一陣節外生枝後，勒布元帥向元首彙報最近的戰況： 德軍18集團軍從陸上包圍了列寧格勒，16集團軍堅守在西北戰線，摩托化第39軍於昨天占領了提赫文，正在向城東和城北進發。
勒布元帥得意洋洋地宣稱，不到十天，39軍就會打到斯維裏河與芬蘭軍隊會師，徹底封閉列寧格勒，列寧格勒就會舉手投降了。
李德出其不意地問道：“蘇軍的情況如何？”
“蘇軍？”德軍將領們習慣於稱作俄國人，聽到李德——他們的元首稱之為蘇軍，他們感到不習慣了，他們更不習慣於設身處地考慮蘇軍的動向，總是一廂情願地製訂計劃，所以李德將了他一軍。
勒布元帥很快鎮定下來，拿起長柄放大鏡在地圖上端詳半天，指著提赫文以東的地方一字一句地說：“博克西托戈……”他仔細辨認著後麵的字。
李德等不及了，接過話頭： “博克西托戈爾斯克，蘇軍調來了一個坦克師和一個步兵師，準備在三天後從東麵發動反攻；提赫文以北，蘇第4集團軍得到第7集團軍坦克和炮兵的加強，準備給北上的德軍個師，還有2個火箭炮營和1個配備KV坦克的重坦克團……”
“什麼？他們會反攻？”勒布元帥和軍官們一臉茫然。“元首說的完全正確。”一個聲音從角落傳來，滿房子的人的目光都被吸引到那裏，也許意識到自己唐突，接下來便不作聲了。
李德詢問道：“是誰？站出來把話說完。”
一個粗壯的東方麵孔大大咧咧走到前麵，勒布元帥向他瞪眼，試圖把這個冒失鬼瞪回那個角落，他視而不見，徑直走到李德麵前，用標準的德語報告：“元首，三天前我從前線偵察歸來，向元帥彙報了您剛才說的這些情報，不過元帥根本不相信敵人會發動反攻，我冒著生命危險得來的情報被人家斥責為牛糞。”
“人家這是誇獎你，牛糞可是好燃料呀。”尖酸的戈培爾插了一句，他不放過任何奚落軍官的機會。
李德急速在大腦裏掃描，卻沒有任何有關此人的資料，來人自我介紹：“我是勃蘭登堡團第4中隊副中隊長，受第4坦克集群赫普納將軍直接指揮。”
有人喊叫：“他是從俄軍俘虜吸收的誌願人員，他父親是卡爾梅克人。”
來人轉向那人：“您說對了一半，我得補充另一半：第一，我不是俘虜，我是戰場投誠，9月份在位於勃蘭登堡外的一塊鄉間宅地上參加過集訓，成為德軍軍官並向元首宣誓過；第二，我母親是德意誌人。”
一陣沉寂，勤奮好學的戈培爾向別人打聽什麼是卡爾梅克人，大家麵麵相覷，一些人轉向稱為萬事通的哈爾德總參謀長，平時侃侃而談的哈爾德故意轉過臉，望著窗外樺樹上的喜鵲窩發呆。
李德乘機給大家上了一堂曆史課：卡爾梅克人其實是俄羅斯的蒙古族土爾扈特人，與中國人同屬東方民族，早在16世紀時，卡爾梅克人離開現在的新疆和內蒙古地區，向西遷徙尋找更加肥沃的牧場，最終在現在的卡爾梅克共和國定居。
1771年，俄羅斯凱瑟琳女王宣布廢除卡爾梅克人自治權，試圖迫使他們放棄藏傳佛教而接受基督教。卡爾梅克人首領隨即帶領17萬族人，經過7個月的長途跋涉，與追擊的俄軍激戰數場，途中損失10萬人，最終返回新疆地區。他們受到清朝政府的熱烈歡迎，被視為東歸英雄。一直到現在，這些東歸英雄廣泛分布在中國的新疆、內蒙、青海等地。
十月革命以後，大批卡爾梅克人在俄國內戰中加入白軍，特別是勒垃弗蘭格爾將軍與鄧尼金將軍手下。蘇維埃政權嚴厲懲罰留下來的卡爾梅克人，處決了上萬人。 1931年，斯大林命令進行集體化，關閉佛教廟宇，燒毀卡爾梅克人的宗教書籍。他把所有喇嘛和擁有超過500隻羊的卡爾梅克人驅逐去西伯利亞。強迫集體化。約6萬卡爾梅克人在1932年到1933年大.饑.荒中死去。