夜間，胡碩低聲把小妹和山神娘娘結緣的事情和胡萊說了，胡萊聽完後一言不發，沉默地在炕上抽著煙槍，屋內一片煙熏繚繞。
胡碩最了解自家的大姐，盡管對方麵上沒有任何表情，他也能把她此刻的心情猜個八九不離十——大姐這是在生氣呐！
不怪胡萊生氣，換做其他人也會心裏老大不舒服。
自己拚死拚活在外麵掙一家人的嚼用，回頭就把她小妹給丟了？這得虧遇到山神娘娘，不然那就是個死！
胡萊不愛說話，心裏的主意卻不比胡碩少，她敏銳地發覺了一個連胡碩都沒想到的疑點。
“好好兒的怎麼就病了？”
胡碩也是一愣。對呀，雖然小妹看著瘦不拉幾的，可以前從沒得過病啊！為什麼就在胡老太太抱怨家裏糧食養不活這麼多娃娃的節骨眼上，莫名其妙地病了呢？
這個猜想背後的東西太可怕，胡碩轟然冒了汗！
“等年後我不去郭地主家了。”胡萊放下煙槍，看了炕上熟睡的胡桃一眼：“你們兩個小的在家我不放心。”
胡碩點點頭，歡喜之餘又有些擔心：“可是奶能答應嗎？少了這一大注錢，家裏不知道又要怎麼打饑荒呢。”
胡萊沉聲道：“奶那邊我有說法，隻要我這身子骨一天沒廢，這家裏就還有我說話的地方。”
在鄉下地方，力氣就是底氣！
胡萊抵得上兩個壯年勞動力，吃的還是一個人的量，這樣的寶貝不管是耕田種地，還是收割打穀那都是缺不得的頂梁柱。
就算不在郭地主家幫工，家裏勞動力多了，開春不得多種幾畝田地嗎？即便是農閑時分，願意請胡萊去幫工的人家也不在少數，那也是一筆收入！
況且，即便在經濟上吃一點小虧，家裏有這麼一尊女煞神的好處也是看得見的。胡老太太可以少做些專屬女眷的沉重粗活，遇到潑皮的婦人腰也能挺得更直些，不怕對方欺負上門來。
誰不知道她家的三丫頭好一把力氣，一指頭推翻一個壯漢！即便對方家的兒子比自家多上那麼一兩個，那又怎麼樣呢？耍橫之前，誰都得先考慮一下對打起來的後果！
家裏的煩惱暫時解決了，姐弟倆人的思緒又轉回了山神娘娘之上。
胡碩早早地把饅頭包子和燒餅放在炕沿兒上熱著，胡萊隻咬了一口便知道山神娘娘顯靈是真，絕不是什麼人裝神弄鬼——白鶴原上做不出這樣的好吃食。
就拿最近的縣城來說，街麵上的茶館酒樓還勉強開著幾家，東西也還賣著，價格和質量卻不能和往常相提並論。包子皮是麵的，紫紅的糙米飯裏有沙，原本大海碗的青菜麵條不再堆得冒了尖兒，稀拉拉幾根浸在湯水裏，像是湖底的水草。
就這樣不堪的東西，還需搶著才能買到，晚些兒就沒了。至於那些貨真價實的雞鴨魚肉之類，隻能在富貴人家的飯桌上時常看到，平民小戶能吃上幹飯就不錯了。
“小妹是個有福氣的！”胡萊隻說了這麼一句，胡碩重重地點了點頭。
胡萊留在家裏，最高興的當屬胡碩。大姐是四房的主心骨，有了她胡碩和小妹就不再是沒爹沒娘任人欺負的娃，就連胡老太太看起來也多了幾分長輩的慈愛與和氣。
胡家一共有三間房，其中最大的一間被隔成南北兩個炕，分別住著老二胡義與老三胡禮兩家人，胡老頭夫婦帶著胡嬌兒住在溫暖舒適的小房。
胡萊姐弟仨住著的這間原本是雜物間，炕是後來湊合著隨便搭的，常年不燒炕，屋子裏散發著一股寒冷潮濕的黴味。
胡萊回來後，胡老太太不好意思再裝聾作啞，分了些幹草把子和樹根給她們，可胡萊並不想用這些燒炕。當初做這屋裏的炕時本就敷衍得緊，通風道形同虛設，燒了這些玩意她還怕嗆壞了寶貝疙瘩小妹！
她揣著兩個大饅頭出了葫蘆莊，回來時拉著一車結實幹柴，把個胡碩喜得差點跳起來。
“這可是禁燒的老疙瘩！”胡碩愛不釋手地把這些幹柴掂了又掂：“大姐你從哪兒弄來的？”
“回郭家拖的。”胡萊沒打算隱瞞：“我把饅頭給了柴房的老趙，他幫著搬了一車。”
胡碩有點擔心：“要是郭地主發現了怎麼辦？”
胡萊搖搖頭：“郭家有座山頭，燒的東西都不記數兒，就算知道了也沒什麼。”
以郭地主對胡萊的看重，別說一車對他而言完全不值錢的幹柴，哪怕是一車金貴的糧食也不帶眨眼的。
郭地主一直覺得胡萊千好百好，隻可恨不是個男身，不能收為義子好好培養。要不是家裏那些軟腳兒子都十分懼怕胡萊，他早就預定下這個合心的兒媳婦兒了！有他坐鎮，上麵又沒個婆婆，誰敢欺負她？新奇！