平安邑一戰，前朝皇帝林海成兵敗下落不明，太祖皇帝慕容興元建立興龍帝國已有一百八十年。當朝皇帝慕容秋高是興龍帝國第四位皇帝，在位十九年間奉行無為而治，神龍見首不見尾，朝政大事由朝臣眾議而定，倒也國泰民安。
算年紀，慕容秋高五十有九身強體健，而且慕容家世代修行，論武學修為不比任何一個名門大派弱，怎麼會突然駕崩？
慕容秋高皇帝有四個兒子，分別是平安王、江麟王、四海王和萬壽王。
長子平安王慕容一平封於平安邑，次子江麟王慕容一念封於湖西九龍郡，三子四海王慕容一輝封於天南海，獨留四子萬壽王慕容一心在京都。
四位皇子賢能有佳，各具才幹。長子平安王溫文爾雅，愛民如子，以治世見長；次子江麟王風流倜儻，名士之風，以詩書見長；三子四海王天生神力，軍功卓著，以韜略見長；而四子萬壽王雖然天賦平庸，卻以孝悌之義，尊重父兄聞名。
四子皆非凡俗，這也是慕容王朝國泰民安的原因之一。
慕容秋高皇帝近幾年寵幸絡軒妃，將三子分封於各地，獨留絡軒妃之子萬壽王在京都，立嗣之心昭然。但是其餘三子過於優秀，立嗣過早恐難服於天下，所以遲遲未立太子。
平安王以前朝國都為食邑，四海王更是獨掌帝國兵權，讓原本明朗的太子之位蒙上了幾分懸念。
四王明裏團結，私下裏招兵買馬，為保榮華朝中大臣紛紛站隊，江湖門派各自攀附，成為四王的內外勢力。四王中萬壽王人在京都，其母絡軒妃為後宮之主，有天時地利之優勢，四海王天下兵馬在握，威震天下，此二人實力為最強。
興龍帝國江湖有四大派，實力在伯仲之間。霸刀門所在雁北國乃是興龍帝國的附庸，所以霸刀門並不直接參與興龍帝國的明爭暗鬥。靈山和雨宮近年來往甚密，達成攻守同盟一起支持平安王，伽藍寺支持江麟王。
慕容秋高皇帝突然暴斃，讓帝國十數年的暗鬥浮上明麵，一時間暗濤洶湧。
三人飛馳，之前的尷尬使得於路無話。
風鶴舞覺得無聊打破了沉寂。“聽我師父說，大內傳出話來，皇帝是因偶染惡疾於夜暴斃。目前京城四門封閉戒嚴，嚴禁出入，秘不發喪。平安王、江麟王、四海王已在上京路上。其他藩王也緊隨三王行動，江湖各大派蠢蠢欲動，伽藍寺圓慈方丈更是親自擁躉江麟王入京。”
“你們雨宮可有行動？”慕容天川問道。
“雨宮已經發出追蝶，所有弟子三日內回宮。師祖要我送信去靈山，與碧幽祖師相約一起送平安王入京。”風鶴舞答道。
“唉，皇帝家的兒子爭遺產，何必鬧得整個國家不得安寧，這一次不免又是一場腥風血雨。”紫晴感慨道。
“你這狐狸精懂什麼？國家興亡，匹夫有責。更別說這也是慕容天川的家事！我聽說這次慕容伯父也要隨平安王入京。”
“你說父親也要入京？”慕容天川想到父親足不出戶已有十數年，聽到風鶴舞所說有點難以置信。
“雖是旁係，但總也是帝皇貴胄。這次事關帝國大位，慕容伯父怎麼可能繼續閑雲野鶴？”風鶴舞說著警惕的看了紫晴一眼。“算了，不過是個沒修行過的丫頭片子，你知道也沒啥。聽說這次坐鎮京師四門的是一位絕世高手！”
“絕世高手？我們興龍帝國除了四派掌門，我三叔，言秀前輩之外還有誰能叫絕世高手？難道是言秀前輩？可萬壽王應該是請不動言秀前輩的。”
“聽說比言秀還要厲害，慕容天川你聽過天劍門嗎？這次坐鎮的就是天劍門的一位絕世高手。”
“天劍門不是已經在江湖絕跡百年了嗎？怎麼突然又冒了出來。”
“慕容大哥，這你就不知道了。天劍門當年並沒有被滅門，幾個餘黨被太宗皇帝保護在了大內躲過了追殺，不過也從此銷聲匿跡，成為帝國陰暗麵的利劍，戲文上就有。可見江湖傳言民間戲文也並不是全部都不可信嘛。”紫晴接過話頭回答道。
“你這丫頭知道的倒也不少。”風鶴舞瞪了紫晴一眼。“她說的沒錯，天劍門確實被太宗皇帝保護在了大內。現在絡軒皇妃讓他們由暗轉明，這場皇位之爭也許會重新劃分江湖格局。喂！靈山到了，你們兩個是要跟我一起下去，還是要在天上繼續閑扯？”風鶴舞不耐煩的嚷道。