震天的炮竹響徹滿園。燈火明亮的大廳裏，紅木雕花圓桌坐了滿滿一圈人，索額圖居首位，在他右邊的便是慕爾登額，連格爾芬都被排在了第二的位置。席間，索額圖不斷叫下人為她布菜，慈祥的模樣如同一個再普通不過的老人。
慕爾登額看著碗裏的山珍海味，卻有些食不下咽，他塔拉氏和阿爾濟善的兩房小妾，臉上雖噙著笑意，誰又看不出她們眼中的不解與嫉妒？尤其是他塔拉氏，慕爾登額就是她的眼中釘肉中刺，每次看見都令自己全身不舒服，再加上索額圖對她的百般寵溺，對自己嫡親的孫兒尚且不及，慕爾登額，她又憑的是什麼？
“瑪法，我想帶阿吉達去街上賞花燈。”
食不知味的咽下半碗飯，慕爾登額終於向索額圖交待了心之所想。
索額圖撚著花白的胡須，沒有立刻應允。慕爾登額見狀，不禁有些著急。她答應了阿吉達，就要說到做到，可是如果真的不讓出門，她要怎麼做？翻牆嗎？
“也好，你從盛京回來便一直沒出過府，小孩子都愛湊這個熱鬧。待散了席，我叫你阿瑪帶上塔斯哈他們幾個，和你一同去。”
慕爾登額聽到前麵的兩句，不禁喜笑顏開，但是緊接著的後一句，她卻為之懊惱。和塔斯哈那幾個專以欺負她和阿吉達為樂的家夥們一同出門，還不如早早上床睡覺去。
坐在對麵的塔斯哈幾人，卻如聽到特赦般眉飛色舞起來，慕爾登額暗自瞪了他們一眼，沒胃口地扒拉著碗裏的飯菜。
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塔斯哈和弟弟阿爾薩蘭以及阿爾濟善的兩個兒子已經站在院子裏等了半晌，但見慕爾登額二人走出來，便跳起來嚷道：“磨磨蹭蹭的，又不是出嫁。”
慕爾登額不做聲，直接走到格爾芬麵前：“阿瑪真要帶著這麼多人去看花燈？”
格爾芬點點頭，從腰間解下一隻錢袋子：“這兒有些散碎銀子和銅板，看到什麼喜歡的就買，莫要委屈了。”
慕爾登額卻沒有伸手去接，語氣很是堅決：“我身上還有，上次進宮時阿瑪給的銀子分文未動，宮裏也不需要花銷的。”
“叫你拿著便是了，誰說宮裏不需要花銷？禮尚往來，情分可不能疏遠了。多放些錢傍身，還是有益處的。”
格爾芬不容她再說什麼，堅決的將錢袋塞進她手裏。
慕爾登額掂掂沉甸甸的錢袋，果然是分量十足。抬眼間瞥到一旁塔斯哈和阿爾薩蘭一臉不忿地神情，心中突然湧出一股報複的快感，也便不再客氣，在腰間係好，又隔著外氅拍了拍：“我也算腰纏萬貫了。”
格爾芬見她臉上刻意推起的笑，心裏有傷感，有無奈，有失落，也有愧疚。他唯一的女兒，十年來卻沒有機會作為明珠般被自己捧在手心裏疼愛，一年相聚在一起的時日短的可憐。以致她對自己分外生疏，甚至，不如街上一隻流浪的小貓更能引起她的注意。
她會如此也是在所難免，畢竟如果不是自己當年對他塔拉氏的做法睜一隻眼閉一隻眼，她的額娘也不會去的這麼早。
如今，再後悔亦是徒勞。
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西林覺羅?阿楚暉答應了慕爾登額帶她們去吃元宵，可是礙於格爾芬幾人在場，他也不好提議，隻是跟在慕爾登額和阿吉達身後，為她們擋去擠過來的人群。
在慕爾登額短暫的記憶中，這是第一次見到京城的繁華景象，十裏長街，兩側花燈成排，從高處望去，如兩條長龍蜿蜒遠去，看不到盡頭。
琳琅滿目的花燈下，兩個小姑娘挑花了眼，不知道該買哪一個，塔斯哈幾人在一旁怨聲不斷，埋怨她們慢慢吞吞害得自己走走停停全無了賞燈興致。
慕爾登額厭煩地回瞪過去，拽著阿吉達就往前走。格爾芬發現兩人不見時，一直跟在身後的阿楚暉也沒了身影，想必他們三人是在一起的。他心中雖急，可是放眼望去皆是擁擠的人群，尋人便如大海撈針。隻好放棄這個愚笨的法子，安慰自己，阿楚暉定能將她們二人完好無損的送回府。想著，便也再沒了賞燈的性質，帶著子侄打道回府。
四個男孩平日裏在家拘束慣了，好不容易出得府，就如一匹匹脫韁的小野馬，聽說這就要回去，全都拽著格爾芬的袖子撒嬌起來。