今日族學休沐，二房的孫輩們和江皓表哥約好了一起研讀老師布置的功課，就約在隱石亭。 ＷｗＷ ＣＯＭ
隱石亭建在花園裏約三四層樓高的坡上，視野開闊，能將二房大半的風景盡攬眼底。
江皓和堂弟們見過禮，便替他們解答疑惑。他學識出眾，引經據典，往往能一語中的，令幾個堂弟心生佩服。
最的江沅今年才九歲，看的書還比較淺，坐在一旁看了半，突然道：“皓表哥真厲害，什麼都懂。”
類似的誇讚江皓聽過許多，也不沾沾自喜，謙遜道：“人外有人，我這點微末學識可比那些真正有才學的人差遠了。”
“真正有才學的人？”江沅想了想道：“是像四叔那樣的嗎？”
那個和自己差不多年紀卻被捧殺的二房四爺？聽幼時雖慧極，後來卻隻勉強考了個秀才功名，如今在打理家中庶務？太爺爺得對，時了了，大未必佳。
江皓微微一笑道：“我與四堂叔來往不多，不過跟著太爺爺見過許多鴻儒學士，他們當年都是金榜題名的才子，氣度風采著實令人傾慕。”
江沅想起父親和伯父們在一起的談話，又道：“四叔當年去京城探望我們，也像堂哥這樣教我們功課，好像什麼都難不倒他，聽父親如果四叔參加科舉，不定能考個狀元呢！”
他的同胞哥哥江旻聞言拉了拉弟弟的衣袖，朝江皓解釋道：“沅兒年紀有些話記岔了，我倒不曾聽父親過這話。”
江皓心中雖詫異，卻也沒放在心上，繼續和他們讀了會書後覺得有些乏了便站起身四處走走。
他站在亭邊，極目向四周望去，不遠處一個青鬆環繞的院子裏顯出一抹熟悉的窈窕身影。
他呼吸微滯，眼神立即黏在了那人身上，眨都舍不得眨一下，直到佳人離去，蹤跡難尋，才收回視線。
二房老太太的居所並不是這裏，淑兒來幹什麼？
“那裏是什麼地方？”他想了想，向一旁的江旻問道。
江旻瞧了瞧，道：“那是四叔居住的臥溪別館。”
江皓心中微動，又道：“四堂叔好像常年不在府中？”
“聽母親四叔打理家裏的產業，一出門就是好幾個月，這臥溪別館平日裏也很少有人，清靜的很。”江旻道。
江皓點了點頭，念頭轉過，突然輕輕一笑：“家族大了就有一點不好，年紀的反而輩分高，見了麵還需尊稱一聲長輩。之前我在花園遇到位姓沈的表姐，分明比我兩歲，我卻要喊她一聲表姨，實在讓人哭笑不得。”
江旻也深有其感地點點頭：“恩，我們幾個也得這麼喊。不過沈表姨平日裏很少出門，多是在奶奶屋裏頭，我們去的時候還會避開，我想她也被喊得不自在吧！”
“嗬嗬，想來也是，哪個豆蔻少女被同齡人喊作姨都會不習慣吧，”江皓笑道，“聽沈表姨自就被二堂奶奶抱進府養著，和四堂叔一起長大的？”
江旻想起了平日裏聽母親絮叨的一些話，點點頭：“恩，聽母親奶奶特別喜歡表姨，一直養在身邊，還——”意識到後麵一句不妥，他立即收了聲，轉移話題道：“皓堂哥，今年的秋闈你不參加，是等下一次再下場嗎？”
“我才學尚淺，今年是肯定不會下場的，下一次…應該會吧。”江皓眼神閃過一瞬的黯然，複又清明，答道。
“那樣也好，不定我努努力還能和皓堂哥一起下場。”江旻道。
江皓朝他笑著點了點頭：“那我可等著。”
待他們散了，江皓回了大房自己的住處，強壓下的不安情緒頓時在心裏翻湧起來。