中午，第8裝甲師螳螂臉師長給元首送來了卡爾梅克人的案卷，上麵詳細記載了事情的前因後果，某種程度上來講，其前因竟然與元首有一縷關係，他緊鎖眉頭，右拳拄在額頭上看著，思緒被帶到11月中旬，他與赫普納到森林深處，視察卡爾梅克突擊隊的那天。
……
那天黃昏，李德從訓練場上帶走卡爾梅克突擊隊的教官冉妮亞後，突擊隊員們呆若木雞地站立了整整十分鍾，幾乎一個小時沒有說話，不是因為激動，而是他們沒有教官了，盡管每天挨罵，如今大家發現，沒有挨她罵的日子更加難過。
卡爾梅克人送走元首返回營地時，看到不久前生龍活虎的隊員們一下子成了被閹的家畜：鮑斯特抬頭望天，仿佛天上能掉餡餅；韃靼無神地望著樹梢，仿佛那裏有美食；米沙嘴裏念念有詞，仿佛和尚在念經；最痛苦的自然是禿頂，盡管她那樣傷害了他，他還是樂意看到她的身影。
隻有格魯勃斯幸災樂禍地向米沙扔去一顆石子：“嗨，米沙，這是好事，不是嗎？這樣你不用再想入非非了。”
在首長麵前裝腔作勢的卡爾梅克人一下子露出了真麵目，他罵罵咧咧，挨個兒踢著橫七豎八躺倒在地的人：“起來起來，你們是待宰的羊呀？”
鮑斯特寧願挨揍也不願意起來：“頭兒，沒有教官怎麼訓練呀，你可以給元首解釋一下，不要把我們的女教官帶走的嘛。”
“解釋個屁。這一兩天就接活了，到時候又得賭博，賭注是長在你們脖子上的那個東西，還有閑功夫扯淡呀。”說著他扯著鮑斯特的耳朵，鮑斯特不等他用力就跳了起來。
卡爾梅克人摘下鋼盔，拿出襯在裏麵的一張紙：“大家不要再胡思亂想了，現在我宣布你們到蘇軍後方以後的名字，聽好了，我們是蘇聯海軍波羅的海第3步兵旅的，奉命到奧涅加湖組建新艦隊的，記住自己的俄國名字，米沙——戈裏戈裏、禿頂——瓦連京，知道嗎？瓦連京在俄語裏是健康的意思。”
“是的，他很健康，除了頭發以外。”格魯勃斯刻薄道。
“柳德米拉在俄文裏是熱愛人的意思，格魯勃斯，既然你那麼熱愛米沙，這個名字就歸你了。鮑斯特，你這個名字在德語中是乳.房，我給你取個好點的名字……瓦吉姆”——莽漢，怎麼樣？”
“鮑斯特是莽漢？你沒搞錯吧頭？如果一個娘娘腔都是莽漢的話，那麼韃靼應該是巨獸。”米沙說。
卡爾梅克人此時也少了平時的嬉笑怒罵，顯然，冉妮亞離開後對他的影響最大。她實際上擔當副手的角色，現在得物色個副手了，他可不願意被俗務纏身。但是，讓誰擔任副隊長，這可是件相當頭痛的事。
他感到莫明其妙的煩惱。幹脆讓大家解散，自己鑽到樹林裏，那裏有一座瞭望塔，每當心情煩躁時，他便爬上幾十階木梯登高遠望。
這會值勤的是狗蛋，他一手塞在褲襠裏，正饒有興趣地在高倍望遠鏡裏看著什麼，卡爾梅克人猛拍他的肩膀，他竟然被嚇得跳了起來。
卡爾梅克人強行把他拉開，俯身在望遠鏡上，發現鏡頭裏有兩隻狼獾在交歡。他白了狗蛋一眼：“就這點出息，沒見過你爸和你媽搞這事呀，不嫌惡心，收拾好褲子滾下去，半個小時再上來。”
卡爾梅克人望著莽莽林海，遠處煙霧繚繞，那是燃燒的泥炭地。寒風掠過樹梢，吹過他的臉，他猛然一個激靈：部隊即將執行敵後任務，用他的話說，去賭命，可對眼下的手下總覺得有點不放心，他的俄國同胞和以前編入的幾名德軍士兵經受過考驗，但是半個月前發配到這裏的那些德軍服刑人員，還有後麵補充進來的俄國戰俘會不會出問題呢？
他眼前浮現出這樣的畫麵：卡爾梅克突擊隊在敵後遇到蘇軍，這時一個士兵從突擊隊中跑向蘇軍，邊跑邊喊——同誌們，這些人是化裝的德軍——接著蘇軍開火，他和突擊隊員們倒在血泊中……
“不行，必須消除這種隱患。”他從瞭望塔下來後直奔赫普納司令部，赫普納安排情報處長與卡爾梅克人密謀後，決定當晚舉行一次甄別行動。
半夜，酣睡中的隊員們被喚醒，卡爾梅克人神色匆匆地通知大家趕快轉移，一支俄國穿插部隊離營地不遠了。
短暫的慌亂後，隊員們在空地上集合，然後匆匆忙忙鑽進森林，向預先安排的第二營地轉移。
茂密的森林遮擋了滿天的星光，部隊磕磕碰碰地前進，不時有人絆倒，突然十幾盞手提電筒把他們籠罩，燈光有意無意地掠過林立的槍口，他們被包圍了。
這些人步步進逼，把他們緊緊圍在中間，“不要打槍，當心傷著自己人。”卡爾梅克人命令道，然後出麵交涉。