選舉後的第三天上午下班時分，田主任看我整理畢桌上的東西正欲離去，連忙向我擺擺手，並暗使眼色，示意我待會兒回去。
常英和錢書剛走後，田主任沒有立即發話，而是若有所思地悶悶抽了會兒煙，才吞吞吐吐地開口說：“小王，我給你透露個信兒，你聽了不要生氣，更不可出去亂說。”我看他心事重重的樣子，心想大概一定是對我不利的事情。其實，田主任還不知底細，自從那天高所長我倆通過電話之後，我對這次選舉的結局早就有了心理準備。所以，我蠻不在乎地說：“田叔，有什麼話您盡管直說，我保證不急不氣，絕對保密。”他這才放心地說道：“局裏上午召開班子會，也讓我列席參加了，任務是讓我做個記錄，至於選票是啥時候統計出來的我不清楚。”他頓了頓，連抽幾口煙，接著說，“據局長們的統計結果：被推選的後備幹部獲得十票以上的共有七人，你也在內，他們的意見是優中選優，綜合考慮，定四名人員，結果尚所長、朱天朋、錢書剛還有曹律師最後當選了。”
“尚所長和曹……”我急不可耐地發問。
“別著急！這孩子，先等我說完嘛。”
他譏笑說：“六名優秀分子完全從高票往低票查，得最高票的是馬局長，二十五票；其次是常英，得二十二票。下餘的四人就不說了吧，反正也沒咱倆。不過，你得的票數也不算少，好像是十二票吧，反正還比我多一票呢。你別看他們平時田叔，田主任呀口甜得不得了，真遇到正勁事時早把我忘到九霄雲外去了。”
“你說的也不一定完全對，田叔。你親眼看見選票了嗎？你咋知道同誌們投你的票少呢？”我糾正說。
“你這孩子，腦袋瓜子總算徹底開了竅了。我也很納悶！前六名中，有五人已連續獲得過兩年的優秀了，根據上麵的政策，連續三年獲得單位優秀的可以上漲一級工資，難道這是偶然的巧合嗎？再說，我都不信，常英那娘兒們，能比我多出一倍的選票？我再沒威信，也不至於落到這般地步！你敢說他們沒有在選票上做手腳嗎？”他緊接著又警告我說：“我看你小子對常英挺有點意思的，可不能出賣了你田叔呀！”
“開啥子玩笑呀！田叔，你把我當成什麼人啦！我偶爾吹吹她不過是逗她玩玩罷了，哪能與咱爺倆的關係相比？他們為騙取工資竟然摒棄公平顛倒是非，這不是在明目張膽地挖國家的牆腳嘛？”
“甭管他們挖誰的牆角，你又不是中央領導，操那份閑心幹啥！”他氣呼呼地怪我說。
我心裏明白田主任的氣不打一處來，一來他與常英一向不和，忍受不了她處處得勢；二來他認為領導對我不公；三來他正直的秉性使然，凡遇著不合理的事情便忍耐不住。他早就斷絕了名利之念，不會再去計較優秀不優秀的事，他的發怒並非為了自己。我本來沒咋生氣，而受到他一身正氣的感染，倒真來氣了，便咬牙切齒地說：“他們也太不講道理了，咱到縣裏反映去。”
“你看你！剛剛表揚了你，馬上又昏了頭。反映？你去找誰反映！他們都是一個鼻孔眼裏出氣，官官相護，自古皆然。都怨我多嘴多舌，要不是我起初鼓動你爭這爭那，你不起這個念頭，也不會心生怨恨了。”田主任很後悔似的說。
“話不能這麼說，田叔，你這樣做還不都是為了我好嗎？隻怪我不爭氣，沒能達到目的。吃一塹，長一智嘛，以後再遇著這樣的事，我就有些經驗了。哎呀！都快六點了，咱倆出去吃碗燴麵吧，我請客。”我看了下手表說。
“那哪成呢，快回去吧，多幹點家務，哄哄孩子，小倆口少生氣。”
“我現在翻身得解放了，你還不知道吧，我們上星期找了個小保姆，人特勤快，我想幹活都搶不到手裏。”同時，不容他分說，拽著他的胳膊隻管往外走，他隻好應著說：“好！好！走。走。今晚田叔請客。”
