胡老太太原本打算等胡萊回家後勸她去水壩那邊做事，沒想到他們帶回來這麼老些東西，倒叫她不好意思吱聲。
和胡嬌兒商量這件事的時候，一向不對家裏的事情發表任何意見的胡老頭罕見地開了口：“家裏的地要澆，都跑去水壩不是個事。”
胡老太太從來不把自己老實巴交的丈夫放在眼裏，不過她也明白，自己能作威作福有很大部分原因是對方的縱容含糊，既然老頭子難得開口，那就給他一點麵子。於是胡老太太保持了沉默，並不對胡萊提起去水壩這件事。
再者，胡萊力氣再大，去水壩領回來的也不過是貼餅子。讓她在家裏住舒服開心了，到時候去一趟沈家堡多帶點東西回來不更好嗎？
就這樣，胡萊姐弟仨的日子過得極其安寧自在，就算是胡仁一家想找點什麼麻煩，也被胡老太太鎮住了，完全激不起一丁點兒浪花。
這天清晨，胡家人在外麵喝碴子粥，胡萊姐弟仨關起房門在屋裏吃早飯。
他們的早飯還是那麼豐盛，有粥有餅有菜，然而一向很有胃口的胡桃今天卻沒什麼食欲，就吃了幾小口蛋羹。
“怎麼，肚子不舒服嗎？”胡萊問胡桃。
胡桃搖搖頭，滿臉期望地看向胡萊：“想吃肉肉。”
胡萊夾起一片清蒸臘肉準備放在胡桃的碗裏，胡桃拚命搖頭：“不吃這個，吃鮮肉肉。”
臘肉這個東西偶爾吃吃特別有風味，經常吃的話實在有些消受不來。胡桃在沈家堡吃開了嘴，一回來就有些不習慣了，做夢都想著紅燒肉，燜蹄花，烤鴨子……
鮮肉？
胡萊犯了難。鄉下地方不興隨便殺雞宰鴨的，並且胡家也沒有養這些。想吃新鮮肉便隻能去集市買，或者坐牛車去縣裏的豬肉鋪子。葫蘆莊的人吃肉都不付現錢，全記在肉鋪的賬上，等年節的時候結算或者從收豬的錢裏麵扣。當然這僅限於家裏養豬或者家境較為殷實的人家，像那種比較困難的農戶，他們偶爾去趕集隻會光顧油鹽鋪，和肉鋪子沒什麼往來。
胡家不養豬，勞力多所以經濟狀況尚可，卻很難吃一次豬肉。隻有胡嬌兒饞得狠了，胡老太太才會派人去買幾根帶肉的骨頭回來煮湯給胡嬌兒一個人吃，其他人想都不用想。這是往年的事情，現在人都吃不飽，哪來的東西喂豬？肉鋪子都關了門，即便有錢也沒地兒買去。
胡桃發覺大姐和二哥都在發愣，趕緊提示他們：“山裏有，抓了吃肉肉！”
家裏忽然出現家禽不太好對外人解釋，收拾起來也不方便，要是在天柱山那邊就方便得多了。
“對，山裏還真說不定有！”胡萊露出了笑容：“咱們吃過飯了去走一趟？就算抓不到什麼，拿點野菜回來也好。”
“好！”胡碩第一個讚成，他對胡桃有一種盲目的信任感，隻要是小妹想吃的，無論是天上飛的地上跑的，就算沒有山神娘娘也會給她變出來。
就這樣，三個人打著出門挑水澆地的借口來到了天柱山，臨出門前胡萊還帶了彈弓和兜子藏在木桶裏，看能不能弄幾隻野雞野兔給弟妹們開個葷。
如今是夏季，天柱山的草木越發旺盛了，青翠翠的幾乎要蔓延到天際去，胡桃第一次發現天柱山竟然有這麼高。
白鶴原的人說天柱山，一般是指包括連著主峰的一片山脈以及山腳下的一圈子密林。山神的詛咒阻擋了人們探險的腳步，所以沒人知道山裏都有些什麼，胡萊並不確定是否能給小妹打到野味，隻能渺茫地寄希望於山神娘娘對小妹的寵愛，看在小妹的麵子上讓她不要空手而歸。
胡桃實在是太想吃肉了，他們才走進林子裏，她就迫不及待地放出了養在莊園裏的家禽，小手一指：“鴨鴨！”
“什麼？”胡萊和胡碩同時停了下來，異口同聲地問自家小妹。
“那裏有鴨鴨，綠綠的，大屁股！”胡桃所指的方向果然有一隻極為肥美的綠頭鴨子正在悠閑地散著步，那身子肥得一點都不像野鴨，倒像是地主家特地用麥麩養著準備烤的家鴨。
胡萊和胡碩頓時什麼都顧不得了，抱起胡桃就衝過去，一把抓住了那隻傻鴨子。
還沒來得及歡喜，胡桃的小胖手又一指：“那裏還有！”
就這樣，在胡桃的引領下，胡萊他們一共抓住了七隻肥鴨子，在他們手中嘎嘎亂叫著拍翅膀，這場景比往年大豐收還更令人激動。
這可是活生生的鴨子呀！現拿著大塊的銀子沒處買的東西！
災年把人餓得都掉了膘，新鮮的帶著油花兒的肉是比什麼仙丹都要大補的金貴東西。餓得久了，長期不攝入這些東西，人隻會渾身浮腫無力，身上一按一個坑，吃多少硬糧都沒用。