“費了半口舌，還不是什麼都做不了……”洋將雙手枕在腦後，望著漸漸黑下去的沙海的空，“我看除了這些老家夥都死光了，否則我們在他們眼裏，永遠是難堪大任的菜鳥。”
長輩的關懷有時候既是一種保護，又是一種無形的限製。直到最後，老船長也隻是勉勵了少年們幾句，並沒有更多的指示。五星獵人還有一整支隊伍需要打理，沒有多餘的閑聊時間。更何況從申屠妙玲口中得到了斯卡萊特局勢的最新消息，彭大師對逃亡者們的態度變得更加謹慎了，言語中盡帶著警告少年們，不要做出出格的舉動的意味。
“從古龍種手下生還又怎麼樣？兩次又怎麼樣？還不是被當做孩子。”賈曉也顯得有些委屈。他順手朝獵裝的腰囊中摸去，兜囊裏裝著的糖棒已經在連日的戰鬥中碾碎成粉末了。少年咧了咧嘴，撚了一大撮糖碎灌進口中，才算振作起精神來。
重傷中的隆姆前輩已經交給擊龍船上專業的救援艾露處理了，飛艇也在緊鑼密鼓地修葺中，龍人新近收來的“手下”被安菲尼斯以危險為由，隔離在了飛艇上專門關放怪物的艙室裏，讓陸盈盈連進一步研究的機會也沒有了。戰後的獵場上一片繁忙，卻隻有獵團還徘徊在飛艇外，像沒人管的野孩子一樣無所事事。
“那些家夥能跑到哪裏去呢？”傍晚的風裏吹得有些無聊，熊不二罕見地動起腦子來。
“雷鳴沙海起碼有上千公裏方圓。”賈曉的嘴巴發出咯嘣咯嘣的聲音，含混不清地，“你沒看到他們那麼誇張的機動力，隻要跑出我們的視野去，隨便繞個圈子，就是飛龍種也難能找到。”王立獵人們逃跑時，少年幾乎和救生艇撞了個滿懷，對船的狀況最是清楚不過。
“那可不見得，雷鳴沙海裏至少有一多半地界都是高階怪物林立的險地，是五星獵人也不敢擅自闖入的地盤。那些家夥再狂，也不敢憑著一艘木板船，就要去挑戰人類的極限吧。”貓貓站在團長的肩頭，若有所思地道。
“挑戰祭的那艘飛艇，”申屠妙玲貝齒輕啟，提起六個月前的種種往事，女孩的神色仍然有些不自然，不過她還是接著道“那艘飛空艇不是從金羽城，也不是從任何一處所屬莊家的產業下起飛的。起降坪設置在水沒林靠近沼澤的一片空地上，莊家曾提前在那裏經營過近半年。”
“妙玲姐的意思是，那些王立獵人的老巢就在附近？”秦水謠問道。
“劫掠擊龍船比潛入挑戰祭的會場要困難得多，就算出現在戰場上的隻有七個人，但是情報人員和後勤補給一定遠遠超過這個數字。”獵人們的胸前別著的徽章，正是象征著整個獵人世界最大的後勤係統，他們當然清楚補給和情報的重要性，“那些家夥想要在適當的時機出現在獵場上，老巢一定不會離這片戰場太遠。”
“原來如此啊！”聶洋恍然大悟地一拍手，卻遭到了弓手隱秘地一瞪眼，隻好訕訕地低下頭去。
“話是這麼，但隻是按照那條船半日的裏程算，也超過了一百公裏。”盧修苦笑道，“且不我們沒有人手進行搜捕，就是把參與豐收祭的人手都調動過來，也還遠遠不夠吧。”
“不定沒有那麼悲觀。”申屠妙玲朝箭囊中伸伸手，少頃抽出一卷紙來，“這是工會的書士隊趕在祭典開始前測繪的沙漠地圖——看什麼？我會還給隆姆前輩的。”
“至少前輩這陣子都用不上它了。”聶洋
少年們席地而坐，匆匆展開地圖。沙海中記錄地形意義不大，一陣狂風就能讓整片獵場的地勢徹底改變。這副地圖是根據地質和怪物的領地交叉劃分的，畫在紙上顯出的就是顏色各異的歪歪扭扭的區塊。
女孩似乎早有準備，手指輕點在某個地方，“這一塊大概就是我們所處的位置了。”
秦水謠估算了一下比例，用手肘在圖上劃了個大圓，幾乎占了整個地圖麵積的一半：“就算那夥人馬不停蹄，半日的時間也隻能活動在這個範圍裏。”