馬明在京城皇宮裏沉寂了好久，但是為人仗義的他經常為一些受苦的太監們出頭。那些得了勢的太監也知道馬明的過去，知道馬明不但身手好，而且有一定的後台，所以也不敢往死裏折磨馬明。馬明這個“俠義太監”的名氣在一些小太監那裏特別受用，大家都喜歡和馬明在一起。十年前嘉靖皇帝因為煉丹，差一點把自己給燒死了。第一個衝進去救嘉靖皇帝的就是馬明，救出嘉靖皇帝之後，嘉靖皇帝曾經一度昏迷不醒。也是馬明大著膽子，把嘉靖皇帝打醒，才總算救了嘉靖皇帝的性命。當嘉靖皇帝看清楚救自己的太監竟然就是多年不見的馬明的時候，也被馬明的打扮嚇了一跳。馬明因為多年來給小太監出頭，得罪了不少大太監，已經被發配去了浣衣局，和一大群年老色衰的老宮女一起洗那些永遠洗不完的衣服。嘉靖皇帝是一個有點念舊的人，他知道馬明比自己小好多歲，可是馬明看上去比嘉靖皇帝老多了。嘉靖皇帝一時想起了馬明的好，馬明不但這次救了自己，而且當初多次保護自己，又是自己最好的奴才，竟然成為了現在這個結果，真的令嘉靖皇帝好生氣。
馬明馬上被嘉靖皇帝任命為玉熙宮副總管，主持護衛工作。嘉靖皇帝在玉熙宮裏修煉，玉熙宮就是相當於乾清宮，玉熙宮總管就是司禮監排名第三位的秉筆太監兼任的。玉熙宮副總管也算是宮中排的上號的重要職務了。當大家都以為馬明柳暗花明的時候，宮中有“老祖宗”之稱的呂芳卻暗中下令，讓自己的人離馬明遠一點。果然不出所料，馬明因為多次勸說嘉靖皇帝不要服用丹藥、遠離道士、重用賢臣、盡快除去嚴嵩父子等多項事務，引起了嘉靖皇帝的極大不滿。這些年來嘉靖皇帝已經依賴於丹藥，依賴於嚴嵩父子，聽不進任何的勸告，馬明的話直接導致馬明的殘酷下場。嘉靖皇帝不但再一次下旨責打馬明，更是將馬明趕出了京城。因為馬明當過“大力太監”，又在禦馬監當過差，算是嘉靖皇帝留一些舊情，發配馬明出任昆山軍營監軍太監。就這樣馬明來到了這裏，成為了昆山軍營的一個監軍太監。
得知昆山軍營的監軍太監竟然是馬明之後，秦泰有了新的部署。秦泰下令鄭益民和他的軍隊帶著張敬的屍體還有張敬的下屬趕往昆山軍營。而秦泰帶著展小小、“馬三刀”和李丁等士兵提前趕路去昆山軍營。
進過一個晚上的急行軍，李丁帶領的胡宗憲的親兵隊伍，夾帶著秦泰等三人來到了昆山軍營附近。秦泰他們決定直接闖昆山軍營。
當秦泰他們來到昆山軍營外圍的時候，不得不為昆山軍營的布置嚇上一大跳。這個軍營已經不能算是一個普通的軍營，就連秦泰這種不懂軍事的“門外漢”也能看出這座軍營的不一般。
“站住，這裏是軍營重地。任何人不得靠近。”一隊巡邏的士兵發現了秦泰他們，一邊阻止秦泰，一邊發信號箭通知裏麵的軍官。
秦泰來不及說話，裏麵的大隊人馬已經衝了出來，把秦泰他們圍住了。
李丁知道這些士兵的厲害，連忙拿出胡宗憲給他的令牌，大聲說：“標下是江南總督胡宗憲胡總製的親兵。奉胡總製的命令，護送查案的秦泰大人來軍營。各位弟兄們不要誤會，快快請出你們的主將和監軍大人。”
胡宗憲的令牌果然有用，雖然昆山軍營在南京附近，但是昆山軍營隸屬於禁軍，也就是歸後宮禦馬監直接管理。所以昆山軍營可以聽從胡宗憲，也可以不服從胡宗憲的命令。但是一般的士兵還是有點懼怕的。
不久之後一個精壯的武將跟著一個幹瘦的老太監出來了。武將看見李丁手上的令牌，馬上換了一副嘴臉。可見這個主將過去不是胡宗憲的手下，就是認識胡宗憲的人。可是這個老太監對於李丁手上的令牌視而未見，態度也相當的傲慢。他就是這裏的監軍太監馬明是也。