楊宜到家，將那身繁複的衣裳脫了下來，換上舒適的月白色葛麻長衫，再用一根檀木簪子綰起頭發。隨意地坐在臨窗大炕上，她舒服地歎了口氣。
一場宴會下來，真是累死個人。
“夫人，來喝點冰鎮酸梅湯去去暑氣吧。”
“嗯。”楊宜接過後，小口小口地喝了起來，隻喝了一半，她便住了嘴，讓冬梅將剩下的半碗拿了下去。
其實她身上還燥熱得厲害，隻是這冰鎮酸梅湯屬寒冷食物，她不敢貪嘴。
“夫人，剛才廚房派人來問，今晚想吃什麼？”
“隨便吧，像今天中午的那些就可以了。”楊宜甚在意地說道，收回看向窗外的視線，攤開紙張，取了支狼毫蘸了墨水，對著池塘裏剛露出尖角的荷花畫了起來。
專心致誌的楊宜沒注意到冬梅的欲言又止，好一會冬梅才苦笑，得，她還是親自跑一趟廚房好了。要是聽到晚上夫人仍舊是吃鹹菜，廚房那群媽媽怕又得炸翻鍋了。
想想剛才廚房的媽媽親自拜托她來請示，看看夫人想吃些什麼，那一副摩拳擦掌，恨不得大顯身手的模樣，冬梅就覺得一陣頭大。冬梅知道，她們這是憋著狠了。不難想象當她們得知結果時的失望。可原因又不能對她們明說。
果然，廚房的兩位主事媽媽一聽今晚二夫人仍是吃鹹菜素菜，忍不住開口了，“冬梅，二夫人是不是嫌棄我們做的菜不好吃啊？要不，來了欽州這麼久，二夫人怎麼大多數時候就隻讓我們做幾道素菜和鹹菜而已呢？”這都多久了，她們完全不能理解二夫人對於鹹菜素菜的熱愛。
其實廚房的婆子早就忍不住嘀咕了，到了欽州後，二夫人的口味怎麼變得那麼奇怪。盡吃素不說，每盤菜還讓多放兩勺子鹽，她們偷偷嚐了一下，真是鹹死個人，真難為二夫人吃得下去。更讓她們感到挫敗的是，自己完全沒了用武之地，隻有二爺在的時候，她們才能略顯一□手，其他時候，她們這些人就跟閑人差不多，這讓她們很是不安。
“陳媽媽，你想多了，沒有的事。”原因不能說，冬梅也隻好一一安撫了。
“冬梅，你私下和我們透露一二吧，二夫人是不是吃不慣我們做的菜，想這樣冷著我們兩個月，然後把我們都辭了？”另一個媽媽壓低了聲音道。
“羅媽媽，沒這回事，二夫人近段時間一直吃鹹菜素菜是有原因的，這個我也不方便透露，你們照著做就是。多則三五個月，少則一兩個月，會有用得著你們的時候，放心吧。”
看冬梅一臉認真，不似敷衍她們的樣子，兩個老媽子提著的心才略安了。
欽州兵營
忙了幾天，終於將突發情況處理妥當。兵營裏的頭頭們總算鬆了口氣，緊繃了幾日的臉上終於露出了笑意。
曹國興伸了伸懶腰說道，“好了，終於可以回去好好洗個澡，睡一覺了。”
徐懷安點頭，笑得一臉曖昧，“嗯，順便可以抱抱嬌妻美妾。”
說到女人，曹國興也來勁了，他看著不發一語的童二爺，不懷好意地問，“頭，聽說你家的小嬌妻還不到十六哪，不知道受不受得住？”
“妻子受不住，不是還有妾嘛。”徐懷安不以為意地道。
“你傻啦，童大人家後院就隻有童夫人一個，才沒有那些亂七八糟的女人呢。”
邵涵容亦是一臉不可救藥地看著徐懷安的傻樣，“傻蛋，你當人家頭是你啊，家裏有六房姨太太不夠，在勾欄院還養了個相好的。我看你遲早有一天得死在女人身上！”
徐懷安直呼不可能，“頭，這不是真的吧？” 臉上分明寫著頭，你真可憐，家裏除了夫人外竟沒有其他女人，太可憐了。
童二爺對這一幫子屬下的調侃視而不見。
相處久了，他們知道雖然童二爺在公事上嚴肅認真不拘言笑，但私下相處時，基本算得上一個挺好說話的人。所以這些人偶爾也敢開一開他的玩笑。
就這麼一會說話的功夫，二爺已經將手上的事完整收尾了，臨走前說到，“徐懷安，既然你這麼有空，就去測量一下咱們欽州有多少待開墾的荒地，三天後把結果給我。”
“不要吧，頭？”徐懷安哀嚎，這活別說三天，就是十天他都幹不完啊。
二爺徑自往兵營的大門走去，完全無視手下的鬼哭狼嚎。
“叫你管不住嘴巴，這下好了，玩出火了吧？”曹國興在一旁幸災樂禍。
“老曹，你別得意，這事你可得幫我。”
“憑啥？”
“你別想躲過去，要不我今晚就把你在平安街尾那養了個外室的事兒告訴嫂子！”