“疆理九野，潛龍勿用，奇山秀水，盡歸塚宰。”
女娃不曾讀過書，嬌滴滴吟出的這一句，是她唯一會寫，會背的現成話。她不大懂話裏的意思，卻照樣把它當做了“神諭”。
有時候，升鬥小民就是這樣容易操控，隻要你編的胡話被他信了，他便是被你賣了，也照樣會供著你。
九野二十八宿所有門徒無論所司何職，不管身份貴賤，全都會背“神諭”，也都會在身上紋刻各自分壇的徽印，用以對天官塚宰表達效忠之意。
這個侍女身上繡的是金色的養神芝，那是鈞天野的標識。
至於超然台裏的那個女門徒麼……
荀朗記得，她胸前繡的是支方莖、黃花、赤實的仙草。不同於九野的其他信眾，那仙草是獨屬於大塚宰的族徽，上古傳說，“其名曰荀，服之美人色”。
想到那一回觀刑的故事，荀朗微微笑起來。
黥刻天子到底要比玩弄花魁更加過癮。
他是十惡不赦，而她……是咎由自取。
……
自從那夜帶鳳翎一起看過螢火蟲，荀朗就再沒進過城，盡管屬下一再催請，他卻壓著滿腔經天緯地的抱負，真的守著“安歌”在雲夢鄉裏平平順順過起日子。
東皇和寧狄郡主的婚期還沒到，香豔故事就已傳遍九州，就連淳樸的雲夢鄉人也喜滋滋談論起貴人的趣事。
“吳夫子”夫妻二人卻仿佛聽不懂這些閑話。
荀朗想知道，山雨欲來中，“夫妻”二人，究竟誰的定力會更好。也想試試，她這一趟，究竟能陪著他安分多久。
終於，有一天，正逢夏末，天氣漸涼。鳳翎再也忍不住，怯生生提出想去城裏玩耍。
荀朗自然知道她盤算些什麼，便也順水推舟答應：“我早想叫你去的。這一回我送你，大大方方地去，平平安安地回。再不要走夜路了。”
不安於室的“娘子”如蒙大赦，臉上漏出歡喜，“夫子”看懂了，記住了，然後笑眯眯與她一起出了飛鷹澗，入了長安城。二人約好各忙各的，五日之後在城東館驛碰頭，再一起回去。
可是到了第三日，荀朗猶在查看積壓的公事，鳳翎卻提前尋來了。皇帝突然“詐屍”，差點把躲在館驛拜見丞相的幾個清流官員嚇死，也讓荀朗有些頭疼。
雖說叫下級們見見真神，知道自己不是狐假虎威，也不是件壞事。不過皇帝陛下市儈一般不男不女的打扮，還有那副喪魂落魄，直眉楞眼的模樣實在有些不成體統。
荀朗隻得送走外客，放下公務，拖她進內堂問話。一問才知道，原來是為雲中君的急病。
“驊兒他肚子疼，發燒，又吐又拉的，已經一整天了。”
荀朗知道鳳驊胎裏帶來隱疾，平日裏無事一般，但有飲食不當，或是受涼受累，便有可能發作。他雖一直遣人暗中調理，可是病去如抽絲，要完全治好不是一日之功。這一回，也是因為孩子貪涼，偷吃了太多冰酪才會發病，不過兩三日自會痊愈，並不會有什麼損害。
“聽你說來，太醫令的診斷也沒有錯。孩子的腸胃弱，可能是吃了生冷。”
“不是的，我知道。他在發燒，就和我那時一模一樣。”她扯住他的衣袖，可憐巴巴道，“子清，驊兒的病，隻有你能治。你救救他，稚子無辜，罪孽皆由我起。我本不該要他，可是如今既已生下來，我……求你……”
“你莫要慌。君侯這病聽來雖然駭人，卻並不會有大礙，容我……”荀朗本無有雜念，待見她神情中分明透出驚恐和疑慮，忖了忖，忽然明白了她剛才話中深意，蹙眉道，“主公可是又在猜疑些什麼？”