看著老太太胃口好，崇安伯一直懸著的心總算放了下來，他是個孝子，但看著母親日漸衰老，心頭難受卻也沒有任何法子，今日凝香帶回來的桃花蜜能讓母親多吃下些東西，實在是意外之喜。
夜裏崇安伯夫人去了嚴凝香的房中，母女兩個一起坐在床上，嚴凝香頭上的珠翠已經全都卸了下去，臉上的脂粉也都洗幹淨了，頗有幾分清水出芙蓉天然去雕飾之感，嚴夫人性子十分溫柔，對子女也關愛的很，自然清楚嚴凝香今日去了何處。
因為頌之的心思，凝香特地登門拜訪了齊蓁，回府後就帶回來了桃花蜜，這東西到底是從何處來，嚴夫人怎會不知？她伸手摸了摸嚴凝香順滑豐厚的黑發，聲音溫和的問：“今日你也見過那齊氏了，覺得如何？”
嚴頌之今年已經二十有六，不止沒有娶妻納妾，身邊連個通房丫鬟都沒有，與其說是潔身自好，倒不如用不近女色來形容，嚴頌之是崇安伯府唯一的兒子，武藝高超，於排兵布陣上也極有天賦，將來說不準就繼承了他祖父，成了聲名赫赫的大將軍。
兒子有出息自然是好的，但嚴夫人卻一直提心吊膽，唯一的兒子常年在戰場上拚殺，刀劍無眼，頌之又是個冷心冷血的性子，骨子裏帶著一股狠勁兒，從不會輕易認輸，這樣的性格在戰場上最是危險，偏偏他還沒有成親，心裏頭沒個記掛，又沒給崇安伯府傳宗接代，嚴夫人心裏頭哪能好過？
好不容易兒子瞧上了一個女子，即使小門小戶，隻要人品不差，嚴夫人也認了，偏偏頌之看上的是一個嫁過兩次的寡婦，還是嫁給了一對兄弟，大業朝倡導守節，嚴夫人雖然對二嫁女沒有什麼偏見，但一想到自己的兒子要娶一個寡婦當正室，她心裏頭就難受的很。
尤其齊蓁還剛生了一個兒子，那個孩子該如何安置？瞧著齊蓁的玉顏坊經營的有聲有色的，手頭上明顯不缺銀子，她那死了的丈夫之前又是錦衣衛的指揮史，聽說也是難得的美玉良才，隻可惜命不好，才二十幾歲就英年早逝了。
嚴夫人倒沒覺得齊蓁克夫，畢竟錦衣衛本來就是刀口舔血的活計，腦袋都別在褲腰帶上，說不準什麼時候就丟了性命，怎能將此事怪在一個小小女子身上？
但齊蓁的身份……哎，為何頌之非要對一個寡婦情有獨鍾？
嚴凝香看著母親的神情，知道她有些為難，便輕輕開口為齊蓁說好話：“娘，今日我見著齊姐姐，性格著實不差，也並非那種水性楊花的性子，隻是人模樣生得好，身段兒也好，所謂窈窕淑女君子好逑，哥哥動心也沒有什麼錯，更何況齊姐姐的丈夫已經沒了，再嫁一回也不算什麼，咱們家並非顧及名聲的人，當年大姐都嫁給楚瀧那種人，您還不是拗不過她……”
柳眉輕皺，嚴夫人搖了搖頭道：“這不一樣，你大姐有咱們家撐腰，就算楚瀧不是個東西，整日裏拈花惹草，你大姐也是侯夫人，位置穩如泰山，但若是你哥哥娶了齊蓁，她就是咱們崇安伯府的主母，這出身委實太低了些，就算我不為難她，那些高門大戶的女眷也不會看得上眼，到時候閑言碎語一多，娘怕她受不住……”
嚴凝香歪頭靠在嚴夫人肩膀上，噘著嘴道：“齊姐姐指不定還沒看上哥哥呢，您這麼說，好像人家已經成了你媳婦兒似的。”
嚴夫人一瞪眼，捏了捏嚴凝香挺翹的鼻尖兒，道：“咱們嚴家是什麼門第？你哥哥人品相貌又如此出眾，比起齊蓁沒了的丈夫都要強上幾分，她怎會不同意？”
對於自己的兒子，嚴夫人怎麼看怎麼順眼，半點兒錯處都挑不出來。
看著母親滿眼的滿意，嚴凝香哼了一聲，輕輕道：“反正齊姐姐已經將桃花蜜送給我了，您就算不顧及哥哥的心思，也得為祖母考慮考慮……”
這話說的在理，嚴夫人也不能反駁，因為老太太食欲開了的緣故，她的確對齊蓁有了幾分好感，沉吟片刻才道：“罷了，若你哥哥真要娶她，就由著你哥哥了，兒孫自有兒孫福，哪裏還有過不去的坎兒？”
見著嚴夫人終於鬆了口，嚴凝香伸手摟著她的胳膊，輕輕搖晃著：“女兒知道娘最好了，最疼我們了。”
此刻齊蓁根本不知道嚴家人的心思，桌子上擺放著一個木匣，其中放滿了珠釵首飾，都是京裏頭新出的樣式，齊蓁隨手拿起一隻牡丹步搖，看著上頭鴿子蛋般的雞血石，隻覺得這份禮實在是太貴重了些，她雖貪財，但也不願意隨便占別人的便宜，尤其是嚴家還對她有恩，齊蓁心裏頭就更加過不去這個坎兒了。