為了迷惑城中的黃巾軍，讓他們以為官軍是到荊州的治所襄陽城，另外還不能讓太多的部隊從宛城外過去，免得讓城中的張曼成看到有幾萬騎兵之後，根本沒膽量出來搶糧，所以隔天大軍前進之時，隻派了顏良的輕騎兵第一軍一萬人從宛城之外經過，而其餘的一萬五千人則遠遠繞過宛城，到宛城以南二十裏外的地方，找個隱蔽之處埋伏起來，好等著宛城的黃巾軍士兵前來搶糧。當幽州大軍一切都按照事先的部署行進之時，果然當輕騎兵和運糧隊經過宛城之時，城牆上的黃巾軍士兵遠遠看到了官軍的出現，那一萬人的騎兵隊伍已經讓他們感到震撼了，畢竟當時大漢的南方馬匹很少，因此不管是官府的郡國兵還是黃巾軍隊伍中的騎兵都少的可憐，今天黃巾軍士兵一下子看到上萬人的騎兵，果然讓他們吃驚不小，待看清了隊伍的旗號之後，馬上去向刺史府中的張曼成稟報。
聽說城外來了不少官兵，張曼成也很吃驚，他原來一直防備官軍會從宜陽方向過來進攻，因此在那邊安排了很多眼線，可是沒想到官軍竟然是從豫州的潁川方向過來的，難道是潁川的波才彭脫他們已經糟了官軍的毒手，要不然怎麼能放任這麼多官軍從他們那裏經過。
當官軍的騎兵隊伍過去之後，隔了一會兒，便是一支由幾百名騎兵護送的運糧隊，看到那些馬車之上似乎裝滿了糧草，一直為自己的部隊無法填飽肚子而經常愁的張曼成眼睛都亮了，雖然前邊剛剛過去了一支上萬人的騎兵隊伍，但是這支運糧隊似乎隻有四五百名騎兵護送，加上那些趕車的馬夫也不過千人，自己城中現在可是有近十萬人的隊伍，雖然馬匹不多，可現在自己也拚湊了有上千匹戰馬，說是戰馬，其實中間好多是他們從百姓家中強征來的，原來這些馬根本就是用來幹活的，現在為了擴大自己的聲勢，被張曼成也都用作戰馬，隻是以前與官兵作戰，大部分都是攻城爬城牆，因此都是步兵的活，根本就沒有用上這些騎兵，今天總算有機會了，張曼成沉思了半天，最後還是沒有經得住那些糧草的誘惑，於是伸手把身後的裴元紹叫了過來，因為那支騎兵隊伍一直以他為統領。
張曼成對裴元紹道：“裴將軍，看到那支運糧隊了嗎？我剛才大致算了一下，一共過去了四百多輛馬車，算起來應該拉著幾十萬斤糧食，這要是搶過來，足夠我們吃上十天半個月的，你看你的騎兵隊伍能完成這個任務嗎？”
雖然也看到了自己的騎兵與剛才那支官軍隊伍的巨大差別，但是後邊押運糧草的隻有四五百人，
應該不是自己一千人的對手，因此裴元紹挺起胸膛，高聲對張曼成道：“請渠帥放心，我們這就出城，保證把那些糧草都搶回來。”
張曼成心中大喜，忙讓裴元紹帶著一千名黃巾軍騎兵出了宛城，同時再三叮囑他要是前邊的官軍回來助戰，一定不要與他們纏鬥，隻要糧草到手，便馬上運回城來，裴元紹答應一聲，然後帶領手下騎兵出了宛城南門，向著那些運糧官軍消失的方向追了下去。
當聽到身後傳來馬蹄聲響之後，跟在運糧隊之中的張飛和徐晃二人大喜，看來城中的黃巾軍士兵上鉤了，於是二人忙催促那些馬夫加快度，盡量把黃巾軍士兵引到遠離宛城的地方，這樣城牆上的士兵才無法看到以後生的事情。
雖然幽州運糧隊的馬車度不慢，但是再怎麼快也跑不過那些騎馬的黃巾軍騎兵，結果在離開宛城不到二十裏的地方，裴元紹領著一千騎兵終於追上了前邊的官軍運糧隊。
這五百名跟隨運糧隊的輕騎兵都是徐晃的部下，他們早就看到了在身後苦苦追趕的黃巾軍騎兵，隻是因為要把他們引得離宛城遠一些才好消滅他們，因此這些輕騎兵在徐晃和張飛的帶領下，早就做好了準備，而且他們也知道其餘的幽州士兵就在前邊設好了埋伏，隻要這些黃巾軍進入幽州大軍的伏擊圈，那就是他們的末日到了。
前邊就是一片樹林，而道路便是從樹林中間穿了過去，張飛和徐晃知道老劉帶領的大軍就在樹林中埋伏，因此當裝著糧草的馬車過去之後，兩人便帶著五百輕騎兵調轉馬頭，對著黃巾軍端起連弩，等著他們前來送死。
裴元紹看看前邊的運糧隊已經離自己沒有多遠了，因此催促手下士兵快馬加鞭，爭取早點追上他們，免得跑的太遠了生什麼意外。
等他們一出樹林，便現前邊的官軍早在那裏等著自己了，裴元紹雖然覺得有些不對頭，但看到官軍隻有自己人數的一半，因此便高喊著“衝啊”，帶頭舉著手中的長槍向官軍的隊伍衝了過去。