莫德爾正彙報到高潮，司令部的門“砰”地撞開了，迪特爾上將闖進來了，後麵緊跟著卡爾梅克人，他又氣又惱地向元首解釋道，這位將軍不聽勸阻非要進來，還罵他是走狗。
李德站進來向莽撞的上將打招呼，這位將軍全身濕透了，大家才意識到下雨了，紛紛把腦袋轉向窗外。坐在門口的冉妮亞正待接過他濕漉漉的軍裝，他不理不睬地把衣服遞給他的好友施蒙特少將。
迪特爾是德國山地步兵大將。隆美爾因常年征戰在熱帶，獲得了驕陽將軍的稱號，迪特爾因為在北極圈內作戰，得到了冰雪將軍的雅號。1940年4月，他率領山地師在挪威納爾維克作戰，首獲騎士十字獎章，晉升中將。
蘇德戰爭初期，他奉命率部隊從芬蘭侵入蘇聯北極地區。1941年夏，一個連綿60英裏的北極荒地比德軍曾遇到的比利時森林、希臘山地和北非沙漠更為有效地阻止了德軍的攻勢。6個德國和芬蘭師從芬蘭出發，準備占領摩爾曼斯克不凍港，這是蘇聯通向北冰洋的後門，位於北極圈以北的巴倫支海，並且欲切斷它同南方625英裏的列寧格勒的鐵路聯係。但是這個將進攻者同他們目標隔開的荒蕪、無路可通的凍土帶阻止他們的補充物資或者預備隊和火炮。
德國人和芬蘭人被迫用馬拉貨車運送每一發炮彈和每一塊麵包，然後用馱貨的騾子，最後靠士兵們自己背。還沒有作戰，整個營就轉而進行艱巨的10小時跋涉，把傷員抬回後方。相反，俄國人依靠鐵路和一條可通行的公路支持他們作戰，將至關重要的補給和新兵直接運往戰場，而且還得到英美海空軍和物資的支援。
經過3次突擊後，德國人距離爾曼斯克仍然有30英裏，當9月下旬第一場雪覆蓋這個沒有樹木的平原時，希特勒最北端的部隊勉強地繼續防守。他們的失敗影響了整個“巴巴羅薩行動”。在1941年初秋到1942年盛夏，川流不息的船隻載著同盟國的援助徐徐駛進摩爾曼斯克的碼頭，彌補了蘇聯的損失並支持俄國人獲得急需的戰略物資。
1942年春天，元首把他晉升為大將，統帥在挪威和芬蘭的德軍20集團軍，讓他發動第4次突擊。占領摩爾曼斯克港口，切斷英美盟軍的輸血管道。
元首注視著這位不速之客，飽含期待地問道：“摩爾曼斯克被攻占了？”
迪特爾大大咧咧地說：“哪有那麼容易攻占的？我們前進了5英裏，再也無法推進了。在血穀我的一個團被全殲。”
屋子裏一陣死一般的寂靜，大家明白，這是暴風雨前的寂靜。莫德爾為了緩和氣氛，接著彙報反遊擊作戰的詳情，被元首氣衝衝地打斷：“還彙報個屁。我簡直不能容忍敗仗。讓這位敗軍之將先自我辯解吧。”
元首聲嘶力竭地喊叫起來：“迪特爾先生，你是給我報喪來的嗎？既然沒取得勝利，你來這裏幹什麼？”
元首一發而不可收拾，整整罵了半個小時，迪特爾被罵得實在無法忍受了，不顧一切地喊進來：“我的元首，請你注意你的用詞，你不應該這樣對待一名老黨員。”