他這一走便是三年半，那一千多個日夜，於她而言便是一種煎熬。期間娘曾偷偷地來看過她，見她從一個十指不沾陽春水的大小姐淪為洗衣煮飯挑水砍柴什麼都會，娘哭了一場又一場。隻是娘的百般勸說沒有半點用處，見她鐵石心腸，娘隻得哭著離開。
後來，起義軍攻入京城，她為避戰火，如流民般四處逃難。同娘家人也徹底斷了往來，等到天下平定後，想要再找爹娘，卻聽說他們死在了戰火中。
那段時間，她東躲西藏，好容易等到新皇登基，建立大朗王朝。她以為她可以回京，找阮忠，卻發現那個時候京城戒嚴，暫時不允許如她這般的流民進城。
她求助無門，身上的銀兩也早已沒有了，便靠著四處給人家當短工，混口飯吃。好在天無絕人之路，就在她走投無路、山窮水盡之時，阮忠出現在她麵前！
她看著身穿鎧甲、威風凜凜的阮忠，聽旁邊的人說他已是當朝的大將軍，戰功赫赫時，心底第一次生出了自慚形穢的感覺。那個時候，她麵黃肌瘦，雙手蒼老，看上去哪裏像是花樣年華的女子？
這樣的她怎麼去匹配他呢？若是叫人知曉她，豈不是要嘲笑他？種種顧忌使得她心生退意，無數次地告訴自己，這一生就這樣吧，他們之間到底是有緣無分。
之後，她站在阮府門外，本想著遠遠地看他一眼，便永遠地離開京城。
然而那一日，她站在府外，看著裏麵張燈結彩時，心底痛不欲生！無意間才聽得旁人說，他這一切都是準備迎親用的……
這樣的話聽在耳中，仿佛是晴天霹靂！她為他受盡磨難，放棄了爹娘家人，換來的卻是功成名就後，他的另結新歡？她很想衝進府裏，找他問個清楚。可低下頭，看著自己一身補丁無數的粗麻衣裳，便無法鼓起勇氣走上前去。
徘徊許久，終究，她深深地歎一口氣，轉身離去。
“蓉兒？”身後傳來久違卻熟悉的聲音，“是蓉兒嗎？”
蓉兒……
蔣氏身體微微一震：這是她的閨名，除了娘家人外，知道的隻有阮忠一人。她眼淚滑出眼角，有多久沒有聽見有人喚她“蓉兒”？有多久沒有聽見他喚她“蓉兒”？
他還記得她！縱然是他即將大婚，都不曾忘記她！知道這一點，已經足夠。她不敢回頭，不敢麵對他，但她清楚地知道，他就在她身後！那一瞬間，宇宙洪荒，仿佛都禁止了一般，周遭沒有了聲音。隻有她和他……
突然，她拔腿就跑，然而沒跑出幾步，便被一個熟悉的懷抱擁住。他深情滿滿地說：“蓉兒，我知道是你！我回來了！我信守諾言，回來了！”
他溫熱的氣息拂在她的脖頸處，弄得她心癢癢的。她的身體抑製不住地輕輕顫抖，黯啞著嗓音，說：“對不起，您認錯人了。我不是蓉兒。”
“不可能！”他篤定地笑，“縱使在人海茫茫中，我也能一眼就看見你。蓉兒，這些年你受苦了。我回來後第一件事，便是找你，可一直沒找到你。你到哪兒去了？”
聽著他的話，她的眼淚大顆大顆地掉下來：“阮忠，你回來晚了，我們之間不可能了。”
“胡說！你未嫁，我未娶，我們之間永遠沒有晚不晚這一說。”阮忠輕責道。
她猛地轉身，指著他府邸外的大紅絹布，問：“你何必騙我？你都要娶親了！阮忠，我承認，這些年我一直都在等你，但無論如何，我不會為人妾侍！”
“傻丫頭，說什麼呢？”阮忠溫柔地拭去她的淚水，“這是為你準備的。”
她怔怔地看著他，隨即飛快地搖頭：“不可能！你都不知道我在哪兒，怎麼會準備這些？”
阮忠深情地說：“正是因為我遍尋不到你，所以才想了這一招。等你回來，一定能找到我。若是看著我做這些，隻怕會生氣，想要質問我。這樣一來，你不是就回到我身邊了？”
她詫異地看著一臉得意的他，竟有些不知如何應對……
之後的事，便是順理成章。她順利地嫁與他，成了他的妻。接著，他們的兒子天策出生。近三十餘年的夫妻生活，他們始終伉儷情深……
蔣氏回憶起往昔的甜蜜，臉上隱隱可見少女般的羞澀。清然在旁聽著，亦是羨慕不已：“娘，您和爹之間，有這樣的過往。此生足矣！”