重拍了兩下，長出一口氣大聲說：“哎呀，酒也喝了，飯也吃了，牢騷也發了，我們是不是該各自打道回府了啊？”
“哎喲，王廳長，我剛在上麵安排了包廂，讓你們仨上去邊喝茶邊鬆快鬆快。”荀麗麗正好推門進來，聽見王鵬的話立刻接了過去，“我們三個女人嘛，正好去下麵的ＳＰＡ開個背。”