昭輝十六年。江南。三月。初春。
淅淅瀝瀝的小雨下了足有半月，潤濕了整座柳城，如一副潑墨山水畫掛在天地之間，滲入每個人的毛孔。正值清明，路上的行人稀少，大多神色匆匆，麵露悲切。
一間茶鋪開在去城裏的必經之路上，鬥大的黑幅上寫著錦繡鮮紅大字：“杏花村”。來來往往，途徑柳城的過客大多會在此停下來，討口茶喝。
這日，細雨下了半日，終於停了。天卻仍是霧蒙蒙的一片。茶鋪裏坐著個兩個英武青年。其中一個留著及腰的黑發，用紫色繡紋錦帶輕挽著，俊美的臉龐，似乎顯得太過柔和了一雙桃花眼裏波光閃爍。另一個則顯得更穩重些，俊眉鷹眼，細長的薄唇微微抿著，渾身透著一種沉靜，隱約的卻有著淡淡的悲傷。
“老大，雨停了呢！”桃花眼瞥了眼天色，抿了口茶。
“嗯。”另一個抬頭望了望天，低下頭去喝茶。“這壺茶喝完，我們就走。”
“老大，小哲他，在柳城嗎？”
“我不知道。隻是習慣性地過來看看。”
“真快。已經八年了啊。”自從小哲失蹤，老大每次途徑一地，都要把周圍方圓幾裏的鄉鎮翻個底朝天，希望能找到這個當年離家出走失蹤的弟弟。
天淵沒有接話，隻是望著窗外的嫩柳出神。
一陣悠揚的笛音隨風嫋嫋傳來，如泣如訴，笛聲搖曳而上，清淡脫俗，讓人不由心神蕩漾，為之一醉。
“哇，這附近，誰在吹笛嗎？老大，你聽，真的好美。”
天淵點點頭，不由的閉上眼，靜靜的聽著。
不遠處的涼亭裏，一位十五六歲的少年正默默地吹著支潤玉白笛。他一身素衣，白皙的臉龐襯著一雙淺灰色眼眸，整個人顯得溫潤如玉，正沉靜的望著眼前的景致。笛音嫋嫋，久久不能散去，就連匆匆而過的過客也被這笛音吸引，紛紛轉過頭來，望向他。
就在這時，一個少女穿著身粉紫錦裙急急跑來，一雙杏眼瞪得滾圓，雙手叉在腰上，大聲喊道：“花莫落！”
笛音驟停。“少宮主。”那少年淡淡一笑，順勢收了玉笛。
天淵和沈煜聽的正入神，卻沒料到笛聲突然停了，都有些失落。兩人站起身來，付了茶錢，出門牽了韁繩就要上路，卻突聽身後涼亭裏傳來一聲嬌喊。
沈煜好奇的轉過頭看了看，卻見一群人正圍成一圈。隱約中一個少女正在對另一個少年撒嬌耍賴，不禁咧嘴一笑，正要說話，卻聽天淵喚他：“老五，走了。”
他回頭對上天淵冷冷的眼神，不敢再說什麼，不禁暗自吐了吐舌頭，翻身上馬，向柳州行去。
“花莫落，讓你等我的啊！你怎麼先跑出來了？！”花無霜氣哼哼的嚷著。
賭場那麼無趣，居然還能一口氣呆了近一天。莫落望著一向貪玩的少宮主，有些頭痛。卻還是笑著道歉。“對不起。”花莫落好脾氣的低下頭，伸手牽過無霜的手：“我看你玩的很歡，所以就先退出來了。”
“喂，那要是姑姑來了，你不在，那我怎麼辦？！”無霜沒好氣的瞥了眼莫落，望著他那溫煦的目光，最終歎了口氣。
“對不起。”
“算了。下次不許再走遠了。跟緊我。”
“好。”
柳城是一座江南古城，黑瓦白牆，襯著滿城初吐的綠芽。綠意層疊之中，那一抹淡淡的殷紅溫香若隱若現。漫天的潮濕雨氣蕩漾在穿城而過的清河之上，朦朦朧朧，別有一番醉人的韻味。幾方細窄扁舟，偶爾從城河中悄然劃過。雨初歇，便有小販挑著貨擔出來，走家串戶的吆喝著。那隻言片語的江南方言，粘糯溫潤，混在小城濕潤空氣裏，顯得格外悅耳動人。
天淵和沈煜自進城後，便一路牽馬步行，為這江南的景致，竟也有了些許醉意。
突地一陣撲棱聲響起。沈煜微微抬眼，打了個呼哨，一隻雪白羽鴿在空中繞了幾圈，翩然落在沈煜的肩頭。
“老大，京裏的信。”沈煜停下步子，一邊輕輕把鴿子紅腳上的竹管摘下，一邊伸手到懷裏，掏出個錦布袋子，倒了些稻穀出來，喂給那白鴿。
天淵接過竹管，輕輕旋了一圈，打開，取出張細長信紙來，幾眼掃過，便已讀完了，不禁皺了皺眉。
“怎麼了？”沈煜撫著鴿子的羽翅，問道。
“信上說，小蝶離家出走了。皇上大怒。爹爹和秋煙姨都急壞了。”
“什麼？小蝶不是就要和皇上大婚了嗎？怎麼在這個時候？”
“這丫頭，真不知她是怎麼想的！”天淵歎了口氣，從袖裏掏出支精致小筆，放在舌尖潤了潤，提筆在那信背麵注了幾個字，按原樣卷好，放進竹管裏，遞給沈煜：“爹爹信上還說，小蝶前幾天提到過要來江南，囑咐我，多加注意。”