人活著，要注重細節，要懂得細節有時也決定成敗。什麼是細節？朱自清說：“細節就是一言一行之微，一沙一石之細。”老子曾說：“天下難事，必作於易。天下大事，必作於細。”愛因斯坦也說：“凡在細節上持輕率態度的人，在大事方麵也是不值得相信的。”應該講，重視或忽視細節，可以反映出一個人的觀念，可以表現出一個人的修養，可以左右一些事業的成敗，甚至可以改變一場戰爭的勝負。有道是“夫禍患常積於忽微”，天下之事雖大，但都必須從小事做起。隻有凡事從小做起，防微杜漸，才能避免“千裏之堤，毀於蟻穴”的惡果，因此說細節常常決定成敗。
古往今來，不少人常常因細小的事而失敗，但也有許多人常因細小的事而成功。
在西方曾流傳過一則“帝國亡於鐵釘”的著名民謠，具體內容是“鐵釘缺，馬蹄裂；馬蹄裂，戰馬蹶；戰馬蹶，騎士跌；騎士跌，軍團削；軍團削，戰士折；戰士折，帝國滅”，講的是一個發生在英國戰役中的故事。相傳1485年，英國國王查理三世即將出擊迎戰裏奇蒙德伯爵亨利，這場戰爭的勝利者將統治國家。為此，查理在出發前命令部下將所有的戰馬都釘好馬掌，喂好馬料。在出發的前一刻，查裏的戰馬被送到鐵匠鋪，鐵匠在釘第四個馬掌時發現少了一枚馬釘，他對前來的士兵說：“請再等一等，我去找馬釘。”但這位士兵因聽到了出發的號角，認為少個馬釘不會損失什麼，便不顧鐵匠的勸說強行牽馬離去。鐵匠看著遠去的馬背影說：“少個馬釘事關重大著呢！”事實正如鐵匠所言，查理在戰場衝鋒的時候，少了一顆馬釘的馬掌掉了下來，戰馬跌翻在地，查理也隨之倒地，不明就裏的士兵們以為查理受傷敗陣，便紛紛倒戈投降。最終，裏奇蒙德伯爵亨利贏得了戰爭。就這樣，一個小馬釘的細節，卻決定了一個朝代的興亡，決定了曆史的走向。
還有一些令人痛不堪言的失敗，也是細節所導致的。1986年1月28日，美國“挑戰者號”航天飛機第十次飛行。在美國卡納維拉爾角剛剛升空第73秒後發生大爆炸，包括一名教師在內的七名美國宇航員全部遇難。據調查，導致此次空難的隻是一個小小的密封圈，它在火箭點火後破裂。燃氣由固體發動機泄漏出來燒穿了外貯箱，大量液氫流出造成了爆炸。
2003年2月1日，美國“哥倫比亞號”航天飛機在升空80秒後也發生了爆炸，其失事的根源竟然是外部燃料箱脫落了一塊絕熱泡沫碎片。這塊泡沫碎片擊中了左翼前緣，使熱防護層形成裂孔，航天飛機在重返大氣層時，因超高溫氣體進入機體釀成大禍。機上的七名宇航員全部遇難，包括六名美國人和一名以色列人。這兩次事件，都是由於對助推火箭密封裝置和外部燃料箱表麵材料的檢驗這一細節上的疏忽，而使這兩次航天飛行的全局毀於一旦，給人們留下了深深的遺憾和哀傷。
這些教訓都說明，重視細節或忽視細節在我們的生活和工作中都顯得十分重要。因此，細節也是一個很需要注意的事情。在做任何事情時，都不可忽略細節，切不可以為這是小問題而敷衍了事，其實這才是最容易出現問題的問題。如能認真注意細節，就能使自己走上成功之路。為什麼蘋果能從樹上掉下來呢？牛頓注意到了並抓住了這個細節，使他發現了萬有引力定律。為什麼水燒開之後，水壺的蓋子會跳起來呢？瓦特注意到了這個細節，並觀察和思索了這一細節，由此，他發明了蒸汽機。我國科學家袁隆平在荒野中發現了天然雄性不育株，並從這細微之處開始研究，通過近三十年的不懈努力，終於培育出了優質雜交水稻，解決了中國幾千年來的溫飽問題，為世界農業的發展做出了不可磨滅的貢獻。2005年5月2日，巴基斯坦擒獲了基地第3號人物利比，成為反恐戰爭中的一大勝利。追捕利比的全過程，處處都是從小處、從細節入手，最終獲得成功。時任巴基斯坦總統穆沙拉夫在其回憶錄中也說：“這是從小細節、小證物入手，完成了最不可能的突破。”還有許多科學家、專家、學者，他們的偉大發明和發現也都緣於認真觀察生活中的細節所引起的。因此，我們必須注意和重視在生活中所存在的任何一個甚至微不足道的細節，因為它很可能就是導致日後失敗或成功的潛在因素。習慣總不是憑空而生的，那是需要我們日日養成。然而，時下卻有些人常常忽視細節，以為那些都是雞毛蒜皮的小事，不以為然，卻不想忽視細節有時會給人帶來損失。如元朝有個人才華橫溢，受人敬仰，皇帝忽必烈聞其名聲，便召見了他。這個人平素不拘小節，拜見忽必烈時連帽子都戴歪了。忽必烈沒說什麼，隻問其治國之道，這個人便侃侃而談。最後，忽必烈笑著說：“你連帽子都戴不好，何談什麼治國之道呢！”從此，忽必烈沒有再召見他。