不大一會兒，跑堂小二用托盤端來兩大碗麵條，果然是量大料足。李氏父子拿了筷子大口大口的吃起來，看來是真餓壞了。
吃了飯，李員外環顧一下四周，最後把目光落在我們這桌人上。他站起身，走到我們桌前一抱拳，小聲說道：“幾位朋友！不知可否打擾一下？”
雲兒聽書聽得正在興頭上，哪裏容得打擾？“哎呀，有什麼話待會兒再說，沒看我正聽書呢嗎？”雖然遭到拒絕，可是這李員外並沒有識趣的走開，而是陪著笑臉繼續說：“正所謂‘寶劍贈英雄，鮮花送美人’，我見姑娘長得可謂天香國色，所以才敢貿然打攪，不知姑娘可否容小可（小可：對自己的一種謙稱，與‘不才’、‘在下’等稱呼同義。）坐下細談？”
雲兒聽到有人當眾讚美她是國色天香自然是高興萬分：“好啊好啊！來，坐這裏！”說著還為李員外讓出座位，而她自己則做到我的身邊。李員外也不多讓，直接坐下來，而他的兒子也不請自來的站到他的身邊。魯義一見，隻好坐到柳天開身旁，把位置讓給李公子。李公子更是不客氣，連個謝字都不說一聲就一屁股坐下來了。李員外用眼睛瞪了他一眼，這才見他臉一紅，向魯義抱拳說：“多謝！”
這時，柳天開開了金口：“不知李員外有何賜教啊？”李員外趕忙抱拳說：“不敢！不敢！這位老人家，實不相瞞，我是有求於您呀？”還用他說，一看就明白了！就見他繼續說道：“小可姓李，違號一個遠字，家住幽州，平日做些皮草生意，這次來到東涼山就是來收購原料的。”
“哦！”我一聽也來了精神，與魯義交換了一下眼神立即明白各自心中的想法，然後問道：“李員外既是做皮草生意的，可否認識兩個人？”李員外眼睛一亮：“哪兩個人？請公子明示！”
“第一個就是東涼山寶泉寨的大當家錢恒，你可認識啊？”
“這個人在下隻有一麵之緣，所以算不得認識！”看來他說的倒是實話。我又問：“第二位就是張樹屯的族長張安，你認得嗎？”這回李員外高興了：“認識認識！我們是在幽州城裏認識的，此人信譽極好，而且作價公道，我們可謂是一見如故，所以我還特意留他在我家住了一段時間。到這裏來收購皮草原料也是他介紹的，這次本想順路到他那裏探望一下的，可是……唉！”說著竟然又歎起氣來。
我說：“員外歎什麼氣啊？”
李遠答道：“幾位不知啊，此次來東涼山收購原貨，川資路費包括收購用的貨款都是備足了的。可是不想，被我這不爭氣的兒子給拿到賭坊裏輸掉了！現在不光是收不了皮貨原料，就連吃飯都沒錢給。幾位剛才也看見了，想吃兩碗麵條都難啊！不怕您笑話，我們到現在連房錢還都欠著呢！”
大家聽了都紛紛點頭，我問：“這麼說來，員外您是想借錢嘍！”
誰知那李遠擺手道：“不不不！大家萍水相逢，哪能手心朝上說借錢就伸手借錢呢？”
我不解的問道：“那您是怎麼個想法呢？”
“幾位先看看這個！”說著李遠示意兒子把那個大包裹放到桌上，然後打開。登時就把大家的目光都集中在包袱裏的東西上麵，就連那些聚精會神聽書的也都不聽了，都聚攏過來看個仔細。原來包袱裏麵放的是一整張的虎皮！而且是非常罕見的東北虎的皮毛，更難得的就是這張虎皮出奇的大，出奇的完整！隻看的眾人嘖嘖稱奇。李遠這時也來了興致，幹脆把虎皮展開來斜披在身上，用手指著皮毛上的花紋說道：“這是一隻成年的老虎，是我在一位老獵戶那裏出了大價錢死說活說才買下來的！各位請看！”說著把皮毛的尾巴拎起來搖了搖，竟然有五六尺長，而且上麵的花紋非常鮮豔華麗，就像剛剛剝下來的一樣！
李遠歎道：“這麼好的虎皮隨便拿到什麼城裏都會賣上他十幾兩黃金！”這一說又激起旁人的一番議論，就連那個說書先生也湊過來看熱鬧。不過也難怪，大家都不聽書了，他一個人在那裏幹著也沒什麼意思。
對於皮毛方麵的事情我是純粹的門外漢，隻好用尋問的眼光與魯義對視，魯義從小就熟悉這些，就見他衝我用力的點點頭，看來這張虎皮是貨真價實了。
就聽李遠繼續介紹說：“這張虎皮不僅完整，而且從製作到保存都十分講究，雖然已經是兩年前的陳貨，可要是遇見那不懂行的，或是入行不久沒什麼眼力的，你就當新貨賣給他，他也同樣看不出來！”