郭暖他們在土族向導的指引下，他們經過了一道道高聳入雲的高原峻嶺，大約過了三天的時間，他們總算抵達了湟源石堡城的前門。
山城作為大唐與吐蕃有名的茶馬互市據點，坐落在赤嶺日月山，它有日月山界限中外的稱號。
郭暖一隊率領著馬隊進入日月山一帶便感受到了周圍密林裏有不少吐蕃暗哨，在山路上還時不時會遇到巡邏隊的盤查，不過這些突發事情都被沉穩的老龔副隊一一化解了。
“哈哈，這山城可真是壯觀呐。”胖子抬臂盼望著山坳處那巍峨的城堡，山城前麵是一大塊平原，所有樹木都砍到清理了，可謂是堅壁清野的準軍事防禦。如果大唐發兵，估計就算是衝擊力迅猛的重騎兵在這麼遠距離攻城，它們沒等衝到崎嶇山坳處的城門前，也會在山城俯視下被女牆箭閣的投石機，弩機殺得片甲不留。
進入平原，被意味著進入了吐蕃士兵的警戒範圍，在戰壕溝壑縱橫的平原上隻有三條道路可以通行，一路上，郭暖他們一隊人和其他四川盆地，蒙古陰山山脈，以及大唐甘肅一帶跑過來的商旅規規矩矩地在劃定的道路上行走著。
“嘿嘿，你好！”道路一壕溝旁堆砌了一個小土坡，上麵站立著舉著馬刀，滕盾的吐蕃偵查兵蛋子，胖子騎著一頭毛驢朝其中一個長胡子百戶長打招呼，大胡子警惕地抽出刀鞘裏的閃亮刀身，這一舉動嚇得胖子連連驅趕著小毛驢趕上前門泥路上的郭暖眾人馬隊。
“嘎嘎，大彪，這裏是吐蕃人的地盤，我們還是小心翼翼得好些。”郭暖細眼一眯，他狹長的眼眸瞧見這一道很是嚴密，幾乎是一百多步子一個崗哨，每個崗哨少則三四吐蕃兵，多則七八個。尤其方才郭暖不知三次發現幾個相連的崗哨的聯絡兵揮舞著黃色旗語交流著。
“你們的，從哪個方向來的？巴桑%。”正低頭朝背後騎驢的胖子小心叮囑一聲，旁邊一小隊吐蕃騎兵趕過來。為首的一個身披豹紋虎皮的貴族吐蕃千戶揚起高傲的頭顱瞧著郭暖一行人。
“嗬嗬，這位官人，我們的是從西寧來的商人，做茶葉買賣的？”老龔嗬嗬賠笑道，他下了馬老練地從懷裏掏出一錠黃金遞給那個千戶長。
“嗯？你的，去查查。”千戶長利索地接過老龔的金子，他隨意又用吐蕃語言示意旁邊一個步兵。那步兵抽出彎月腰刀剛要上去，老龔趕緊用眼神悄悄示意了一下站在馬隊旁的劉勝。
“噗！”劉勝拿出小刀子幹脆地捅進一個麻袋，麻袋的窟窿裏簌簌留下茶葉掉落地上。
“大人，我們是正經的生意人，這次趕著跟你們部落交易一些乳香，罽氈，絕對老實本分的。”老龔心裏暗罵一句，不過臉上依舊笑盈盈的望著那個難纏的吐蕃千戶。
“走！”千戶用不太地道的漢語不耐煩地示意如負釋重的郭暖他們離開。
“籲——”羅成用眼睛餘光偷偷瞄了一眼這對全身皮甲的吐蕃重騎兵，他沒料到這次任務比想象中的還要難搞，剛邁出幾步他慶幸沒被那千戶發現什麼苗頭，不由用衣袖擦了一下脖頸處流淌下的汗液，同時暗暗低頭舒了一口氣。