荀朗接過白芍手中的箋奏，看了一眼，頓時變了臉色。他捏緊了紙片，心口酸熱，竟連氣息也有些淩亂了。
“現下如何？”
白芍瞥了瞥禦階底下一觸即發的刀兵，沒有答話，隻是死死盯住荀朗，一瞬不瞬。
荀朗明白了她的顧慮，識相地壓低了聲音。
“可是……起了熱症？”
“你如何得知？”白芍沒有想到，她眼中的半吊子巫醫竟能有這樣的見識。
“果然……”荀朗雙眉擰緊，竟不顧禮儀，趕上了一步，因為急於入殿，甚至還推了白芍一記，“快領我去，遲則生變！”
那口氣凶惡粗魯，全沒有半點風雅。
二人正要入內，卻聽遠處，一人自羽林陣中跑出，高聲喝道：“丞相不可！”
眾人定睛看去，是個年方而立的青年文士，白麵無須，青色官袍，眉眼柔和，原來是相府長史薛公琰。
金吾兵知道這薛大人手無縛雞之力，從來隻是一副嘻嘻哈哈的佞臣嘴臉，不想他會出現在這種要命的地方，便有些驚詫，竟也忘了攔阻，由著他跑到了禦階上。
荀朗不曾想到，連自己手下的這支筆杆子也同羽林郎們一起，幹犯宮禁，跨過宣政門，逼進了後宮。看來崖州眾人確實是孤注一擲了。
事情緊迫，荀朗不想理會，仍自顧往前去。文弱的薛長史此刻竟陡然長了英雄氣概，趕上前去，一把抓住了荀朗的胳膊，急切道：“丞相難道忘了和鳴殿故事？”
此言一出，所有人都麵麵相覷，表情複雜。
荀朗望了望鴻煦手裏的飛龍劍，心中一凜。
百年前的仲春時節，末代帝俊宇文恪正是以天子暴病，需要侍疾的借口，矯詔，將當時的承恩公沈欽誆進丹穴山夏宮，加以誅殺。
薛公琰的比方很好，百年前的沈欽與今日的荀朗多少有些相似。
沈欽家道中落，淪為庶族，祖祖輩輩都在南疆耕讀。他不似那些炙手可熱的世家子弟，可以躺在祖輩的功勞簿上大吃地皮，偏又懷有奇誌，不肯屈就。所以在客卿幕僚的職位上，頭破血流地奮鬥至二十五六歲，輔佐了兩任刺史，卻依舊家未成，業未立，落魄潦倒。
為他人作嫁衣裳的日子終究是難熬的。正當他茫然無措時，偏遇上了難得的機會——宇文恪行新政，不拘一格選拔人才，在原來舉薦拔擢的基礎上，加設了科考。沈欽自恃才高，日夜兼程趕到京城應試，卻名落孫山。直到看見了考中的名單，發現個個俱是長安世家公子，這才明白，科考也不過是朝廷扔給庶族學子們一根沒有肉的骨頭，由他們爭先恐後地啃掉牙。
於是大徹大悟，不再奢求功名，依著神話中張羽煮海的典故，取了個“煮海生”的別號，放浪形骸於詩酒歡場，最後竟憑著高亢悲涼的文風，誤打誤撞在詩詞歌賦上闖出了名堂。
也是機緣湊巧，天子在一次元夕飲宴上聽了宮娥演唱的沈欽詩詞，覺得有趣，便下令召見，想要問一問這沈煮海——“能不能煮死天龍，搶出龍女？”
這本是天子的一句戲言，可是，就像所有話本裏的風月故事一樣，戲言引出的卻是貨真價實的姻緣。
情感戰勝了門第，窮酸書生以其卓然風姿贏得了惠帝鳳寧的專寵，被破格拔擢入了後宮。
那個年代，後宮幹政的危險性還沒有完全體現出來，各位男寵仍有輔政的職責和機會。所以沈侍君歪打正著，竟就此一路平步青雲，甚至……入閣拜相。