“今夕何夕，見此良人。子兮子兮，如此良人何！”
山路彎彎，流水潺潺，和著潺潺水聲，驛路客棧外，一個虯髯胡商坐在青石上，一邊望山景，一邊荒腔走板唱著戲詞。他唱得太難聽，引得邊上黑臉大個的跟班也學著笙簫喇叭的聲音“嗚哩哇啦”地跟著起哄，直到把自己笑得肚子疼，再也配合不下去。
“主公。”
跟班扭頭，看見一個青衣少女正站在後麵，一臉嫌棄望著他們，忙站起身屁顛顛湊上前：“蓮生妹子。嘿嘿，蓮妹妹。”
蓮生並不理他，板著臉，徑直走到虯髯客身邊，拱手道：“飯好了。有您要的烤羊腿。”
胡商還不曾接茬，黑麵跟班已經歡呼一聲，“哦。總算有得吃嘍！”
說罷，小狗撒歡一般，直朝館驛裏跑去，仿佛去慢了，那裏頭的羊腿就會自己跑路。
胡商本也想跑，但見蓮生直勾勾盯著他，嫌棄之色更重，不由訕訕住了足，恨恨啐了一口。
“你瞧這兔崽子，就他娘的知道吃，我這好戲才唱了半場呢。”
“那您接著唱。”
蓮生白他一眼，拱手行禮，轉身離去，再不招呼。
蓮生是南方人，卻被綺羅要求，跟著她學了幾道西北菜。其中最拿手的便是西狄烤羊。攝政戎馬倥傯，軍務繁忙，吃起飯來也不如士族文人那般細巧精致，隻要有酒有肉，能夠管飽。女帝最愛的魚膾那樣的好菜，在攝政看來實在隻能當飯前開胃，若是當主菜去吃，隻怕陣前走馬要不了兩合就得餓暈了。
今日的羊腿烤的外焦裏嫩，鮮美異常，隻把“客商”鴻昭與“跟班”惡來吃得五爪亂飛，風度全無。
蓮生捧著飯碗，厭棄地看著兩頭伏食猛虎。
惡來見她不悅。忙斟了酒，讓了她。她也不理會，丟了惡來一個白眼。惡來便訕訕的，悶頭吃肉。
鴻昭見了，放下抓肉，在自己的羊皮袍子上抹抹手，笑嗬嗬道：“蓮生，自從你阿姐走了。你咋看到我就黑著臉？”
“奴婢不敢。”
蓮生垂首看筷。想綺羅為對麵這人魂牽夢繞，出生入死，那****決意歸隱，出關而去，臨行之時卻隻有自己和惡來相送。這攝政狠心冷情，自在城中照樣過活，隻是遣人送了許多金銀車馬。他明明知道，綺羅要的並不是這些……
“你阿姐走得匆忙。我也不曾去送。我聽惡來說，她走前跟你嘀嘀咕咕，說了許多悄悄話，說的是啥呀？”
攝政問得十分討嫌。
蓮生恨恨看惡來一眼，惡來慌得紅了臉，又往大嘴裏塞了許多油肉。
“她說……”蓮生放下碗，瞪著鴻昭，“她說，萬幸主公你沒去，所謂全始全終，這些年你從沒給她留下半點好念想。如今她總算是逃出生天，可以逍遙快活去了。隻可惜閑情詠關張後，主母若再要燒醬豬頭就沒地方了。”
鴻昭知她在挖女帝拈酸吃醋，他被女帝潑了一鼻子醬油的那件舊賬，無賴攝政也不免有些尷尬。正難堪時，身邊的惡來竟憋不住笑，噴出了一嘴羊肉。肉渣濺到了攝政的手上。
鴻昭便曉得他已聽蓮生說過了當年的那個段子，他笑嘻嘻衝惡來點點手：“來，來。”
惡來慌忙擺手，示意自己錯了。鴻昭哪裏肯依，勾過將軍的脖子，將手往那張大嘴上糊：“你他娘的給老子舔幹淨！”
惡來見他要悶死自己，慌得手腳亂舞：“救命啊。蓮生，救命啊。”
蓮生臉上的冰霜碎裂了，忍不住捂著嘴咯咯笑起來。
恰在此事，外頭斥候來報，說是“帝君已經入陣。”
惡來、蓮生斂容，鴻昭聞言，吃喝如常，隻淡淡道聲“辛苦”，命那人下去休息。
惡來起身要去，卻被鴻昭喚回：“你做什麼？”
惡來重又坐近了：“主公，要不要派人再回鄉裏探探？”
蓮生也點點頭。
“探什麼？”鴻昭笑得篤定，“我說過，你是員福將……”
惡來聞言，得意地眯起眼，還來不及咧開大嘴，就聽鴻昭講:“你啊，人如其名，長得就跟個鬼畫符一樣，五大三粗，七歪八畸，醜得傷心。隻要能帶著你，乖乖喲，嚇退妖孽，辟邪去穢，沒有不贏的仗。”
蓮生聽了這話，忍不住又笑起來。
惡來滿臉通紅，咬牙切齒，憋了半晌憋出一個響亮的飽嗝。
蓮生笑得更歡。
“哎呦。怎麼？你還不服氣啊？”
“末將不敢。”惡來恨恨瞪他一眼，“常言道什麼人玩什麼鳥。末將的相貌，也是配合著主公來的。”
“哎！”鴻昭不幹了，一把扯下臉上的假胡子，指指麵皮道，“我說，你是不是妒忌我這張俊俏清秀的小白臉啊。老子告訴你，老子這皮相，那可是有口皆碑的。營裏頭哪個不誇？”
“對對，末將可想起來了。”惡來一拍大腿，嚴肅道，“是有這麼檔子事。那年主公微行隱名帶著末將一同隨先王北征。就連那斥候營裏管飯的大娘也這麼誇過的。”