人活著，要有持之以恒、鍥而不舍的精神。許多成功的人都明白，沒有人能一步登天，真正使他們出類拔萃的是他們心甘情願地一步接一步地向前邁進，不管路途多麼崎嶇。一個人想幹成任何大事，都要能夠堅持下去。堅持下去才能取得成功。說起來，一個人做一點事並不難，難的是能夠持之以恒地做下去，直到最後成功。
許多人幹什麼事，起初都能夠付諸行動，但是隨著時間的推移，難度的增加以及氣力的耗費，大多數人便從思想上開始產生鬆勁和畏難情緒，接著便停滯不前以至退避三舍，最後放棄了努力。
人之所以在幹什麼事時常常會淺嚐輒止、半途而廢，主要原因是，人自身有一種難以擺脫的惰性，當他在前進道路上遇到障礙和挫折時，便會灰心喪氣和畏縮不前。這就像走路一樣，人總是願意走下坡路，而厭惡走上坡路，因為走上坡路費力，走下坡路省力，這也就是人所以常常見了困難繞著走的深層原因。
許多人之所以沒有收獲，主要原因就是在最需要下大力氣、花大功夫、毫不懈怠地堅持下去時，他卻停止了努力，省力倒是省力，成功卻從此與他無緣了。平庸的人和傑出的人，其不同之處就是看能不能堅持，堅持下去就是勝利，半途而廢則前功盡棄。這樣的事例可以說是屢見不鮮。
如，斯蒂芬·霍金患有嚴重的神經係統疾病，說話都非常困難，但是他卻以頑強不息的精神，堅持不懈地研究理論物理，對於人類了解宇宙做出了非常重要的貢獻。海倫·凱勒從小雙目失明，又是聾子，但她從不怨天尤人，而是憑著鍥而不舍的勁頭，堅持不懈地讀書寫字，最終成為了有名的作家。
如，土魯斯·芬特累克患侏儒症，身體畸形，身材矮小，但他充分利用了自己富有創造性的寶貴光陰，創作出了許多優秀的繪畫作品，成為了印象畫派的大師之一。他的作品仍像19世紀時法國那樣生動而有活力。
還有一個人，他隻用一隻左腳寫字，卻寫出了人生的輝煌，他就是愛爾蘭作家克裏斯蒂·布朗。布朗出生時就得了嚴重的大腦癱瘓病，這是一種讓自己痛苦、別人看了也痛苦的病。為此，布朗父母四處求醫，替他治病，結果是隻有他的左腳能夠活動。他就堅持用左腳練習寫字，用左腳趾練習在打字機上打字，並最終用左腳在打字機上打出了力度適中、清清楚楚的字，而且還能熟練地用左腳給打字機上紙、退紙和整理稿件。就是在這樣艱難的拚搏中，他先後寫作並出版了《我的左腳》《生不逢辰》《錦繡前程》等多部小說，震動了國內外文壇，使自己原來暗淡的人生變得輝煌。用他自己的話說，是他的左腳支撐了整個生命，是他的左腳創造了自己不屈不撓的生活，寫出了人類戰勝困難的力量和精神。
美國大科學家馬裏奧·卡佩奇，就是靠鉛筆頭下的堅持，而使自己的研究成果被應用於基因靶向治療技術，並因此獲得了當年的諾貝爾生理獎。卡佩奇年輕的時候就有一個習慣，手裏隨時都握著一支鉛筆頭，有時想起什麼，會將所思所想隨手記下來，所以，無論在辦公室、實驗室，還是在家裏，隨處可見他用鉛筆頭“信手塗鴉”的傑作。在四十歲的時候，他完成了一個很重要的設想，這也是他十年“塗鴉”的結晶。當他將這個大膽的設想課題提交學校後，卻遭到了無情的嘲弄，許多人認為他的設想是靠鉛筆頭信手塗鴉出來的異端邪說，結果使他多年來的心血泡湯了。但卡佩奇不甘心、不氣餒，決定不改初衷，仍然以鉛筆頭信手塗鴉的方式，又花費了十年的時光，終於做完了自己課題的初步測試，並通過朋友將他的課題測試成果遞交到美國國立研究院。起初，研究院對他的測試成果很感興趣，但派人到學校一調查，得知了他那些用鉛筆頭塗鴉的故事，便對卡佩奇失去了信任，結果又使他二十年的心血就因為一支小小的鉛筆頭而再一次被束之高閣。又過了四年，卡佩奇堅持用鉛筆頭再次完成了對設想的成型報告，再次遞交給美國國立研究院。這次，研究院不僅很快批複了他的報告，而且還就“鉛筆頭”事件向卡佩奇表示了歉意。卡佩奇的心血才沒有白費，他依靠鉛筆頭而堅持完成的科研成果很快應用於實踐，屆時，他已經是七十歲高齡的老人。卡佩奇獲得成功後，許多記者相繼采訪他，他談的不是他的成果，不是他的榮譽，而是他三十年的堅持和鉛筆頭的故事。
據記載，摩爾根寫《古代社會》花了40年，歌德寫《浮士德》花了60年，哥白尼寫《天體運行論》花了36年，徐霞客寫《徐霞客遊記》花了34年，列夫·托爾斯泰寫《戰爭與和平》花了37年，李時珍寫《本草綱目》花了26年，曹雪芹寫《紅樓夢》花了10年。長時間的堅持，最終都使他們獲得了成功。
宋代有一位名相叫司馬光，自幼勤奮好學，而且十分聰明機靈，小時候和小夥伴玩耍，一位小夥伴掉進一個裝滿水的大缸，其他小夥伴見狀都嚇得哭喊，司馬光卻不慌不忙，順手找到一塊石頭將缸砸爛，救出了那孩子，此事被廣為流傳，“司馬光砸缸”也成了一段美談。司馬光對曆史頗有研究，很早就想把戰國至五代這個階段的曆史編成一部書，以古為鏡，從曆史中吸取興盛衰亡的曆史教訓。自宋神宗熙寧三年（公元1070年）起，司馬光就以全部精力開始編修《資治通鑒》一書，共堅持不懈地編寫了19年，才完成了在我國浩如煙海的史學典籍中具有重要曆史地位的這部巨著。此書共294卷，上起戰國時期的公元前403年，下迄五代時期公元959年，記載了1360年的曆史。在編此書的19年間，司馬光和他的助手始終以勤懇、認真、踏實、謹慎，“視地而後敢行，頓足而後敢立”的求實態度，收集和整理了大量資料，除引用十七史外，還參閱了最少270種書。據說，原稿足足堆放了兩間屋子。為了盡快完成這部巨著，司馬光每天工作到深夜。為了不貪睡，他特地做了個圓木枕頭，隻要一翻身，枕木就會滾掉把人驚醒，他把這個枕頭叫“警枕”。司馬光這種孜孜不倦、堅持不懈的奮鬥精神，著實令後人十分敬仰。