荀朗沉默著，小心係好了寶劍，也想好了應對的話，然後抬起頭，緩緩道：“先主公持此劍，上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉。一用，則如雷霆之震，四封之內，無不賓服而聽命者。”
“我知道，姐姐已然運用嫻熟。我問的是，我持此劍又能如何？”
荀朗起身，退了半步，複又整理衣冠，重新跪下，對著鳳翎行朝見至尊之禮，禮畢言道：“主公持此劍……製以五行，論以刑德；開以陰陽，持以春秋，行以秋冬。上決浮雲，下絕地紀。此劍一用，則……匡諸侯，天下服矣。”
他咬牙說完了這番話，麵不改色，身子卻在微微發抖。
不能露怯，不能。
一旦露怯，他就會心軟。
一旦心軟，她便做不成他的新主公。如果做不成，今日這湛盧劍上就得染上一人的鮮血。
是她，隻會是她。
她是他家養的鳳凰，吃人的鳳凰。為了養大它，他家喂了一百多條性命。
就是弄死了，也不能便宜旁人的……
可如果她死了，他又將何以苟活？
鳳翎臉色蒼白，她並不知道荀子清此刻內心的緊張，卻已經聽明白了，原來在荀家的計劃裏，湛盧不隻是一把“服四封”的諸侯之劍，更要變成一把“匡諸侯”的天子之劍。
她行到鳳鳴身邊，看著她明豔的遺容，慘然一笑：“姐姐，你聽，原來我這麼厲害。你說的對，死人不問……果然我是不要……也不能夠了……”
更鼓聲聲傳入堂中，君臣二人頹然無語。
荀朗以為自己永遠也等不來她的回應。
或許就這樣，一起跪死在鳳鳴靈前也是個圓滿結局，至少她不用為他握起那把要人命的“天子劍”，至少……
“也罷。家姐新喪，四封之內必然雲擾不休，方才已經接到南郡急報。就煩請長史領兵，重整舊部，肅清邊患。孤在此間，等待卿班師奏凱。”
她的下令突然而又堅決。
原來，野狸貓比他想象得要更加果斷。
她沒有胡鬧，乖乖認命，還做足主公的派頭，這到讓荀子清愣在當場。
鳳翎沒有理會他的驚愕，已經坐到那一邊榻上，麵無表情，緩緩剝起案上的花生。
君臣名分已定。他們都不用再死。至於誰是君，誰是臣，管他呢，這隻有別人覺得要緊罷了。
荀朗想要的隻是——他們都不用再死。
他暗自苦笑，道聲“遵命”，叩頭準備離去。
“子清，”她突然又叫住他，“你大概何時能回來？”
“短則三日，長則七日。”
“我等你。”
荀朗扭頭望向她。
她的臉上竟然綻放著明媚的笑容：“我們在這裏等你。你要回來呀。”
荀朗嚇出了一身冷汗，因為不知不覺間，坐在那裏穿著一身孝服，剝著花生的人已經變成了鳳鳴。他慌忙朝靈台望，躺在那裏的果然是鳳翎的死屍。
他驚駭非常，全身血液猶如凝固一般，想要喊叫卻發不出半點聲音。
強烈的窒息感襲來，荀朗本能地睜大雙眼，天旋地轉，眼前素白的靈堂陡然變成了昏黃的臥室。
原來是南柯一夢。
他大汗淋漓，遍體冰涼，扭頭望見躺在身邊的那張陌生而又熟悉的小小桃花麵。
“師父？”
小娃娃睜大烏溜溜的杏眼，好奇地望著他。
荀朗輕輕出了一口氣，終於從回憶與夢境裏清醒，扶額想起了一切。
……
在東夷，從文人雅士到山野村夫，人人都知道一句話——“不孝有三，無後為大”。
可見子嗣對誰來說都是一件要緊事。
但是百官之長的荀相國卻沒有兒子。別說兒子，就連女兒也沒有。這確實是一件讓許多人操碎了心的麻煩事。
聰明人覺得，萬事都有解決的辦法。比如正跟隨尚宮徐婉貞緩緩步入荀相寢室的這個如花少女，便是解決麻煩事的辦法之一。
她雖長了人形，有一個“傅霜娥”那樣的人名。卻並不是一個有情有感的活人，至少在聰明人們看來，她隻是負責替荀相生養子嗣，替秦家維係聯姻的一件工具。
傅女公子，小字霜娥，她的母親出身於雍州秦家，他的表哥正是那位流了帝胄血脈的青陽侯秦駿達。
作為一件工具，傅霜娥不算太好使。她被送來長安已有半年，隻要荀相回城，她總是時時伺候身邊，卻從沒能派上繁衍子嗣的用場。
直到八天前，荀相又回了城，照例換了塚宰的衣裝坐鎮莊院，還接待了她的表嫂——青陽候夫人流雲。