三艘船緩緩停靠在碼頭上，徐炳，劉知微率一幹人等連忙迎上了去。
來到大船前，但見舷邊已搭好了板橋，卻瞧不見錢知縣，而是一名家丁模樣的人走下船來，對徐劉二人道：“你們可是前來迎接的官員麼，知縣大人讓你們上船拜見。”
二人應聲稱是，踩踏著板橋上船。
徐炳不由得小聲嘟囔：“這錢大人既來南澳上任，何不下船和我們一起去縣衙門，卻叫咱們上船去拜他，豈不多此一舉！”
劉知微卻道：“徐將軍這可就不明白了，為官都最為重要的便是樹立官威，這位錢知縣初到南澳，自是要擺一擺架子，要我等上船拜見也是應該的。”
徐炳撇嘴道：“你們這些文官的古怪真多，我們帶兵打仗的武將卻沒這許多講究。”
錢百川是一個大腹便便的胖子，徐劉二人上船進到艙內，立時就見到了他。二人自報了姓名，施禮參拜，錢百川隻是隨意地擺了擺手，官威果然是不小。
所謂“官大一級壓死人”，何況這位錢知縣還大有來頭，徐炳雖然有些不屑，卻也不敢表現出來。
“本縣到杭州拜會舅父閔大人，臨行時他老人家親自指派座船相送，是以才改走了水路，卻是辛苦你們來碼頭迎候了！”錢百川眯著眼睛，悠然說道，仿佛生怕別人不知道他的靠山有多大一般。
徐炳心下鄙夷，沒有言語，劉知微卻是八麵玲瓏之人，拱手迎奉道：“前來迎候知縣大人，乃是我等下屬的份內之事，哪會辛苦？閔公派如此高級的座船護送，足見對錢大人關愛器重，想來錢大人加官晉升，也是指日可待的事了。”
聽聞此言，錢百川心裏甚是得意，卻假意擺手道：“本縣才剛剛上任，還未有半點功績，豈敢奢談晉升之事？不過敝舅父所派的座船，倒確是非同一般。這艘三桅福船便是在浙境之中，也是數一數二的巨艦，比起你們粵境水師的那些小舟船，可就不能同日而語了！徐將軍，你可曾見過比本縣的座船更高大的船艦麼？”
這些年來大明朝廷國庫虧空，大幅削減軍費，粵境水師中的確已沒有剩下多少大船，而錢知縣所乘座的這條三桅福船，也就成為了他用以顯擺官威的資本。
徐炳隻得應道：“末將見識短淺，讓錢大人見笑了。”
錢百川道：“不是徐將軍的見識淺，而是本縣座船巨大，你們這種小地方是肯定不會有的！”
他哈哈大笑，轉頭對劉知微道：“劉主薄，你在本地任職已有不少年了罷，本縣初來咋道，這南澳有甚麼風俗習慣，地方的經濟如何，可有特別之事，為本縣介紹一二如何？”
劉知微恭聲應道：“是。屬下在縣衙裏任主簿之職，已有十年，對本地的風土人情倒是知曉一二，南澳地處雖有些偏遠，但民風質樸良順，地方又頗為富庶，實是一個非常不錯的所在，前任縣令黃廷楷黃大人在南澳八年，調離時所攜的金銀細軟就足足裝了十八車之多。在此為官，唯有一事須得注意……”
這位劉主簿不愧在官場上打滾了多年，深知初到任上的縣令老爺最關心的是甚麼，僅隻幾句話的介紹，便引起了錢百川的興趣。
徐炳對劉知微所講的卻全不感興趣，他目光遊離，無意中瞟向船艙的窗外，忽然之間睜大的眼睛，張開了嘴巴合不攏來，滿臉都是驚詫之色。
他伸手指著窗外，大聲道：“你們快看！那艘船怎，怎，怎會如此之大！”
錢百川正聽得興頭上，被徐炳的呼叫橫加打斷，不由得心下不悅，道：“海上的船隻有大有小，徐將軍何須大驚小怪，那船難道還能有本縣的座船大麼……”
他這話還未說完，順徐炳所指望去，也突然瞪直的眼睛。
那一側的木窗正是對著外海，透過窗口，錢百川隻瞧見一艘船艦正迎風破浪，朝向南澳港駛了過來，而令他驚異無比的，是那艘船實在太過巨大了！
錢知縣的這條三桅福船長約十丈，船舷出水丈許，已是不算小了，然而對麵的那艘船艦，長度至少有四五十丈，船舷出水高達五丈，共有九根桅杆，掛著二十餘麵船帆。在這等龐然大物的麵前，他的座船隻是一塊小舢板！
片刻之前他還在說，南澳這種小地方不可能有大船，現在看來簡直就是一個笑話，沒見過世麵的人實是他自己才對！