站起來的不是別人，正是長房世子唐束。
“祖父。”唐束抱拳施禮。“一直以來，我便沒有要爭奪侯爺之位的意思。”
這話說出來，在場除了老侯爺心裏不高興之外，眾人皆是長舒一口氣。
“自大魏建朝以來，安定侯府便世受朝恩。如今算下來，也有二百餘年。隻是因著，侯府的先輩替當時的皇帝挨了一刀。也可以說，是那位先輩用命，換來的安定侯府，換來的兩百年的興旺。”唐束立在那裏，眼神堅定。“可興旺總有衰敗那天。先皇時期，就已經不再重視我們安定侯府。當今聖上派我父去尋長生之法，我父也因此一去不還。可聖上並未體恤侯府喪子之痛，甚至不憐惜，我們死的是一個侯爺。”
“哥哥——”唐栗立刻出聲製止，這唐束在幹嘛？腦袋裏麵是漿糊嗎？這每一句都是掉腦袋的話呀。
“說下去。”唐栗站在老侯爺身後，看不見老侯爺此時眼睛微眯，卻透露出的精光。
“從那一刻，我們就應該明白，世受的朝恩，已經不在了。即便有了新侯爺又怎樣？不受恩澤，與市井之人無異。世人皆是踩高捧低的主，侯府隻是空有名頭，沒有作為。”唐束的一番話，讓在場的人倒吸口涼氣。一麵驚訝於唐束的口不遮攔，一麵對他的這種說法嗤之以鼻。
“你當如何？”老侯爺問。
“若想重振侯府往日的門楣，必當在朝中要有實權，我願參加秋試，考取功名。以學子的身份入朝為官。”唐束的眼睛裏透露著堅定。
“好，好，好啊。老夫終於等到這一天了，老夫果然沒看錯人。有你父親當年的風範。”老侯爺開懷大笑，可笑著笑著落了淚。“這些年老夫虧待了大房呀。”
“祖父不曾虧待我們，我們過的很好。”唐栗安慰著眼前的老人，過得確實不錯，畢竟衣食無憂，雖說有人使小絆子，可也處處有人照拂。
“侯爺，您看，既然唐束不願世襲爵位，您看，這侯爺之位是不是要重新定人？”二族長把在場眾人的心裏話說了出來。
幾位族長也紛紛點頭，他們覺得唐束是個大逆不道的，空有著書生意氣，不懂得低調內斂。剛才一番言論，足以定個株連九族之罪。這樣的人，不能繼承侯府的大業。
老侯爺將眾人的心思看在眼裏，心中嗤笑，都是些個鼠目寸光的。昨天的事情曆曆在目，兩個兒子不孝順，這些年養在李氏膝下，終究還是脫不去庶子的秉性，到越發的小氣起來。而且那李氏也不是個東西，心裏巴不得自己早點死。老侯爺自問這些年對待李氏很好，怎麼也想不通，昨天李氏整的那處‘哭喪’是什麼意思。
一夜未眠的老侯爺得出一個結論。這侯府，除了大房的兩個孩子不盼望自己早點死，其餘的沒一個好東西。可如今，自己的身子骨不行了，本來想著趁著自己還沒糊塗，把事情定了，給上麵遞了折子。可是現在，自己才知道唐束是有大誌向的，也隻有他能撐起整個侯府。若是他能繼承侯爺的爵位，倒是好事一樁。可剛才他說的也不無道理，皇上看不上安定侯府。若是他能考取功名，事情可能還會有轉機。可是這樣，誰來繼承這侯爺之位呢？一時間，老侯爺很是犯難。
“祖父不必為難，哥哥的意思已經很明確了，我們大房是不會爭侯爺的位置的。如果不放心的話，我們願意分出去單過。當然，我們也希望您能跟我們一起生活。”唐栗知道老侯爺的心思，倒不如遞個台階過去，順便把自己分家的心願說出來。“而且，剛才族長已經說了，二叔在官場打拚多年，積累的經驗肯定是不少的。由二叔做新侯爺，我覺得也是眾望所歸。”
老侯爺一聽，這個主意不錯。侯府已經出現頹勢，是秋後的螞蚱，蹦噠不了幾天了。如果分家，唐束可以借著侯府原本的根基，重打鼓另開張，自己也不愧對唐家的列祖列宗。就像唐束說的，侯府隻是名頭，重要的是唐家的根基。而且，就像唐栗說的，老二雖然昨天的事情做得不漂亮，甚至不光彩。可說到底，也是在官場上浮沉多年的，何況，有太師府的外家支撐，侯府一時間也頹廢不到哪裏去。想到這，老侯爺豁然開朗。
“咳咳——你們覺得這個提議怎麼樣？”老侯爺開口問。
下麵人紛紛笑聲討論起來，這樣做自己能得到什麼好處。唐栗站在上麵，看著眾人的樣子，不禁想起了前世。