“不管怎麼說，你得出席8月22日的剪彩儀式。”雷德爾站起來說。
元首還沒有反應過來：“不是已經下水了嗎？”
“1938年就下水了。”雷德爾並無惡意地奚落道，“這次是竣工儀式，你得參加。”
李德並不是不想參加隆重的下水儀式，而是按照原定的計劃，8月22日他要到東線。德軍仍在高加索與寸土必爭的蘇軍浴血奮戰，每天的進展隻能按米計算。他相信，隻要他親自出馬，前線就會出現奇跡。聖彼得堡、克裏木和哈爾科夫不就是這樣嗎？
“我的元首，你還是去吧。”雷德爾幾乎是央求了。看到這個高傲的職業軍人如此可憐，他心裏長升騰起一縷縷快意。
李德不置可否，轉而與戈林胡扯起來：“中東這個地方很亂，1941年9月27日，自由法蘭西軍總司令賈德魯將軍以盟國名義宣布敘獨立，不久前被我們趕走了。貝當政府到現在還沒有派人接替他。聽說好些法國人為爭這個位子打得頭破血流，貝當也沒有辦法。”
“敘利亞現在誰當政？”戈林玩弄著戒指有口無心地問道。
“第1軍軍長布蘭登貝格爾中將暫時代理，不過很費勁。你回去後找個機會與法國總統貝當或總理賴伐爾談談，讓他們盡快派人來。”
戈林隨口應允，站起來自言自語：“這下好了，我可以到敘利亞博物館轉轉了。”
李德瞪了他一眼。鮑曼看破了他的心思，沒好氣地說道：“敘利亞博物館裏什麼都沒有，隻有一堆出土的、刻有世界上最古老楔形文字的殘片。”
“還有獅子石雕和馬賽克壁畫，你又搬不走。”空軍副官貝洛唐突地插話。
戈林一下子索然無味起來，重重地坐回到沙發上，從口袋裏拿一隻孔雀藍寶石玩弄起來，並故意在三個姑娘麵前炫耀著，把她們的眼睛勾引得發直，薇拉的口水掉下來砸到自己的腳麵上。
雷德爾又打算張口，李德從敘利亞轉到約旦：“約旦位於亞洲西部，阿拉伯半島的西北，西與巴勒斯坦、以色列為鄰，北與敘利亞接壤，東北與伊拉克交界，東南和南部與沙特阿拉伯相連。約旦基本上是個內陸國家，亞喀巴灣是唯一出海口。
約旦原是巴勒斯坦的一部分。公元7世紀初屬阿拉伯帝國版圖。公元1517年歸屬奧斯曼帝國。第一次世界大戰後淪為英國委任統治地。1921年英國以約旦河為界，把巴勒斯坦一分為二，西部仍稱巴勒斯坦，東部建立外約旦酋長國……”
望著顧左右而言他的元首，耿直的雷德爾發火了，高聲叫起來：“你到底去不去剪彩呀？”
李德被嚇了一大跳，驚愕地望著雷德爾。雷德爾馬上先倨後恭，低三下四地喃喃道：“我的元首，我真誠地請求您去剪彩。”
元首的強脾氣又犯了，大聲高喊道：“不去！”
雷德爾愣怔了一下，連軍禮都沒敬，甩門而去。海軍副官望了眼元首，跟出去了。
戈林仍然一副事不關已的樣子。鮑曼迷惑不解。李德也不解釋，接過冉妮亞端來的咖啡呷起來。
屋子裏一時很靜，但寂靜很快被打破。薇拉悄聲對鮑曼撒嬌：“嗯，我也要藍寶石嘛。”
戈林馬上借題發揮，向她揮舞著孔雀藍寶石挑逗道：“姑娘，如果你給我當小妾，我把這個給你。”
“真的？”薇拉眼睛裏發出異彩，不由自主地往前走了幾步。冉妮亞和麗達也心裏砰然一動，隻要礙於元首的臉麵，盡力壓抑著心跳。
戈林哈哈大笑著收回寶石。薇拉屁股上被鮑曼掐了一把，才意識到自己失態。
海軍副官進來了。李德明知故問：“什麼事？阿爾布雷特克。”
海軍副官哭喪著臉向元首訴苦，說雷德爾總司令罵了他一頓。
李德不禁訝然：“他罵你幹什麼？不去剪彩是我的決定，與你何幹？”
“他罵我在元首麵前沒地位，說不上話。說我沒有上校的樣兒，還說與其讓我這個窩囊廢當副官，還不如派我到挪威看守倉庫。”
李德又氣又笑，說：“好吧，那你就到挪威看倉庫去吧。”
阿爾布雷格特一怔，隨即拖著哭腔說：“我的元首，怎麼你也這樣說？我那點沒幹好？”
“好了，如果你再不說句好話，阿爾布雷格特就要哭了。”冉妮亞打趣道。
……
雷德爾負氣而走，還沒出飯店大門就後悔了。他已經向各大報社和海軍指揮圈子裏誇下了海口，說元首屆時來主持航空母艦服役儀式。這樣回去怎麼向大家交待？
想到這，雷德爾放慢了腳步，左顧右盼地在門口徘徊，引起了值班軍官的注意。
巴格達曼蘇爾飯店被德軍征用後，為了保密，所有進出人員都著便裝，雷德爾也不例外。在門口站崗的是穿著便衣的領袖旗隊警衛和卡爾梅克突擊隊成員。恰好這會兒值班軍官是剛從勃蘭登堡團調來的立陶宛人，看到有個中年人探頭探腦地往後張望，便上前查驗證件。
雷德爾一肚子氣沒處放，便灑在這個不知趣的波羅的海人身上：“睜開你的狗眼看看我是誰？”