楊妃坐在床邊，仔細打量著屋內的陳設，緩緩開口：“其實也沒什麼大不了的事，不過就是蘇諾語下毒之事，小忠子在皇上那兒，一口咬定是我指使的。皇上聽不進我的辯解，一怒之下，就下旨賜了我自盡。”
香茗看著她將原本致命且嚴肅的事說的這樣輕描淡寫，心中一陣一陣地抽痛。她一把握住楊妃的手，激動地說：“娘娘，這件事分明不是您所為！那小忠子必定是受了人的指使，才會說這樣昧良心的話！”
“昧良心？”楊妃輕嗤，“在宮裏生活的久了的人，可還有良心這種東西？”
“娘娘，奴婢去找皇上，奴婢去告訴他真相！皇上不能這樣冤枉您啊！娘娘，您放心，奴婢豁出命去，也要讓皇上知道事情的真相！”說話間香茗就欲往外跑。
“站住！”楊妃厲聲喝道，“回來！”
香茗停下腳步，回頭看她，眼底寫滿堅持：“娘娘，奴婢不能眼睜睜看您被人冤枉至此啊！”
楊妃唇角上揚，嘲諷地笑著：“冤枉？這宮裏的人不就是今日你冤枉我，明日我冤枉你嗎？罷了，我算計過那麼多人，因果報應，也終於輪到我身上了。”
香茗一麵胡亂擦著眼淚，一麵憤憤說：“娘娘，您怎得說這樣的喪氣話？無論如何，咱們也要想法子求皇上收回旨意才是啊！”
“有什麼法子呢？我方才跪在皇上麵前又哭又求，可是皇上鐵了心地要殺了我。香茗，你在我進宮之日起便跟著我，我心裏從未將你當成是下人，今日我便與你說幾句掏心窩子的話！”楊妃眼裏的淚水就那麼一直含著，始終沒有流下來。
香茗點點頭，哽咽道：“娘娘，您想說什麼就說吧。”
楊妃淺笑道：“你一路跟著我走來，你該知道我雖說看重位份與尊榮，但我心底最看重的始終是皇上的寵愛！進宮這些年，我自問對皇上從未有過二心。可皇上呢？縱然是從前寵我的時候，也總還有這個妃子那個小主的。今日，他更是絲毫不顧忌當日的情分。如此薄情寡幸，我即便撿回一條命，餘生也必定是在冷宮中度過，又有何意義呢？”
“娘娘，您不是說萬事活著才是第一步嗎？”香茗沒有辦法接受楊妃自盡這個事。
楊妃搖搖頭，說：“香茗，雖說活著好，可還有一句話，說的是‘哀莫大於心死’。皇上如此對我，我活著還有什麼意思？何況，若是從今以後都得生活在冷宮之中，我更是對活著沒有任何期待。”
“娘娘……”香茗還欲再勸。
楊妃起身，來到香茗身邊，輕聲說：“好丫頭，你不必為我抱不平。雖說死這個字眼聽起令人恐懼，但我發現真正到了這一步，其實沒有那麼難以接受。若非是放心不下你，哪怕讓我現在死，也沒什麼關係。
“娘娘，您別再說了！”香茗哭得傷心。
主仆倆正說著話，外麵傳來章華的聲音：“娘娘，時候差不多了，您快些收拾。”
“好。”楊妃應道，隨即看著香茗，說，“我其實沒什麼好收拾的，宮裏賜自盡一般都在黃昏，最遲明日，我橫豎也是要死的。但你不一樣，皇上今日並未提及要降罪於你，我想也許你能活著。再有兩年，你也到了可以放出宮的年紀，到時候就可以離開這兒，出去找個好人家嫁了。”
香茗哭著搖頭：“不！娘娘，您都不在了，奴婢活著還有什麼意思？”
“盡說傻話！”楊妃麵色一沉，薄責道，“於你而言，外麵的世界精彩紛呈，自然是要好好活著，替我也看看外麵的世界。”
說話間，楊妃來到妝台前，將錦盒打開，從中取出不少首飾，遞給香茗：“這些東西，都是我當日帶進宮的，等我死了，也是要歸內務府的。我今日便將它們都給你，日後你或是留著打點宮內的人，或是出宮後用作生計，總之不辜負就是。”
聽著楊妃交代後事似的，香茗哭得不能自已，卻還是乖乖地將東西收好。她已想得很清楚，等到娘娘死了，她便也一同去！總不能叫娘娘日後一個人孤零零地在地下，她還要伺候她呢！隻是現在不能說這樣的話惹娘娘生氣，於是她點點頭，滿口答應下來。
楊妃如她所言，並沒有什麼好收拾的，不過是換了最喜歡的一套衣衫，又吩咐了香茗為她精致梳妝，如此而已。
看著銅鏡中精致的妝容，楊妃淡淡微笑，誇讚道：“這麼些年了，就屬你的手最巧。”見香茗仍舊抽泣，楊妃回頭說，“香茗，看著我被你打扮得如此美豔，你該笑才是。”