1941年9月初，德軍從陸地上包圍了列寧格勒，列寧格勒以北是拉多加湖，拉多加湖東岸仍在蘇軍手裏，那裏有個戰略要地和交通樞紐，蘇軍的兵員物資通過那裏的鐵路運到拉多加湖邊，再經過這個歐洲最大的湖泊運到列寧格勒。換言之，列寧格勒的包圍圈以東有個巨大的漏洞，除非德軍全部占領拉多加湖東岸。
1941年11月8日，德軍第39摩托化軍攻占了這個戰略要地和交通樞紐——提赫文，僅僅在幾天後，蘇軍反攻倒算，並在12月初把德軍趕出城，在冰天雪地裏一路追殺到沃爾霍夫河西岸。
幾天前李德雖然準確“預見”到斯大林要在紅場閱兵，但遭到老謀深算的哈爾德的算計，差點下不了台。他決心在提赫文上扳個滿分，讓將領們徹底信服他超人的“預見”。
裝甲列車快要到達明斯克了，李德信步走到車廂那一頭的貴賓室，門虛掩著，戈培爾正背對著門，爬在靠近窗戶的桌子上寫日記，聽到腳步聲他厲聲喊叫：“怎麼不敲門？真沒有教養。”
李德輕咳了一聲，戈培爾像觸電一般跳起來，臉上因意外而赧然：“沒想到是元首，我以為是那個冒冒失失的傳令兵，嘿嘿。”
李德反應很快，知道一戰時希特勒就是個傳令兵，便借題發揮：“是的，我是傳令兵，隻不過是在一戰時期，而且在西線。”
李德滿意地看到戈培爾臉微微發紅，快速合上日記本，不知道他是否將元首沒有敲門記入日記裏。
李德瞥了一眼桌子上的相片，那是戈培爾的全家福——七個代表了各個年齡段的孩子們和戈培爾夫婦，懷抱著小海蒂的瑪格達美麗冷豔，透出一種雍容高貴的氣質。
見戈培爾盯著自己，李德把眼光從瑪格達上移開，明知故問道：“站在你旁邊的中尉是哈羅德吧？”
戈培爾笑嗬嗬地恭維道：“是的，我的元首，元首的記性真好。”
李德也投之以李，報之以桃：“您也真不簡單，把前妻的孩子當成自己的孩子一樣。”
戈培爾笑嗬嗬地說：“這沒什麼，共同生活了這麼久，自然會產生感情的。”
“感情？”李德敬佩地望著眼前這個臉孔瘦窄、眼睛深陷的人。一時間他眼前浮現出一種幻覺：蘇軍攻進了柏林，正是這個戈培爾夫婦，一直追隨希特勒到了最後一刻，在希特勒死後，從容就義。而瑪格達竟然事先毒死了自己的六個孩子——
“我的元首，有事嗎？”戈培爾笑完後，一本正經地問道。
李德恢複了衿持，說明了來意，戈培爾不動聲色地說：“你是元首，你認為怎麼做就怎麼做。”
李德有點氣餒：找你商量是看得起你，此外想聽到你的建議，我當然是元首，這還用你說嗎？一時間他不知所措地站著。
“要我通知軍方嗎？我的元首。”戈培爾問道。
李德點了點頭，等戈培爾戴好帽子又擺擺手：“不，這是傳令兵的事，我來隻是想征求一下你的意見。”
他動情地把手放在戈培爾肩膀上，緩緩地說：“博士，我們的任務很艱巨，你是個絕頂聰明的人，我希望得到你的幫助。”他差點說出要重用他的話，最後還是忍住了，以免顯得沒有城府。
戈培爾受寵若驚地扭頭看了看肩膀上的手，又望著李德，微微頷首，說：“我的元首，恕我直言，提赫文方麵的確情況不妙，我們隻有一個軍，冬季裝備很少，就是占領了提赫文，部隊還得在密林和荒原中向北挺進一百公裏，到達維拉斯河與芬軍會師，才算徹底包圍了列寧格勒。關健是敵人不會坐視我們從容地關上通往列寧格勒的大門的，一定會拚死反攻。”