人活著，不能因循守舊，要敢於改革創新。俗話說：“生命在於運動。”“流水不腐、戶樞不蠹。”說的是無論是人的生命或是各項事物，隻有在不斷的運動中，才能成長壯大、發展興旺。如果思想僵化、停滯不前，就會猶如一潭死水、一叢枯木，毫無生機與活力。應該講，現在社會發展得如此迅速，歸根結底是人們拚搏奮進、變法圖強、改革創新的結果。所以人們清楚地認識到，改革創新是人類進步和發展的不竭動力。
古往今來，有許多仁人誌士，為推動社會的進步和發展，進行過無數次的變革創新，為此付出過艱辛的努力，甚至是血的代價。
在我國曆史上，變革法圖的事例很多，影響較大的有春秋戰國時期秦國進行的“商鞅變法”。商鞅原是戰國時期衛國人，是衛國國君的後裔，被稱為衛鞅。後在秦國執政時被秦孝公封為商君，才被稱之為商鞅。他主張打破過去的舊傳統、舊製度的束縛，提出“苛可以強國，不法其故，苛可以利民，不循其禮”。他在秦國任左庶長時曾兩次變法，使秦國從奴隸製開始向封建製轉變。變法的主要內容有編造戶籍，獎勵耕織，普遍實行縣製，統一度量衡，開阡陌，實行爰田製度，特別是廢除了舊貴族的世襲特權。兩次變法前後持續了十多年，期間為獲得百姓的支持，他“立木為信”，被傳為佳話。他也曾多次與當時的奴隸主、貴族和保守勢力進行鬥爭，遭到過威脅、恫嚇，但他仍大義凜然，不怕犧牲，矢誌不渝地堅持變法。雖然，這兩次變法使社會有了很大的進步和發展，但因舊勢力的頑強抵抗，變法最終失敗，商鞅本人也被酷刑“車裂”（類似五馬分屍）奪去了生命。可後人稱讚商鞅是“極身無二慮，盡公不顧私，功如丘山，名傳後世”，極大地褒揚了他不計個人安危、立誌改革創新的精神，由他發起的變革也對後世產生了很大影響。
宋代仁宗、神宗時期也有一個變法圖強者，名叫王安石。王安石二十歲時就任淮南簽判，後調任浙江鄞縣縣令。在他當知縣時，王安石就有變革之誌，主張“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。他曾走遍全縣18個鄉，除興修水利、興辦縣學外，開始嚐試把官糧低息借貸給農民，秋收以後再還給官府，這就是王安石日後推行“青苗法”的第一次實施。公元1069年，王安石官拜參政知事，相當於副宰相之職。在宋神宗的支持下，王安石開始大刀闊斧的變法，先後頒行了“均輸法”“青苗法”“農田水利法”“保甲法”“市易法”“免行法”“保馬法”“方田均稅法”“募役法”“將兵法”等新法，使政界為之變色。王安石的變法，本質上就是讓國家幹預經濟，達到聚福於國的目的。“青苗法”使官府成為糧食的借貸銀行，“市易法”使衙門做起了壟斷生意，“均輸法”允許朝廷進行中央采購，“募役法”就是勞役實行貨幣化經營。由此可見，王安石變法的思想和創新的政策，已遠遠超越了他的時代。但後因黨爭和保守舊黨的打壓，王安石先後被罷相，複職，再罷職，最後貶回江寧（今江蘇南京），於1086年抑鬱而終。王安石變法雖受挫，但他變革推新的精神長存。梁啟超說他是“三代下唯一完人”，列寧稱“王安石是中國11世紀的改革家”。在王安石變法之前，宋代名士範仲淹、富弼、歐陽修、韓琦、文彥博等人也曾進行過改革，同樣也為社會進步發展做出了不可磨滅的貢獻。慶曆三年（公元1048年），範仲淹時任參政知事，在宋仁宗的支持下，與富弼等人共同商議上奏了著名的《答手詔條陳十事》。所謂條陳十事是指“明黜陡，抑僥幸，精貢舉，擇官長，均公田，厚農桑，修武備，減徭役，覃思信，重命令”。這些以整頓吏治為中心的改革建議被宋仁宗采納，同樣也為社會的進步和發展做出不可磨滅的貢獻。
明代中葉，有一位三朝重臣名叫張居正。此人13歲考中秀才，16歲考中舉人，23歲考中進士，正式入仕，進京為官，至58歲患病去世。在他為官的最後十年間，他頒行了六大改革綱領，其中包括省議論、振綱紀、重詔令、核名實、固邦本、飭武備等舉措，同時實行“一條鞭法”和“考成法”。“考成法”類似今天廣為人知的績效考核製度。大史學家談遷對此議論說：“張居正誌在富強，立考成法，行之十年，太侖之積，足備數載。”對其評價頗為積極。
清末光緒年間，廣東南海舉人康有為趁入京應試的機會，聯合各省應試舉人1300多人，於1894年5月2日聯名請願，“公車上書”。他在“公車上書”中，請求拒和、遷都、練兵、變法，提出下詔“鼓天下之氣”“遷都定天下之本”“練兵強天下之勢”“變法成天下之治”等改良派綱領，認為變法著重在富國、養民和教民三方麵，並提出富國六法。同時，為爭取進行自上而下的政治改革，他聯絡梁啟超、陳熾等人成立了“強學會”，不斷上書光緒帝，提出了不少改革建議，包括擬定憲法、開製度局、禁止婦女纏足、裁冗官、置散卿、廢漕運、撤厘金、裁綠營、放旗兵、廢八股試帖楷法取土、改書院、廢淫祠等。希望中國有一個從根本改變封建製度而發展資本主義的變革。光緒帝采納了康有為等人的建議，於1898年6月11日下“定國是詔”宣布變法，史稱“戊戌變法”。此後，康有為和梁啟超、譚嗣同、楊深秀等人積極策劃推行新政，堅持走明治維新的道路。但遺憾的是，變法僅延續了一百天（史稱“百日維新”），便在後黨和保守派的瘋狂反撲下慘重失敗。此次“戊戌變法”雖曆時很短，但為中國近代史開啟了變革富國、改革創新的先端。