李德與海軍官兵們共進晚餐時，專列在基爾火車站升火待發。他悄悄告誡鮑曼他們少喝酒，因為要夜間趕路，要在明天淩晨前到達狼穴。
元首披星戴月的原因是德國奔馳、保時捷、亨舍爾和曼公司的老總和技術人員們在狼穴望眼欲穿地等他。兩天前，這些軍工巨頭們把各自的孩子們——虎式和豹式坦克樣車運抵拉斯登堡附近的車站，然後行駛11公裏達到狼穴。
專列轟鳴著向東疾駛。為了防備英國空襲，沿途的城市燈火管製，就連呂貝克和維斯馬這樣的港口城市都被黑暗籠罩，隻有天上的星星在不停地眨著眼睛。
車窗遮擋得嚴嚴實實，厚厚的窗簾上掛滿各地的地圖，元首與約德爾坐在椅子上，海軍副官根據彙報的內容更新地圖。
空軍副官貝洛彙報：“一小時前，英國又出動一千架飛機轟炸了科隆，人員傷亡情況不詳。不過可以肯定，今後英國的夜間轟炸已成常態。”
李德發出簡短的指示：“馬上電告戈林，讓他親自負責救災。”他又自言自語：“怎麼搞的？又是一千架飛機。這個戈林在幹什麼？”
貝洛微微張著嘴。元首與戈林分開還不到三個小時，而且元首清楚地知道戈林喝醉了——那些海軍軍官們輪流給他敬酒，敬醉的。
貝洛退後，施蒙特拿著厚厚的一遝紙站到前麵，李德心裏暗暗叫苦，先打預防針：“揀要緊的彙報，別拿雞毛蒜皮的瑣事煩我。”
施蒙特嘩啦啦把前麵的幾頁紙翻過去了，一頁紙掉到地上，李德忍不住好奇，從地上撿拾起來，隻一瞥就跳起來了：“這麼重要的事情你想隱瞞啊？從頭開始一件件說，我有的是時間。”
施蒙特隻得從頭開始：“埃及消息：駐埃及德軍發生悲劇：一名團長和幾名營連長瀏覽尼羅河時，乘坐的遊船沉沒，懷疑被英國間諜或當地抵抗組織破壞。”
“人民觀察家報記者發自埃及的內部消息：駐守在埃及的德軍軍紀鬆弛，充滿享樂主義，不論是在尼羅河還是在金字塔，甚至在埃及南部的阿斯旺，到處都是成群結隊的國防軍士兵，他們手中拿著武器——萊茵相機。”
“停！”李德抬手製止彙報，低頭思索著。約德爾說出自已的憂慮：“這也奇怪了，英國兵突然消失了，像蒸發了一樣。這裏麵會不會有文章？”
李德猝然抬頭：“有什麼奇怪的？他們正在積蓄力量，等我們在俄國大舉進攻後向我們的腰部猛擊。”
約德爾恍然大悟，摘下帽子，掏出手帕擦拭頭上滲出的細小汗珠。
李德抬頭瞅了施蒙特一眼：“趕緊彙報呀，怎麼停了？”
施蒙特從若有所思中醒過來，繼續幹巴巴地念白：
“南方集團軍群消息：12日淩晨，蘇聯紅軍西南方麵軍和南方方麵軍由鐵木辛哥元帥率領，以23個步兵軍、2個坦克軍和2個騎兵軍向哈爾科夫地域的德國第6集團軍發起進攻，西南方麵軍副司令科斯堅科中將親自率領的坦克部隊突破了德軍防線十公裏。”
元首忽地站起來，兩眼炯炯發光，施蒙特以為元首受到了刺激，後退了一步，以躲避他逼人的目光。
李德背著手在車廂裏轉圈，隨從們以他為圓心圍攏成一圈，任元首像規律不定的鍾表一樣擺動著。
鍾表指針停了，他眼似銅鈴，盯著約德爾揮舞著右手：“好，太好了，又一次的坎尼會戰。施蒙特，施蒙特呢，你躲到後麵幹什麼？我又不吃人。馬上告訴哈爾德誘敵深入，那個老狐狸馬上會明白我的意思的。”
“是！”陸軍副官異常幹脆地奔向發報室，李德思忖片刻，衝他的背影喊叫：“但是不能放棄哈爾科夫，那裏有我的坦克軍工廠，這個月可以生產500輛T34呢。”
已到後半夜，車廂裏安靜下來，隻有車輪碾壓鐵軌的噪音。在幾近爆發的咣當聲中。專列駛過什切青車站，繼續向東馳騁。
進入深夜後，元首眼前浮現起各種各樣的坦克——法國的查B、英國的馬蒂爾達、蘇聯的坦克T34，當然還有為德國閃電戰立下汗馬功勞的Ⅲ型和Ⅳ型。
想到等待他檢閱的新式虎豹坦克，他感到一陣眩暈：媽媽地，老子終於有了新坦克了。
他仿佛看見成群的德國虎豹碾過一望無際的俄羅斯大平原，敵人的T34坦克變成一堆堆燃燒的火炬。看到英國人被德國豹子壓在身下盡情蹂躪。想到美國的M4被德國虎式坦克爆了菊花，他感到前所未有的痛快淋漓。
“坦克，坦克。”他一遍遍念叨著。沒有人理會他的夢囈，大家都睡著了，連冉妮亞和麗達都回到自己的五號車廂睡覺去了，隻有他還像吃了興奮劑一樣亢奮。
李德閉上了眼睛，腦海裏出現第一次世界大戰的景象……
1914年8月2日，德國入侵法國，第一次世界大戰爆發。作為盟軍，英國組織遠征軍到法國作戰。
英國隨軍記者、上校斯文頓拿起望遠鏡。四十分鍾的炮擊後，英國士兵像螞蟻一樣散布在廣闊的田野裏，向德軍陣地發起衝鋒。德國人幾百挺機槍開火了，進攻變成了屠殺，戰場成了屠宰場，英軍士兵屍橫遍野，屍體填滿塹壕，掛在鐵絲網上。