此刻，正是黑夜與白晝的交接班時間，大小店鋪裏的照明設備像兵士拿起武器保衛自己的家園似的，紛紛放射出強烈的光束抵禦著黑夜的侵襲。天空宛如一個忠厚無用的老好人，被動地保持著中立，對光明和黑暗均不拒斥，誰的力量大就給誰讓出位置。
昨晚那場突如其來的中小雪，經過一天陽光的照耀蒸發，隻餘些片片的痕跡，點綴著大街小巷樹木樓房。
我倆推著自行車，一路商量著，不能到大酒店裏破費，但也不去過於簡陋的小飯館裏，顧客們亂哄哄地擠在一起，不便談心。
我們穿過了兩條大街三個小巷，終於找到一了個比校幹淨衛生帶有小單間的快餐店。服務員剛把我們領到三號房間的門口，突然，一號房間的門簾掀開，曹律師從裏麵走了出來。我前幾天聽田主任說過，他從政法委下放到司法局後被任命為基層股股長，那時曹昆賓才從部隊轉業回來上班，是他的三個下屬之一。他發現曹昆賓勤奮好學，對他格外垂青，為他學習法律提拱了不少便利條件，曹昆賓是個重情厚義的人，一直對田主任的關懷念念不忘，見了麵總愛把往事提起。
曹律師看見我倆，二話不說，把我們推進了一號房間，屋裏坐著兩位與曹律師年齡相仿的中年人。曹律師很會說話，向兩位陌生人介紹說我們是司法局的領導。陌生人聽了介紹，慌忙站起，畢恭畢敬地請我們上座。原來，他們其中一個是曹律師的戰友，在農機局工作；另一位是曹律師戰友的表弟，在城郊鄉政府對門做化肥生意，他有一筆貨款想委托曹律師為他代理討回。大家一聽，均不是外人，很快消除了戒備心理。
酒菜上來，那位當事人與每人猜了四盤。田主任幾杯酒下肚，情緒便開始失控，他的話多得像用壞了的水龍頭，死活也擰不住，一個勁地直往外流。他問曹律師知不知道被推選上後備幹部的事。曹律師笑笑說：“王副局長前天給他透過信了，接著話鋒一轉，“我早就看清摸透了頭頭們肚子裏那些花花腸子，他們還不是打我所裏那幾個錢的主意，想拿後備指標做幌子與我搞交易，但我絕對不會出賣同誌們的絲毫利益。每年一萬元的管理費我一文不少，但想多要一文，沒門！”
“有骨氣！好樣的！”田主任豎起了大拇指。
“真對不起王老弟，我原本想多給你拉兩票的，誰知正好趕上曾、李二位律師有事，他們沒去投票，律師所不同於你們行政上，誰的官大就服從誰，所主任不過掛個虛名，凡重大事項必須經律師會議討論，因而，他們平常也不怎麼把我的話當成回事。”曹律師連道歉帶解釋地說。
“昆賓哥，為我的事你沒少操心費事，我很感激。你與尚所長當選後備，我沒啥說的。而錢書剛、朱天朋二人當選，總讓人心裏不是滋味。”
“是呀！如果真的按照德才兼備的選人標準，他倆根本不能與老弟你相比。”曹昆賓打抱不平地說。
“比？咋比？品質好壞又無法用尺子來衡量，誰也沒有殺人放火偷東西。工作能力是有差距，可是行政上的活，隻要識倆字都能幹得起。”田主任道。
“那您說領導憑印象選人還怪有理？”
田主任接過我的話說：“好些事你不知底細，小曹俺們心裏有數。”
他倆頭碰頭嘀嘀咕咕了一陣子，大致說了這番意思：朱天朋係馬局長的密探心腹，幾年來，他給馬局長提供了不少機密情報，為馬局長排除異已立下了汗馬功勞。而錢書剛則深有背景，他能從企業上跳進行政機關，這本身已經說明了問題。但是他的後台老板有多大，誰也不知。
曹律師意識到冷落了我，轉過臉來懇切地說“老弟，我看你也是個實在人，聽曹洋說你也沒啥政治靠山，況且像你這種人，即便有也不一定會運用，在機關裏幹熬著，還不如做個律師呢，雖說律師無權勢，可畢竟落個自由身子。”
“昆賓哥，我在大學裏學的是中文，考個律師也不容易。”我找個理由推辭道。