李灝點了點頭，道：“十年前，花朝宮宮主花非煙在泉州的一處青樓內，當著眾人的麵，斃殺了一個芳朝重臣，將其屍骨懸於泉州城門前，三天三夜無人敢取。此事傳到京都，先王大怒，命都衛葛喻徹查此案。”
“葛喻？如今擔任京都衙門司官的葛大人嗎？”
“正是此人。此人當年是江湖青鯨幫的人，被謙王招安後，在宮中任都衛。先不說葛喻。泉州與尚州乃是臨城。葛喻接令後，倒沒有立馬去尚州，反倒是先到了我這裏。你知道為什麼嗎？”
“是借兵嗎？”
“差不多，”李灝讚許的點了點頭，道：“泉州郡守官鶴聲，是葛喻原先行走江湖時惹下的冤家。兩人向來不和。葛喻此人性格古怪，在芳王麵前不受寵。芳王遣他下來，也是為找他的茬，取他性命。葛喻自知孤身前往泉州，定是沒有好結果，所以就來求助於我。”
“爹爹便派了人，跟他去了嗎？”
“嗯，你陳甬良叔叔早年與這葛喻是好友，我便依了他的意思，讓你陳叔叔和葛大人一起去了泉州。”
“爹爹，陳叔叔和葛大人是好友？！”天淵睜大了眼睛，不可置信的問。
“怎麼？”
“爹爹，不瞞您說，今天白天我曾見過這位葛大人。說句實話，他的言談舉止都不像是能和陳叔叔交上朋友的人！”
“你覺得他是溜須拍馬之徒？還是因為他長相平平，你覺得他沒有這麼大能耐？”李灝靜靜問道。
天淵偷眼瞧了瞧李灝的臉色，抿了口茶，笑著搖了搖頭道：“都不是。葛大人今天審案幹脆利落，讓淵兒大開眼界。但是，我總覺得他若和陳叔叔站在一起，卻顯得有些不搭調。他今天連轎也沒做，氣喘籲籲的一路跑來，當著淵兒的麵直抹汗。淵兒覺得有些……”
李灝低著頭，沉聲道：“葛喻此人大智若愚，長相雖平凡，但身懷絕技。你心裏不喜歡他，若是因為他言談舉止缺乏貴氣，或是少了些官威，那麼這些或許就是你陳叔叔看上他，做朋友的最大理由。”
天淵愣了愣，臉紅了，尚未開口，卻聽李灝抬眼正色道：“淵兒，朋友不看外在的皮囊。有些人善於把自己的真正性情藏匿在粗魯蠻橫，毫不講理下麵。就像葛喻，表麵上看他似乎是一個肥頭大耳，愚昧無知，看似隻知阿諛奉承、溜須拍馬的草包。但是他生性豪爽，精明能幹，也有一腔憂國憂民的熱血。他出身草莽，沒有受過什麼禮儀之類的教育，但是他辦起案來卻能明察秋毫，發現一些飽讀詩書卻不知柴米油鹽的儒官所察覺不到的線索，甚至能以毒攻毒，用江湖上的花招製勝。你陳叔叔喜歡和他做朋友，也是因為他的真性情。禮儀並不是判斷一個人內心的所有標準。朋友自古無貴賤。”
天淵站起身，信服的拱手行了禮道：“是，淵兒記下了。”李灝點了點頭，緩了臉色，示意他坐下，接著說：“你陳叔叔和葛大人去了泉州調查那起凶殺案，卻發現那被害的大臣名周乾琦，任戶部左相，乃是掌管全國糧倉的重要官員。葛喻在泉州發現了周乾琦留下的賬目，上麵竟記載著芳王未登基前私自調用賑災糧，收買西北邊境方夏王的事情。此時，官鶴聲在府中自縊，一幹家人都失蹤了，家裏的屏風上留下了落款為花朝宮的巨幅牡丹含露圖。葛喻和甬良一時都不敢擅自做主，隻好回了尚州。過了些日子，我替葛喻上了折子，隻說此案複雜，無法查實。但芳王卻大怒，派了密使下來，要我帶著家人上京領罪。這時我才知道，其實芳王想要除的，並非隻是葛喻，心裏一急，便百般拖延，不肯上京。密使見我猶豫拖延，竟抓了你娘去……我才一怒之下發動了兵諫。”
原來如此，爹爹當年發動兵諫，完全是因為芳王觸怒了他的底線，動了他最愛的女人。天淵聽得入神，不由問道：“那花朝宮之後如何了？”李灝歎了口氣，笑道：“之後，我陷身戰火之中，自顧無暇，哪會去想那花朝宮。知道兩年之後，你娘走後，我接管了刑部，這才特地派人去了解一些花朝宮在江湖上的狀況。這才清楚，原來這花朝宮是暗殺組織。”
“暗殺組織？”
“是。花朝宮這幾年隱匿江湖，看起來幾乎沒有動作。但是細細察看，卻可以發現刑部近年來的一些懸案，其實大都是花朝宮所為。嫌疑犯大都為年輕女子。被害人卻幾乎都是性格惡劣,仇家遍布的人，一般為一把前寬像刀，後細如線的凶器所殺，幾乎是一傷斃命，利落幹脆，當時甚至隻有暗傷，沒有血跡，這與當年花非煙斃殺周左相完全一致。涉案女子案發後幾乎都消失了，即使被精明的當地官員發現了，也是當眾了結，服毒而死，甚至連屍骨都化為清水。”