元首眼光好像透過眼前，望著很遠的地方：“他們折騰不了多久，一個月後，這裏就是德意誌帝國的地盤了。”
他拍冉妮亞的屁股：“大屁股老在我眼前晃蕩。以後在這裏給你購置一處別墅，作為夏天的避暑山莊。”
“要住你自己住，我才不要呢。”冉妮亞說完才猛然意識到口誤，以手掩嘴，呆呆地望著鮑曼。
鮑曼見怪不怪地拍了一下麗達的腰：“我也給你賣一處，你跟……”
“好啊，你先給我賣了再說。”麗達笑語。
“你答應跟我住我就給你賣。”鮑曼成心給元首添堵。“好吧。”麗達也開著重口味的玩笑，並坐到元首旁邊，手放在他的大腿上。
大家又饑又渴，剛想安下心來吃點東西，擔任暸望任務的裝甲車上傳來喊叫：“敵人追過來了。”於是車隊再次匆匆出發，經過已成廢墟的司令部，沿著早上的道路向北方跑去，遠遠看見一支坦克部隊從對麵駛來，從第一輛坦克上跳下來一個德軍信號兵。這邊的人一齊望著來人的靴子，倒把對方弄得莫明其妙。
“沒錯，是德軍。”麗達與冉妮亞異口同聲。幾乎同時，從莫德爾的車上傳來令人振奮的聲音：“那是德軍，是真正的德軍部隊”。
伴隨著一股煙霧，裝甲車與坦克在相距十米的地方停下來，一名矮胖的德軍裝甲兵少校跳下4號坦克，雙手握拳跑步到莫德爾的裝甲車前，立正敬禮：“第41軍第8裝甲師坦克尖兵營營長安德裏少校前來報道，請指示。”
莫德爾還禮，伴以一連串的質問：“你怎麼才來？這是到哪去？奉誰的命令？”
安德裏報告：“我們接到的命令是：護送司令部迅速東進，與第9骷髏旗隊彙合，把你們安全送出後，部隊就要迅速展開行動，力爭在蘇軍大部隊全部到達前，殲滅這股敵人。”
李德從車上跳下來，在麗達和冉妮亞的陪伴下慢騰騰地向這邊移動，鮑曼咕嘟道：“元首要幹什麼？他不過是一個少校。”他抬頭瞄了一眼後眼睛一亮，也從車上站起身，接著困難地從車上下來，跟在元首後麵。
莫德爾雙眼盯著參謀人員在眼前展開的地圖，向少校發問：“布蘭登貝格爾在什麼位置？”
安德裏語氣裏帶著大材被小用的無奈：“師長在往鱷魚嘴裏扔石頭，哦，就是指揮一團二團，在城市西北和西南兩個地方分別阻擊俄國人的合圍，派我來尋找司令部的人，給你們當保鏢。”
李德走向莫德爾的車前，那裏有報話機和發報機，李德命令莫德爾查問一下第9骷髏旗隊的位置，在嘀嘀噠噠的發報聲和通信兵的呼叫中，元首與上將相視一笑，臉上帶著完成了北極探險任務般的刺激。
元首過來後，安德裏大腦一片空白，不斷揉搓自己的眼睛，直到元首發出聲音，才確認他不是在夢中，而是切切實實在元首身邊。
安德裏竟然一下子哽咽起來：“元首，是我，三個月前你在卡盧加學校見過的安德裏，那個國防軍團長。”
李德仿佛才發現他似的：“嗯，記起來了，為了一個俄國女人，與黨衛軍旗隊長幹架的那個。”
他上下打量了一下，故意驚訝地問道：“如果我沒有記錯的話，你肩膀上有一顆星的，而且好像是團長，怎麼？”
安德裏低頭看著腳下，歎息了一聲：“我被降職了。人家找平衡，就是說，盡管百分之九十九是那個旗隊長的錯，為了顧及黨衛軍的臉麵，為了維護國防軍和黨衛軍的戰鬥友誼，還是各打了五十大板，就跟我們家鄉的俗話說的那樣：有理三扁擔，無理扁擔三，就這樣。”
元首緊閉著嘴唇點了點頭，拍了拍他的肩膀，安德裏抬頭，眼睛裏含著淚花：“不管怎麼說，我感激元首。如果那天不是你來的話？不知道薇拉被那個醉鬼怎麼樣了呢，後來他向我道歉，也算是不打不相識吧。”
“她叫薇拉？她呢？”鮑曼湊上前。李德白了他一眼，正想問後來怎麼樣了，莫德爾過來向他報告當前的敵我態勢：南麵，第56軍放棄了阿列霍夫希納向東南撤退，按照司令部命令，實則是元首出的小詭計，沿途丟棄了不少不值錢的家當和搬不走的裝備，誘使第7集團軍向東輕進。
北麵，也就是他們從早上開始狼奔豕突的地域內，蘇軍第39集團軍仍然嵌入在城市南北兩側，把德軍第8裝甲師圍在中間，但在城北，德軍163步兵師和黨衛軍正在揮師南下，猛攻蘇軍的北翼；城南第1裝甲師也在北上，要不是司令部和元首處在蘇軍包圍圈內，德軍早就張開鉗子，把蘇軍先頭部隊研磨成粉蒸肉