“什麼？”胡信吃了一驚，難以置信地問道：“你們不去嗎？”
“我那天要做工，老五和五丫頭還小，外邊兒草棚子人多又亂，還是不去了。”胡萊聲音平平，臉上看不出有什麼情緒：“最近讓你們進來是托了竇家兄弟的福，眼下大亂著，兩個堡又隔得遠，路上難免有些窮途末路的惡人。以後你們沒事還是不要過來了，都是一家人，日子還長遠著，不爭這一朝一夕的。”
胡萊這番話說得入情入理，毫無破綻，即便是精明的高氏也無可反駁，隻能微笑。
胡信聽了自己大女兒的話後，心裏覺得堵得慌，可這話顛來倒去地聽都沒什麼毛病，他也糊塗了——大女兒這是生氣了呢，還是沒生氣呢？
賽金花擺了一桌客飯，兩個大人還勉強能控製住自己的儀態，金童和玉童就不行了，兩個可愛的小娃娃啃起肉來的樣子倒像是個夜叉。高氏拿帕子擦去他們嘴上的油，又低聲訓斥了幾句，心裏卻是酸酸的：這倆孩子，都苦成什麼樣了！
她的眼光悄然飄到了胡桃的身上，隻見胡桃長得粉雕玉琢，白裏透粉，怎麼看怎麼貴氣，大氣；再看看自己的孩子，樣貌還好，皮肉卻是黃瘦了。兩下這麼一對比，高氏的心裏未免就有些許吃味。
胡信也不禁多看了胡桃好多眼，不知道為何，這個女兒明明是他最小的孩子，卻讓他下意識最忌憚，敬畏。她看著自己時的笑容是那麼的乖巧可愛，卻透著說不清道不明的疏離，胡信揉了揉眼睛，還以為自己出現了錯覺。
高氏在縣城裏的時候還遵守著食不言寢不語的規矩，如今入鄉隨俗，見賽金花他們聊得很是熱絡，自己也有心籠絡討好胡萊他們，便笑眯眯地開始插起了話。
“三丫頭，我聽外頭的人說咱們五丫頭是靈童兒，這到底是怎麼一回事呐？”
胡萊笑了笑：“都是大人們說著做耍子的，沒人當真，閑著無聊逗小妹罷了。”
賽金花聽胡萊這麼說，頓時明白了她的意思，故意唉聲歎氣道：“沈天霸那個老東西，也不想想自己一句話惹多大事兒！什麼靈童兒不靈童兒的，說的比唱的還好聽！明知道我供著靈童兒，怎麼不派人多送來幾袋子大米白麵呢？哼！”
胡碩也笑著跟上：“可不是嘛？平常年節的時候，也沒見他肥雞燒鴨子地供著咱們小妹，一碗蜜供都不見他的。”
“那倒真是枉擔虛名兒了！”高氏笑著道，羨慕地看了一圈屋裏的擺設：“大娘，您是個有福氣的人！闊闊綽綽住這麼大的屋子，成天白米白麵地吃著，這造化不是一般人能比的，三丫頭他們入了您老人家的眼，也是他們的福氣。”
賽金花笑著打了個哈哈：“這還不是看你們來才拿好東西上桌撐臉麵嗎？平時也是棒子麵小糊糊的，可憐兒的，隻不叫人看見。來來，喝湯！”
吃過飯後，賽金花又頓了一壺茶給大家喝，胡信和高氏坐了一會兒後便告辭了。
“大娘，我這三個孩子多累你了。”胡信對賽金花說：“待我身子好些便去堡裏做工，到時候他們吃的米麵我給你扛來。”
“哎，何必呢，都是一個莊子的！”賽金花笑眯眯地說：“胡老四，你好生養著些身子，甭想些別的！咱們都是苦命人，能幫一手是一手，出門在外靠親友，你說是不是這個理？”
“大娘，沒的說，我拜你一拜！”胡信真個要整個人伏下身子去跪拜，還是賽金花和胡萊拚命攔住，才沒叫他真的跪下去。
“好啦，我也不虛留你們了，趁著天亮早點回去吧！晚了不知道路上出什麼岔子呢。”
胡信再三謝過賽金花，又叮囑了胡萊好些話後才戀戀不舍地離去。
四人回到草棚後，胡信一五一十地把事情對胡老太太說了，胡老太太冷笑一聲：“好個滑不溜秋的三丫頭，這話說的可真敞亮，當誰看不出來她是在下你的麵子呐！做爹的娶人，她個做大女兒的又沒出嫁，也好意思大模大樣地擺譜不來？她不來也就算了，老五不是你兒子？說一千道一萬，我就估算準了，她沒安好心！”
胡老太太一邊說話一邊拿眼睛不住地看高氏手裏那些東西，可是無論她怎麼暗示，高氏還是笑眯眯地巍然不動，絲毫沒有露出把東西給她的意思。
到最後，胡老太太忍不住了，輕咳了一聲：“老四家的，你手裏的那是什麼？”