一個人隻有認識他自己，才能開始做別的。
據說鐫刻在古希臘宗教中心戴爾菲阿波羅神廟牆上的惟一一句箴言就是——認識你自己！關於“認識你自己”還有這麼一個故事：
古希臘的大哲學家柏拉圖曾在《斐德諾篇》中描寫到：柏拉圖的老師蘇格拉底在路上碰見斐德諾，就和他走出雅典城門，到伊裏蘇河邊去散步。
伊裏蘇河中碧波蕩漾，岸邊高大的梧桐樹枝葉蔥蔥，流水的聲音和著蟬兒的歌唱，這美不勝收的自然風景令蘇格拉底心曠神怡，一旁的斐德諾非常驚奇，他說：這是傳說中風神玻瑞阿斯掠走美麗的希臘公主俄瑞提婭的地方，你信不信？
蘇格拉底回答道：我沒有功夫做這些研究，我現在還不能做到德爾斐神諭所指示的‘認識你自己’一個人還不能認識他自己，就忙著研究一些和他不相幹的東西，這在我看來是十分可笑的。
蘇格拉底說得對，一個人隻有認識他自己，才能做別的。如果一個人連“自己是誰”或“自己是做什麼的、什麼樣的人”都不清楚，要想有所成就也就無從談起。
認識你自己，這句話備受西方人推崇，影響了西方幾千年。的確，人類可以探索神秘的宇宙，認知奇妙的萬物，卻不能正確地認識自己。要想做一番事業，獲得成功，你就應該對自己有清晰的認識，知道自己的優缺點，給自己定好位，得知道自己是誰。有一位哲人就說過：準確定位是開創事業的第一步。
在水生動物中，螃蟹是橫著走路的，河蝦倒退著走路。它們怪異的行走方式引來了不少嘲笑和譏諷。一天，敏捷矯健的銀魚嘲笑說：螃蟹你真笨！橫著走路！如果旁邊有障礙物你怎麼走啊？聰明的章魚也插嘴譏諷道：河蝦更傻，向前走多順啊，可它偏偏倒著走，何時才能到頭啊？螃蟹和河蝦聽見了，隻是淡淡一笑。它們心裏知道，選擇什麼樣的行走方式，是根據自己的身體情況決定的。隻要有自知之明，了解自己的特點，把握好方向和目標，給自己定好位，橫著走或者倒著走，都是一種前進的姿態。
人最可貴的是有自知之明，即使這無助於發現真理，它至少也是一項生活準則。法國著名畫家安格爾曾說過這麼一句話：我在日常生活中嚴守著一個美好的準則：貴在自知之明’我是素以此來鞭策自己的。
齊莊公乘車出遊的時候，在路上看見一隻小小的螳螂伸出前臂，準備去阻擋車子的前進，齊莊公不由非常驚訝。車夫就告訴齊莊公：這種蟲子凡是看到對手，就會伸出自己的前臂，想要抵擋對手的進攻，卻往往沒想過自己的力量有多大，所以經常被車壓死。
這就是成語螳臂當車的由來，以此來比喻那些沒有自知之明，不自量力的人。
不自量力，自欺欺人，常常給自己帶來危害，有時甚至丟掉性命。相比於可悲的螳螂，曆史上許多偉大的人物之所以成功，是由於他們具有可貴的自知之明，在現實世界中找到了屬於自己的最佳人生位置，並由此設計和塑造了自己。
巴爾紮克在年輕時辦過印刷廠，當過出版商，經營過木材，開采過廢棄的銀礦，但所有這些都沒有取得成功，還弄得自己債台高築。這不能不說與他缺乏自知之明，不能正確認識自己有關。後來，他終於發現了自己的寫作天賦，潛心寫書，終於成為一個聞名世界的作家。
認識你自己。要永遠記住這句話。因為隻有認識了你自己，才會認真反思自己，才能“不以物喜，不以己悲”采取有效正確的行動，成就你的卓越人生。